Рождественские письма - Дебби Макомбер

надеясь, что сама не запутается в своих фантазиях. – Я раскрошила их в супе и…

– И что ты увидела? – И прежде, чем К.О. успела ответить, Лавон подняла руку. – Нет, ничего не говори, позволь, я угадаю. Это насчет тебя и Уина, – сказала соседка. – Наверно.

– Нет… нет. Помнишь, ты мне говорила, что ничего не можешь предсказать для себя? Что ж, похоже, и я тоже не могу.

Лавон перестала гладить котов и, прищурившись, взглянула на К.О.

– Что же ты тогда увидела?

– Как я уже сказала, это связано с тобой, – ответила К.О., изо всех сил стараясь выглядеть взволнованной. – Ты скоро встретишь мужчину своей мечты.

– Я? – Лавон на мгновение задумалась, а потом ее плечи бессильно поникли.

– Да, ты! Я увидела это ясно, как никогда.

– Человека или кота? – скептически осведомилась Лавон.

– Человека, – торжествующе объявила К.О.

– Когда?

– Крекеры не сказали точно, но я чувствую, что это произойдет скоро.

К.О. не хотела сразу посвящать Лавон во все подробности, чтобы она не испортила все дело. Если она начнет вдаваться в детали, подруга заподозрит, что К.О. готовит ее к чему-то. Ей надо было вести себя неопределенно, но постепенно посеять эту мысль в голове Лавон.

– Я целыми днями не выхожу из квартиры, – пробормотала Лавон. – И в ближайшее время никуда не собираюсь. И судя по тому, как я чувствую себя сейчас, проведу всю зиму дома.

– Ты преувеличиваешь.

Соседка пристально посмотрела на нее.

– Кэтрин, ты в самом деле что-то увидела в супе? – Да.

Никаких чудес, но она не собиралась это признавать. Она видела макаронные рожки, фасоль и, конечно, кусочки крекера.

– Но ведь ты не ходила на курсы. И как ты могла раскрыть свои внутренние способности, если ты не слушала лекции мадам Озмы? – поинтересовалась она.

К.О. скрестила пальцы за спиной.

– Должно быть, на мне сказалось общение с тобой.

– Ты так думаешь? – с надеждой спросила Лавон.

– Конечно.

К.О. начинала чувствовать угрызения совести из-за того, что дурачила подругу. Она очень хотела бы рассказать о приглашении на вечеринку в понедельник, но тогда все выглядело бы слишком просто.

– А ведь в этом могло что-то быть, – заметила Лавон, улыбаясь впервые за все время. – Ничего нельзя знать наверняка.

– Точно… никто ничего не знает наверняка.

– Послушай, ведь это произошло с тобой и Уином, – сказала Лавон, немного оживившись. – В тот момент, когда я увидела, как две изюминки притянулись друг к дружке, я поняла, что это что-то означает.

– То же самое вышло и с моими крекерами.

Это начинало напоминать религиозное бдение. В любой момент, подумала К.О., Лавон могла встать и возопить: «Да, я верую!»

– И потом Уин познакомился с тобой, – продолжала трещать Лавон, – и в тот самый момент я увидела его особенный взгляд.

На самом деле соседка увидела в его глазах всего лишь ужас. Лавон никак не могла знать об их неприятной встрече в тот день. Ясно, что он был в шоке и ужаснулся, снова столкнувшись с К.О. Ведь ее злобные крики в кафе еще не стерлись из его памяти.

– Ты права, – заявила Лавон и распрямила плечи. – Нельзя расстраиваться из-за какого-то глупого письма.

– Правильно. И, к тому же, ты не знаешь, что, на самом деле, правда в ее письме, а что нет.

К.О. вспомнила письмо, которое она написала для Билла Мулкахи. С одной стороны – не совсем ложь, но и не чистая правда.

– Это так, – пробормотала Лавон, но, похоже, слова К.О. не слишком-то ее убедили. – Но как бы там ни было, я знаю, что нужно для настоящего счастья. – Постепенно ее подруга все больше напоминала прежнюю Лавон. – Счастье идет изнутри, правда, Мартин? – спросила она, поднимая кота вверх. Мартин извивался у нее в руках, жалобно мяукая. – Мне не нужен мужчина, чтобы чувствовать себя полноценным человеком, правда?

К.О. встала и принялась собирать свои пакеты с покупками. Игрушки и книжки для близнецов, оберточная бумага, банка с оливками.

– Спасибо, что зашла, – сказала Лавон, когда К.О. направилась к двери. – Теперь я чувствую себя намного лучше.

– А ты теперь смотри в оба, – предупредила К.О. соседку. – Мужчина из супа может оказаться прямо за углом. – «Или в пентхаусе нашего дома», мысленно добавила она.

– Непременно, – пообещала Лавон и, сжимая в объятиях Мартина, закрыла дверь за подругой.

В воскресенье, в три часа дня Уин появился на пороге К.О. с мрачным выражением лица.

– Веселее, – потребовала она. – Неужели все настолько плохо?

– Подождите, скоро познакомитесь с Лунным Тюленем – и все поймете.

– Послушайте, неужели ваш отец действительно настолько плох?

Уин глубоко вздохнул:

– Думаю, нет. Ему одиноко без моей матери.

– Это хорошо. – Она осеклась, догадавшись, что сказала что-то не то. – Хорошо не то, что ему одиноко, а… Ладно, вы понимаете, о чем я.

Лавон могла показаться ему еще привлекательнее, если ему не хватало женской компании. Лавон заслуживала мужчины, который бы в ней нуждался, который любил бы ее, и ее котов, и ее… внутренний дар предвидения.

– Вы готовы? – спросил Уин.

– Только возьму пальто.

– Знаете, вы ведь не обязаны ехать со мной.

– Уин, я буду рада поехать с вами, – заверила его К.О. И она действительно так думала.

Движение в аэропорту было перегружено, и им пришлось два раза проехать по стоянке, прежде чем удалось найти подходящее место для парковки. К счастью, у них в запасе еще оставалась уйма времени.

Уин договорился встретиться с отцом около выдачи багажа. Не более пяти минут они стояли у багажной ленты, когда к ним подошел мужчина в гавайской рубашке, с длинными темными волосами, собранными в хвост. У него с собой не было ни пиджака, ни пальто.

К.О. почувствовала, как напрягся Уин.

– Уин! – Мужчина поспешил им навстречу.

Уин направился к нему в сопровождении К.О. и коротко обнял.

– Привет, пап. – Он положил руку на плечо К.О. – Это моя подруга, Кэтрин О’Коннор. Кэтрин, это мой отец, Лунный Тюлень Джеффрис.

Лунный Тюлень заморгал.

– Рад познакомиться с вами, Кэтрин, – вежливо сказал он. – Но пожалуйста, зовите меня просто Макс. Я больше не соответствую Лунному Тюленю.

– Добро пожаловать в Сиэтл, – сказала К.О., пожимая ему руку. – Как жаль, что вы не приехали в солнечную и теплую погоду.

– Спасибо. Но не беспокойтесь, у меня в сумке есть пиджак.

Через несколько минут Макс взял сумку, и они направились к машине Уина.

– Сейчас как-то не по сезону морозно, – заметила К.О., поддерживая светскую беседу, пока они поднимались на эскалаторе на парковку. Макс тем временем вытаскивал свой пиджак.

Когда они подошли к машине, Уин забрал у отца сумку и положил в багажник.