Сладкий - Маша Ловыгина

Ее накрыло удушливой волной, ноги отяжелели.

– Здравствуйте, Олег Витальевич. С... с возвращением.

В кабинете звенела посуда, пахло чем-то копченым, и слышались голоса сотрудников редакции.

– Ну что ты как неродная, Варь, – Олег прикрыл дверь и, бросив быстрый взгляд по сторонам, приобнял ее за плечи. – Чай не чужие!

– Чужие, Олег Витальевич, – Варвара аккуратно избавилась от его объятий и отступила на пару шагов.

– Ты цветы мои получила? – улыбнулся Олег, словно не замечая ее тона.

– Твои? – сглотнула она. – Зачем?

– Котечка моя, – Разумов подошел ближе и, вцепившись в пуговку на лифе ее платья, легонько подергал ее, – я же тебе все объяснял. Мой брак – это вынужденная мера. Так сказать, слияние капиталов. Два моря, которые сливаются.

– Олег, убери руки! Сливайся с кем хочешь. Меня это больше не волнует, – хрипло ответила она, хотя сейчас с трудом сдерживалась, чтобы не прильнуть к нему по привычке.

Он почувствовал это – его глаза, улыбка, самодовольное выражение загорелого лица – все говорило о том, что он выучил Варвару вдоль и поперек.

– Я приеду к тебе сегодня? – изрек он интимным полушепотом, от которого у нее затряслись руки и гулко забилось сердце.

– А как же жена? – только и смогла выдавить она.

– У жены семейные посиделки. А я проставляюсь, так что могу задержаться на пару часов. Или даже дольше. Все зависит от того, во сколько мы с тобой уйдем. – Он склонился ниже, к самому ее уху: – Давай уйдем пораньше? Я так соскучился по твоим... – Его ладонь недвусмысленно скользнула к ее груди.

Он не успел закончить, как двери распахнулись и на пороге появилась Римма. Мгновенно оценив обстановку, она скомандовала:

– Варя, ты вернулась? Очень хорошо. Тебя Семен Аркадьевич искал.

– Спасибо! Извините, Олег Витальевич, я должна... мне надо... – Варвара рванула к кабинету редактора, будто на самом деле поверила словам Риммы.

Ее распирало от обиды, от желания дать ему пощечину, а потом расплакаться у него же на плече. Нужно было срочно уходить, иначе могло произойти что-то ужасное и некрасивое, вроде выяснения отношений. А ей и так было противно от того, что она опять размякла, развесила уши, стояла там и дышала его запахом, словно до этого не рыдала в подушку несколько ночей после финального разговора. Как ему вообще удается вить веревки из всех, кто попадается на его пути?

– Семен Аркадьевич, – Варвара влетела в кабинет редактора и, не успев отдышаться, выпалила: – Там вас ждут! Разумов поляну накрыл.

Семен Аркадьевич сдвинул очки на кончик носа и посмотрел на нее поверх них.

– Разумов. Разумов... – задумчиво протянул он, а потом кивнул: – Очень хорошо, Варя, что ты зашла. У меня к тебе есть отдельный разговор.

«Господи, неужели это касается Олега?..» – она села в кресло, выпрямила спину и сложила руки перед собой. В горле пересохло. Все знали о том, что между ними происходило, и, естественно, жалели ее. Но сейчас, когда Разумов женился, вероятно, будут увещевать ее смириться и отстать от него. Будто она собирается виснуть на нем! Умерла так умерла!

– Если это касается... – начала она, но редактор, закинув ногу на ногу, постучал по столу ручкой.

– Ты ведь смотрела интервью со скопинским маньяком?

Варвара несколько раз моргнула, не сразу сообразив, что он от нее хочет. Но потом медленно кивнула.

– Ну, тема такая... э... – Семен Аркадьевич поморщился, – трендовая. Вот как думаешь, если нам сделать большую статью на разворот об этом, а?

Варвара поерзала, приоткрыла рот, а затем снова его закрыла.

– Говори, что думаешь? – не отставал редактор.

– Знаете, Семен Аркадьевич, вы, конечно, правы. Сейчас все об этом говорят, – осторожно заметила она. – Тема заманчивая. Но, мне кажется, – откинув волосы, Варя потерла висок, – даже не знаю. Столько лет прошло, и вот его выпустили. И этот тип улыбается с экранов телевизора, словно так и надо. Получается, как в песне, – шоу должно продолжаться. Противно. К тому же, в этом вопросе мы уже даже не вторым эшелоном пойдем.

– Так и я про то, Варя! – оживился Семен Аркадьевич. – Нам туда не надо. Нам надо параллельно, понимаешь?

– Не совсем.

В коридоре раздался женский, а следом мужской смех, и Варя, вздрогнув, уставилась на дверь.

Когда голоса стихли, редактор поманил ее пересесть поближе, за стол.

– Ты из каких краев у нас будешь? Из вологодских ведь?

– Да, точно.

Семен Аркадьевич покрутил ручку между ладоней:

– А хочешь навестить родные пенаты?

– В смысле, в отпуск съездить? – растерялась Варвара.

– В смысле, написать статью.

– Ну... – протянула она, хотя внутри в этот момент просто взорвалось: «Да! Да! Да! И можно прямо сейчас!»

– Есть у меня один хороший знакомый в «Вологодских ведомостях», еще со времен журфака. Но он потом юридическое получил и даже в МВД поработать успел. Так вот. Очень интересный вариант – командировка на остров Сладкий. Там рядом – остров Огненный, на нем – тюрьма строгого режима, а в той тюрьме...

– Игла. Разломишь ее, и смерть твоя придет... – продолжила Варвара.

– Тьфу, не путай меня! – рассмеялся редактор. – Ты слышала об этом месте?

– Если честно, то совсем поверхностно, – не стала набивать себе очков Варвара. – Я уехала из Вологды девчонкой совсем и была там последний раз, когда маму хоронила. Потом как-то все закрутилось...

– А может, время пришло? В родные края наведаться?

Она задумалась, а потом спросила:

– Вы что-то конкретное имеете в виду касательно репортажа?

– Да, конечно! Смотри, чтобы добавить остроты в статью, тебе надо пообщаться с жителями острова, разузнать какие-нибудь истории о сидельцах, может, в архивах покопаться. Маньячество на Руси, а?! Как тебе?

– Ну скажете тоже, – выпучила глаза Варвара. – Маньячество – одна из ипостасей зла человеческого. Общемирового, если быть точной.

Дверь приоткрылась и в щель просунулась голова Олега:

– Мы ведь только вас ждем! Ну давайте уже присядем и отметим мой новый статус? – глаза его ласково ощупали ее лицо.

– Пять минут, Олег Витальевич! – махнул рукой Семен Аркадьевич и тут же пристально посмотрел на Варю. – Что скажешь,