Бабочка огня - Маша Ловыгина

и в этот миг меня словно накрывало холодной волной. Во время ужина он появился на кухне и даже сел за стол. Таисьи уже ушла, мне пришлось встать и поставить перед ним тарелки и столовые приборы. На ужин у нас был фруктовый плов, который дети уплетали с удовольствием. Кречетов покачал головой, но потом стал есть, пытаясь насадить на вилку кусочки кураги и изюм.

Я чувствовала его взгляд. Мальчики с интересом смотрели на то, как он ест, а когда Кречетов им подмигнул, переглянулись и захихикали. Вырисовывалась странная картина, и мне она совсем не нравилась.

– Рита, послезавтра будет большая бизнес-встреча в центре, – сообщил хозяин как нечто само собой разумеющееся. – Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Я зависла над тарелкой, а потом ответила:

– Это что, входит в мои обязанности?

– Если ты переживаешь за детей, то не стоит, правда, пацаны? Дима с ними побудет.

– Вы меня простите, конечно, но Дмитрий...

– Мужик мужика всегда поймет, да? – Он снова подмигнул детям.

– И в качестве кого я туда...

Но Кречетов уже встал, вытер губы и, отбросив салфетку, вышел из кухни.

После ужина мальчики без напоминания стали убирать со стола. Из-за маленького роста Ваня не смог поставить стакан в раковину, поэтому просто бросил его туда, но даже услышав звон битого стекла, я не могла заставить себя встать.

Глава 46

Илья

– Так прямо и сказали?! – Привалился к двери Илья.

– А чего такого? – Всплеснула руками Василиса Семеновна. – Чай правду сказала! А у ней-то, слышь, – она хитро прищурилась и потерла ладони, – щеки сразу покраснели, глазки засияли! Ну ни дать, ни взять маковым цветом расцвела! Ух, ты, парень, даже завидки берут, на вас глядючи! Ну, чего, будешь ужинать? Поди оголодал? А у меня картошечка, огурчики! Хочешь, тяпнем по стопочке? Как в песне, за любовь!

Василиса Семеновна и сама сияла как начищенный самовар. После того, как она огорошила Илью своим признанием, ему не то, что ужинать, дышать было тяжело. А все потому, что каждое слово старой женщины падало в его душу уже проросшим зерном и тут же давало корни.

«Да что же со мной происходит такое?! – Пытался он осознать услышанное. – И совсем я не собирался ни в кого влюбляться! Нет, нет и еще раз нет!»

– Умеете вы, Василиса Семеновна, шороху навести, – сказал он. – Ну, с чего вы взяли, что я ей понравился?

– По-твоему, я глупая или слепая? – Подбоченилась женщина. – Или у меня глаза на заднем месте? Говорю тебе, по сердцу ты ей, вот те крест!

– Да мы виделись-то всего ничего, – пожал плечами Илья, «не приходя в сознание» от таких новостей.

– А раньше и того меньше виделись, – возразила Василиса Семеновна. – Бывалоча сватать придут из другой деревни, а что за парень, где он тебя видел? Сидишь в своей светелке, пряжу прядешь...

– Это вы про какие времена рассказываете? Уж не про царскую ли Россию, случаем? – Не сдержавшись, заржал Илья. – А если мы в альбом с фотографиями заглянем, а? – Не отставал он. – Знаете, кого я там увижу?..

– Кого? – С подозрением спросила Василиса Семеновна.

– Красивую девушку в мини-юбке, вот кого!

– Да ну тебя, Илюшка! – Рассмеялась она. – Твоя правда! Что-то я по-стариковски все умнее и опытнее хочу казаться, так это от одиночества. Но сказала я тебе истинную правду, хочешь верь, хочешь, нет. Иди мой руки и за стол садись, у меня уж все готово!

– Что я вас объедать буду, – нахмурился Илья. – Я ведь только проведать зашел, спросить, не надо ли чем еще помочь.

– А заодно и выспросить, не видела ли я твою касатку. – Закончила за него женщина. – Видишь как, сама она пришла. За молоком, а заодно и про тебя разузнать! И ты мне после этого будешь говорить, что между вами ничего быть не может? Вроде не глупый ты мужик, Илюшка?

«Не глупый... но в таких делах будто дите неразумное, это точно...»

– Сейчас я мотоцикл поставлю и приду, – кивнул он.

– Давай, а я пока разогрею!

Илья дотащил «железного друга» до своего двора и поставил его в небольшой хозяйский гараж, рассчитанный на одну машину. Затем постоял у калитки, задумчиво глядя на дорогу. Вернись он днем, то мог бы застать Риту и...

– И что, посадить ее под замок? – Спросил он вслух. – Спрятать?

Конечно, главное, было объяснить ей ситуацию, разложить по полочкам, куда и к кому она попала. Чужая душа – потемки, поди разберись, что на самом деле думает обо всем этом Рита, и какие жизненные обстоятельства заставили ее пойти в няньки. Не хотелось бы, чтобы с ней случилось то, что обычно происходит с юными наивными девушками, когда они попадают в лапы таких как Кречетов... Для них они товар, вещь, не имеющая голоса. Он с лихвой насмотрелся подобных историй в своей журналисткой практике, а уж его друзья следователи и оперативники, тем более.

Илья посмотрел в сторону коттеджного поселка.

У нее даже телефона нет, и это в наше-то время. Какие выводы напрашиваются сами собой? Вот то-то и оно... беззащитная девочка, которая пытается удержаться на плаву. По ней видно, что характер у нее есть, но ведь и не среди дураков живет.

– Думай, Илюха, думай!

Хорошо, что у него есть ее фотографии и имя! Так можно узнать, кто она и откуда. Ну и придется бабку Василису приобщить к делу. Из нее, кстати, неплохой оперативный работник получился.

С этими мыслями Илья вернулся в гостеприимный дом, где его уже ждал горячий ужин и хрустальная стопочка. Ломаться он не стал, чокнулся с хозяйкой и, когда глаза ее заблестели, сказал:

– Дело у меня к вам, Василиса Семеновна. Важное.

– Так оно понятно, – повела плечами та, – я завсегда готова помочь, когда дело любви касается!

Илья не удержался от улыбки: кто про что, а бабка про любовь! Знает, как его зацепить.

– Она работает няней у одного человека... – Начал он.

– Я и без тебя знаю, что Ритулька твоя няней работает!

– У плохого человека она работает, – уточнил Илья.

Лицо Василисы Семеновны вытянулось, но потом приобрело презрительное