Вэвиан Фэйбл - Золотая рыбка. Часть 1

— Благодарю вас, Холмс.

— Не стоит благодарности, Ватсон.

Меня так и подмывает сорваться, но я беру себя в руки — какой смысл воевать со своими! Опрокидываю корзину в измельчитель бумаг, и смятые черновики переходят в небытие. Даниэля я отправляю в мою квартиру, а сама хватаю конверты и лечу к ближайшему почтовому ящику. Пробежка по ночной улице действует благотворно, и я врываюсь в квартиру, подхваченная внезапной идеей:

— Закатимся куда-нибудь!

— Охота была! — отмахивается Даниэль, но затем вдруг передумывает и начинает не спеша готовиться к выходу.

Я же наспех привожу себя в порядок и, сидя перед зеркалом, вдруг вспоминаю гнусное замечание Мартина насчет того, что молодым людям следует обращаться со мной, как со старой развалиной, вежливо и почтительно. С недовольной миной всматриваюсь в свое отражение, выискивая на лице морщинки, а найдя, настолько пугаюсь, что мигом гашу сигарету, словно это она во всем виновата. Затем снова вглядываюсь в зеркало, пытаясь успокоить себя примитивным аргументом: пустяки, было бы здоровье. И тотчас даю очередной зарок: если моя идея осуществится, бросаю курить.

— Вот это да! — восклицает Даниэль при моем появлении.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего особенного. — С этими словами он пропускает меня вперед.

Считай, что разжилась комплиментом, большего от него не дождешься.

Вскоре мы устраиваемся на террасе ресторана у озера. Я потягиваю ледяной коктейль, полной грудью вдыхаю влажный воздух и думаю о райском уголке, где обитает Дональд.

— Оглянись вокруг, — неожиданно говорит Даниэль. — Именно это я имел в виду, когда сказал «вот это да».

Что ж, оглядываюсь. Мужчины за соседними столиками с интересом изучают мою персону. Я пожимаю плечами. Что с мужиков возьмешь, они готовы пялиться на любую грымзу в юбке. Даниэль с довольным видом ухмыляется.

— С чего это ты развеселился?

— Должен тебе кое-что сказать, — отвечает он и умолкает.

— Беседовать с тобой — сплошное удовольствие.

— Слушаю.

— Вообще-то это я слушаю, — напоминаю я ему.

— Я получил роль в фильме, — скромно сообщает он.

— Поздравляю. Каменное лицо, железные мускулы… Будешь изображать бегуна на марафонскую дистанцию?

— Нет-нет. Меня пригласили дублером.

— И кого же ты должен переплюнуть? Станешь соревноваться с другими ловкачами, кто дальше плюнет шелуху от семечек?

Хмурый отхлебывает из бокала. Не иначе, с ним что-то случилось, ведь без причины он спиртное в рот не берет. Верный признак, что с нервами у него явно не в порядке. Я повнимательнее приглядываюсь к нему. Да, настроение у Даниэля не блеск, но в угоду мне он пытается это скрыть.

— Буду дублером Айка Файшака в приключенческом фильме.

— Надеюсь, тебе придется замещать его не в постельных сценах?

— Нет. Только в сценах с драками.

— Как тебя угораздило вляпаться?

— Несколько дней назад Танос обмолвился, что к нему обратились киношники. Интересовались, кого бы он мог порекомендовать для съемок боевых сцен. Им нужен человек, умеющий профессионально драться и слегка похожий на Файшака.

Я делаю большие глаза.

— Но ведь Айк Файшак — идеал мужской красоты!

— Намек понял, — подавленно говорит Даниэль. — Значит, придется отказаться.

— Полно тебе! Крупным планом будет не твое лицо, а его. Кроме шуток, кассовый успех гарантирован, девицы и дамы толпами станут штурмовать кинотеатры.

— Считаешь, нужно согласиться? — продолжает прикидываться Даниэль.

Я смотрю вдаль. Какой-то мужчина на берегу озера кормит рыб, с размаху швыряя хлеб в воду. Над головой у меня взрывается усилитель, танцевальная площадка вмиг заполняется парами, яркие огни вокруг гаснут.

Беллок склоняется ко мне над столом.

— Потанцуем или будем сматываться?

— Именно в такой последовательности! — кричу я в ответ. Мы встаем и смешиваемся с толпой танцующих. «Модерн токинг» разливаются соловьями, романтическая музыка заставляет мужчин и женщин нежно прижиматься друг к другу.

— Поедешь на Озерный берег в конце недели? — шепчет мне на ухо Даниэль.

— А ты?

— Я должен участвовать в съемках.

— Вот как!.. А мне разрешат посмотреть?

— Конечно.

Скоро нам надоедает топтаться на пятачке. Даниэль все чаще бросает на дверь вожделенные взгляды, и я вполне его понимаю.

— Домой, что ли? — смеюсь я.

— Не зря танец считается прелюдией к сексу. Можно мне заехать к тебе?

— Там посмотрим, — строго изрекаю я.

Мы поспешно возвращаемся к столику, Даниэль расплачивается с официантом, затем обнимает меня за плечи, и мы направляемся к машине. Музыка позади постепенно стихает, напоследок доносятся проникновенные слова: «Ты для меня душа и сердце…»

«Мазда» с негромким урчанием вырывается из темноты, царящей у озера; улицы становятся все шире, огни рекламы и витрин все ярче.

— Расскажи о фильме, — прошу я Даниэля.

— Я еще не прочел сценарий до конца. Герой — сыщик-одиночка — выступает против мафии. В первой сцене он отправляется в загородную резиденцию банды, чтобы раздобыть видеокассету с неопровержимыми доказательствами преступлений. Его застают врасплох, он в два счета раскидывает охранников, но тут подкатывает машина с подкреплением, и ему приходится туго. Выхода нет, и герой со скалы бросается в море. Сам он спасается, но кассета загублена, так что предстоит все начинать по новой. Дальше в том же духе, типичный боевик.

— Тебе не нравится?

— Разве это может не нравится! — Он обращает ко мне насмешливо улыбающееся лицо. — Захватывающе, увлекательно, совсем как в жизни. Можно подумать, будто люди так и живут, что ни день попадая из одной передряги в другую. Впрочем, тебе это как раз не в диковинку.

— Люблю боевики, после них чувствуешь прилив храбрости.

— О да, это никогда нелишне, — соглашается Даниэль.

Он подруливает к припаркованному на тротуаре мотоциклу, словно нарочно рассчитав так, чтобы я не могла вылезти: стоит приоткрыть дверцу — и упрешься в «кавасаки». Я вскидываю на Даниэля глаза. В лице его не дрогнет ни один мускул.

— Эй! — одергиваю его я.

Хмурый чуть подает машину вперед. Я распахиваю дверцу, одновременно пытаясь нашарить в сумочке ключи. Результат нетрудно предугадать — все барахло вываливается на пол, кое-какие мелочи даже ухитряются закатиться под машину. Зато ключи я нашла.

— Ступай вперед, — снисходительно говорит Даниэль, — а я подберу твои сокровища.

Он тотчас приступает к делу, я же направляюсь к дому. Ключи мне явно не понадобятся: дверь в подъезд распахнута, у порога беседуют трое мужчин. Пробормотав нечто вроде извинения, я пытаюсь прошмыгнуть между ними, но тот, что стоит ближе, неожиданно делает мне подсечку, а его сообщник подхватывает меня сзади. Он получает локтем под дых, одновременно я вскидываю ноги и бью его напарника в пах. Первый бандит выпускает меня, и я резко ныряю в сторону — за дело взялся третий тип. В падении прижимаю подбородок к груди, и удар, нацеленный в шею, приходится по лицу, в результате чего я прикусываю язык. От адской боли чуть не теряю сознание и тут вижу Даниэля.