Разрушенная клятва - Софи Ларк

– Я пойду с тобой, – говорит она.

– Это не обязательно.

– Но я хочу.

Мы быстро одеваемся, спускаемся по лестнице и выходим через заднюю дверь.

На секунду на меня накатывает болезненный страх, что Джинн мог испариться. Что он неубиваемый. Но его тело лежит там же, где мы его и оставили, – пыльное, окровавленное и удивительно жалкое.

Риона смотрит на него и отводит взгляд. Кажется, ее вот-вот стошнит.

– Не возись с ним, – говорю я ей. – Просто принеси пару лопат из сарая.

Я указываю на постройку, где хранится большинство наших инструментов.

Пока Риона ходит за лопатами, я вывожу Брута, Пенни и Горацио из конюшни. Первых двух лошадей я седлаю, а затем взваливаю тело Джинна на спину Горацио. Конь фыркает и нервно делает несколько шагов в сторону. Похоже, он понимает, что с его наездником что-то не так.

Я помогаю Рионе сесть на Пенни, а сам сажусь на Брута и беру лопаты. Мы скачем через поля. Солнце только-только взошло – яркое и холодное, оно искрится на покрытой инеем траве.

Мы направляемся в самый дальний и наименее посещаемый уголок ранчо. Я намеренно выбираю непривлекательное место, чтобы не омрачать ни один живописный уголок воспоминаниями о Джинне.

Мы начинаем копать.

Я удивлен, с каким упорством Риона подходит к этому делу, хотя чему удивляться, зная ее подход к работе. Однако видеть, как она копает тяжелую каменистую землю, пока у нее по лицу не начинает течь пот, а ладони не покрываются волдырями, – это совсем другое дело.

– Позволь, я закончу, – говорю я, пытаясь остановить ее.

– Нет, – отвечает Риона, упрямо качая головой. – Я могу помочь.

Наконец яма становится достаточно глубокой, и я скидываю туда тело Джинна. Затем, без церемоний, мы начинаем его закапывать.

Когда я рассказывал Рионе о том, что случилось с Эллисом, я и представить себе не мог, что двенадцать часов спустя так же буду закапывать тело. Ирония судьбы.

Похоже, Риона думает о том же. Она переводит на меня серьезный взгляд и говорит:

– Теперь у нас тоже есть своя маленькая тайна.

Когда мы почти закончили засыпать могилу, мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и вижу номер Кэллама, после чего передаю трубку Рионе.

– Да? – говорит она.

Я слышу отдаленные звуки голоса Кэла, но не могу разобрать слов. Я наблюдаю за лицом Рионы, пока она слушает, и ее темные брови хмурятся.

– Ясно, – говорит она. – Спасибо, что рассказал.

Она заканчивает разговор и передает мне телефон.

– Что он сказал?

– Они нашли Джоша.

Я снова помогаю Рионе оседлать Пенни, а сам забираюсь на Брута и веду Горацио за собой. Избавленный от своей поклажи, он радостно цокает по дороге.

– Они обнаружили его автомобиль на долгосрочной парковке в аэропорту, – говорит Риона. – Он сидел на переднем сиденье, мертвый. Выглядит так, словно Джош выстрелил себе в голову.

– «Выглядит» так?

Риона пожимает плечами:

– Так они сказали.

Я хмурюсь.

– Они думают, что он пытался улететь… и что? Потерял самообладание? Понял, что твоя семья так или иначе достанет его, так что лучше покончить со всем самому?

– Наверное, – говорит Риона.

Размышляя, я делаю глубокий выдох.

– И что теперь? – спрашиваю я.

– Похоже… я еду домой, – отвечает девушка.

Я не хочу, чтобы Риона уезжала. И не думаю, что она сама этого хочет. Не по-настоящему.

– Ты могла бы остаться, – говорю я.

Риона издает нетерпеливый и пренебрежительный звук.

– Чтобы заниматься чем? – спрашивает она. – Стать фермершей? Я люблю свою работу.

– Правда? – уточняю я.

Девушка приготовилась обороняться.

– Разумеется.

– Не уверен, что это так.

Она откидывает волосы назад и смотрит на меня, прищурившись.

– О чем ты?

– Я думаю, ты хороша в своей работе. И я думаю, она не дает тебе скучать. Но не уверен, что тебе так уж важно выстраивать империю Гриффинов.

Я снова вижу, как вспыхивает зеленое пламя в ее глазах. Я понимаю, что злю ее, но мне плевать.

– Ты провел со мной несколько недель и думаешь, понял, что мне надо? – требовательно спрашивает она. – Думаешь, знаешь лучше, чем я?

– Я действительно узнал тебя, Риона, – спокойно говорю я. – Ты считаешь себя независимой и неуязвимой. Думаешь, что хочешь власти в своей семье. А я думаю, что тебе нужно нечто гораздо более личное.

– Что? – требует ответа она.

– Тебе нужно быть любимой, – говорю ей я. – Ты ничуть не выше этого. Ты была счастлива здесь со мной. Счастливее, чем дома.

Крепко сжав губы, Риона не сводит с меня взгляд. Я вижу, что она злится, но не спешит с ответом.

С трудом сглатывая, девушка говорит:

– Мне действительно тут нравится. Но я не собираюсь бросать все, над чем работала в Чикаго. Мне нужно это партнерство. Я заслужила его. Я благодарна за все, что ты сделал для меня… все, что сделала твоя семья. Но здесь мне не место. Это твой дом, не мой.

На меня накатывает тяжелое и мрачное разочарование.

Я не осознавал, как сильно надеялся, что Риона останется. После всего, что мы пережили вместе. После всего, что узнали друг о друге… я думал, она связана со мной так же, как я связан с ней.

Но я ошибся.

Рионе не терпится вернуться домой. Джинна больше нет, и Джоша Хейла тоже. Больше ей никто не угрожает. Так что я ей не нужен. Я слишком хорошо сделал свою работу.

– Мне жаль, – тихо говорит Риона.

Она не просит меня поехать с ней в Чикаго, понимая, что я в долгу перед своей семьей после долгого отсутствия.

И все же мы оба сейчас не кажемся счастливыми. Мы полны решимости, но не сказать, что довольны своим выбором.

Остаток пути до дома мы скачем в тишине.

Риона

Бо возвращается домой около десяти утра. Она выглядит уставшей, но счастливой.

– Шелби и малышка в порядке, – говорит она. – Они решили назвать ее Фрэнсис.

– Фрэнсис? – произносит Рейлан так, словно это что-то на тарабарском.

– Я знаю, – отвечает Бо, пожимая плечами. – Но они, похоже, в восторге, так что не говори ничего.

Внезапно я чувствую себя чужой. Рейлан наверняка хочет поехать в больницу, чтобы познакомиться со своей новорожденной племянницей, и вряд ли мне стоит быть частью этого знакомства. Бунам нужно радоваться этому событию всем вместе, и мне среди них не место.

Я тихо