Рождественские письма - Дебби Макомбер

Это дало К.О. возможность сравнить отца и сына. Она посмотрела на Уина, а затем перевела взгляд на его отца. После того, что ей рассказал Уин, она ожидала увидеть совершенно другого человека. Да, Макс Джеффрис выглядел как пожилой хиппи, как и говорил Уин, но его волосы были аккуратно подстрижены и расчесаны. Его одежда была чистой и выглаженной, а манеры – безупречны. Он был старшей копией Уина и выглядел столь же респектабельно, подумала она. Ну, если не считать прически.

– Для меня твое решение приехать на Рождество стало сюрпризом, – заметил Уин, усаживаясь в машину.

– Этого я и хотел, – ответил отец. – И потому ничего тебе раньше не сказал, боясь, как бы ты не нашел причину, чтобы мне не приезжать.

Итак, Макс Джеффрис тоже был прямым и честным человеком. Они с сыном похожи. Теперь он еще больше понравился К.О.

По дороге в Сиэтл они мило болтали, и К.О. невзначай пригласила его на коктейли к себе домой.

– С удовольствием, – согласился отец Уина.

– Кэтрин хочет познакомить тебя со своей соседкой, Лавон.

– Понимаю, – без энтузиазма откликнулся Макс и быстро сменил тему. – Как я знаю, твоя книга неплохо продается.

– Да, мне повезло заручиться поддержкой издателя.

– Он пишет вторую книгу, – сообщила К.О., присоединяясь к разговору. Ей было приятно, что, похоже, Макс гордился своим сыном.

– И как долго вы уже встречаетесь? – спросил Макс, взглянув на К.О.

– Не очень долго, – ответил Уин за них обоих. Он поймал взгляд К.О. в зеркале заднего вида. – Мы познакомились благодаря видению, – заявил он.

– Ну, конечно же нет. – К.О. уже хотела было поспорить, как вдруг поняла, что Уин улыбается. – Мы познакомились благодаря нашей общей подруге, которая считает, что обладает даром предвидения, – объяснила она, не говоря Максу, что ее соседка и «видение» – это одно и то же.

Когда они съехали с шоссе и устремились в центр Сиэтла, а затем в сторону Цветочной улицы, Макс сказал:

– Я и не представлял, что Сиэтл так красив.

– О, подождите, пока наступит вечер, – заявила К.О. Сумерки опускались на город, и повсюду зажигались огни. – Здесь есть чем заняться вечером. На прошлой неделе мы с Уином проехались в конном экипаже, а в пятницу вечером катались на карусели.

– Для меня это было впервые в жизни, – заметил Уин, улыбка скривила уголки его губ.

– Мы с твоей мамой никогда не катали тебя на карусели? – недоверчиво спросил Макс.

– Никогда.

– Я знаю, что я не слишком хороший отец, – печально сказал Макс.

– То, что я не катался на карусели – не такая уж большая потеря, папа. Не беспокойся об этом, – пробормотал Уин.

Это, похоже, успокоило его отца.

– Так какие у нас планы на завтра? – весело спросил он.

Уин бросил на К.О. взгляд, словно хотел сказать: а я тебя предупреждал.

– Я могу пригласить вас на экскурсию в Пайк-Плейс-Маркет, – предложила К.О.

– Это было бы чудесно. – Макс тепло улыбнулся ей. – А еще мне хотелось бы подняться на Спейс-Нидл[7].

– Мы можем сделать это во вторник.

Макс кивнул.

– А у тебя найдется свободное время, Уин? – спросил он.

– Найдется, – с явной неохотой признался Уин. – Но совсем немного. Вдобавок к моей работе с пациентами и книге, которую пишу, я к тому же занимаюсь продвижением своей первой книги.

– Конечно, – промурлыкал Макс.

В его голосе К.О. послышалась печаль, и ей очень захотелось утешить его. Вот только как, она не знала.

Глава 11

Уин позвонил К.О. рано утром в понедельник.

– Не думаю, что это сработает, – прошептал он.

– Извините? – К.О. не расслышала, что он сказал.

– Встретимся во Французском кафе, – сказал он чуть громче.

– Когда?

Она уже собиралась встать на свою беговую дорожку. Сбросив два лишних фунта, К.О. снова умудрилась набрать их. Конечно, это не так уж и много, но достаточно, чтобы заставить себя устроить утреннюю пробежку. Она прекрасно знала, как быстро можно утратить контроль над своей фигурой.

– Сейчас, – нетерпеливо бросил он. – Хотите, я зайду за вами?

– Нет. Встретимся в кафе через десять минут.

Когда К.О. вошла в кафе, Уин уже нашел свободный столик и заказал две чашки кофе.

– Что случилось? – спросила она, усаживаясь за столик.

– Он сводит меня с ума!

– Уин, мне нравится ваш отец. По вашим рассказам, я представляла его отвратительным и безразличным отцом, но он, без сомнения, гордится вами и…

– Не возражаете, если мы сейчас не будем перечислять все его достоинства? – Он прижал руку к виску, словно пытаясь справиться с накатывающей головной болью.

– Хорошо, – согласилась К.О., изо всех сил пытаясь понять его.

– А звонил я потому, что, думаю, не стоит его знакомить с Лавон.

– Почему нет?

К.О. считала, что предложила блестящий план. Она все как следует продумала; она купила спиртные напитки и собиралась привести свою квартиру в идеальный порядок. И вообще она не сомневалась, что встреча Макса и Лавон предопределена судьбой. Встречи под Рождество часто перерастают в настоящую любовь.

– Отец не готов к новым отношениям, – заявил Уин. – Он по-прежнему оплакивает мою мать.

– А разве не ему это решать?

Возможно, Уин популярный детский психолог, но она считала, что каждый имеет право на свои собственные решения, особенно в сердечных делах. Однако она считала, что иногда в таких делах не помешает протянуть руку помощи. Это было справедливо.

– Я точно знаю, что мой отец не готов, – настаивал Уин.

– Но я пригласила его к себе сегодня вечером, и он принял приглашение.

Это выглядело так, словно целый день она проведет в компании Макса Джеффриса, также известного как Лунный Тюлень. Вчера она согласилась отвести его в Пайк-Плейс-Маркет, место, которое просто обязан посетить каждый, кто приезжает в Сиэтл. Это очень интересное место для туристов, особенно в канун Рождества. Там царит удивительная атмосфера праздничного веселья.

– А как насчет Лавон? – спросил Уин.

– Я позвоню ей чуть позже.

К.О. не хотела приподнимать завесу тайны до поры до времени. И все же, когда Лавон встретится с Максом, она догадается, как в свое время Уин и К.О., что все было подстроено.

– Не надо, – сказал он, взяв чашку обеими руками.

– Почему?

Он нахмурился.

– У меня нехорошее предчувствие.

К.О. едва удержалась от смеха.

– Не хотите ли вы сказать, что и у вас вдруг обнаружился дар предвидения?

– Едва ли, – фыркнул Уин.

– Уин, – начала К.О. и накрыла его руку своей ладонью, словно пытаясь вселить в него уверенность. – Все будет хорошо, поверьте мне. – Гм, похоже, в последнее время она стала слишком часто повторять эти слова.

Он глубоко вздохнул, словно с трудом веря этому.