Лесная фея для герцога

Глава шестнадцатая

Даррен

Погода оказалась в самом деле замечательной. Даже я, невеликий ценитель местных пейзажей - это вполне логично обосновывалось тем, что я видел здесь все уже десятки, сотни раз, а значит, впечатлиться необыкновенной картиной не мог, - с интересом поглядывал на какую-то обновленную природу.

Петуха, пытающегося своими воплями поднять всех мертвецов - потому что живые люди под такие крики спать точно не могли, - больше не было. Шпион он или просто забредшая сюда каким-то образом птица, но петух соизволил удалиться вместе с тремя кустами. По пути так же была обнаружена беглая осина. Там, где она прежде росла, красовалась немалых размеров яма, и я тяжело вздохнул.

- Мамины шпионы, как всегда, плевать хотели на матушку-природу.

- Злишься на неё? - поинтересовалась Элоиза, присев на корточки и взяв в руки комочек земли.

- Не злюсь, - как-то излишне меланхолично отозвался я. - Толку-то? Моя мать неисправима. В какой-то мере можно сказать, что она меня любит и делает всё это ради меня.

- В какой-то мере?

- Эгоизм в нашей природе, - я тоже взял немного земли и растер её между пальцами, не беспокоясь о том, что испачкаю руки. Грунт оказался чуть влажным, хотя дождя уже давненько не было. Наверное, дереву, чтобы совершить акт самовыкапывания, пришлось сначала устроить локальный дождик.

- Возможно, ты излишне критично ко всему этому относишься.

Я, не особо беспокоясь о сохранности собственной одежды, которую теперь только выбросить, всю насквозь пропитанную пылью, устроился рядом с Элоизой на траве и заглянул в яму в поисках чего-нибудь интересного, например, магических следов.

- И все же, не понимаю, почему они ушли...

- Приказ, наверное.

- Логично, что приказ, - подтвердил я. - Вот только с чего б то вдруг моя мать решила отказаться от столь любимого ею круглосуточного наблюдения? К такому акту благотворительности она кажется соверешнно не склонной. Да и... Думаю, будь её воля, окружила бы меня десятком своих надзирателей. Если б что-то случилось серьезное, государственной важности, то наверняка она бы уже меня вызвала...

- И ты бы отправился в столицу?

- Боги, да нет, конечно, - рассмеялся я в ответ на наивный вопрос Элоизы. - Это было бы ужасной глупостью. Устроить моровое поветрие одним своим случайным появлением? Могу, умею, практикую! Нет, моя мать прекрасно знает, что мне делать нечего в округах столицы. Но, может, просто рукой махнула. Или...

- Или?

- Знает, что ты здесь.

- Меня ж не видят эти её радары...

- Замаскированные шпионы, - исправил я.

- Ну хорошо. Меня не видят эти её замаскированные шпионы, - спокойно повторила Элоиза. - Потому что зрение у них магическое, а значит, на меня не действует.

- Да кто её знает. У петуха-то глаза настоящие. А уже из мозга можно транслировать запечатленный образ. Заморочились. Если это так, то сейчас моя мамуля свято уверена в том, что пора отправлять сюда священнослужителя и организовывать скорейшую свадьбу. Раз уж мы с тобой в достаточной мере поладили, что так и не придушили друг друга. Родословная у тебя хорошая, я б даже сказал, отличная. Так что зачем отказывать себе в удовольствии женить сына на заморской принцессе?

- Да не принцесса я, - отмахнулась внезапно Элоиза. - Я тебе уже говорила. Мой папа сын королю Мартену, но каким образом - я понятия не имею. Потому что, судя по уклончивым заявлениям отца, ни дедушка Мартен, ни бабушка Белла в процессе его зачатия никогда не участвовали. Ещё одна магическая аномалия.

- Всё королевское семейство - сплошная аномалия, - согласился я. - Говорят, где-то там, в самом начале нашего генеалогического древа, значились великие боги, сотворившие этот мир. Может, и правда, может, выдумали, чтобы заставить народ слушаться, не знаю. Но твой предок не зря рыцаря отправлял в церковь...

- Знаю, все Тьерроны похожи на Дарнаэла Первого. А с Дарнаэла Первого рисовали, как известно, иконы, потому что считали его богом и поклоняются ему, - оттарабанила Элоиза строчку из учебника по истории.

Я усмехнулся.

- Не все Тьерроны, - возразил наконец-то. - А только самые одаренные. Мама говорила, что очень радовалась, когда поняла, что я похож на наших знаменитых предков. Она была уверена, что меня ждут великие свершения.

- Так может и ждут!

- Возможно, - не стал спорить с девушкой. - Кто его знает. В любом случае, я за подвигами не гоняюсь, мне б жизни спокойной, и этого будет предостаточно... Так что, пойдем на озеро?

Я легко поднялся со своего места и подал девушке руку. Она охотно схватилась за протянутую ладонь, позволила рывком поднять себя с места и медленно побрела следом за мной к озерцу.

- Мы одежду запасную не взяли! - спохватилась на берегу, уже расстегивая пуговки блузы. - И белье сменное... Мокрое же будет.

- Ты можешь поплавать и без белья. А я своё постираю и высушу заклинанием.

- Без белья? - ухмыльнулась Элоиза. - Ну да, как же. Уже бегу! Я при тебе догола раздеваться не буду!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍