Предание Темных - Кейси Эшли Доуз

не было. Будто бы мы нашли тетрадь, все соотнесли, а потом все вместе вышли во двор.

Это притом, что она думает, будто я ничего не слышала из того, что под этим делом несла Илинка.

Подозрительно как-то.

Зачем это скрывать? Или боится, что раз моя реакция была таковой – то и все остальные отнесутся к этому в лучшем случае скептично? А в худшем засмеют или вызовут дурку?

Только ли в этом причина?

– Довольно сомнительное заключение, конечно – вдумчиво произносит Лео в итоге – он мог пропустить работу из-за чего угодно. Заболел, например.

Удовлетворенно киваю:

– Я тоже самое сказала. Просто притянуто

(..эм.. мельник, убивающий из-за картин? по-моему мы просто успешно притянули кота за хвост. таким макаром можно найти причины и следствия чему угодно, если очень захотеть..)

за уши.

Сандра недовольно хмурится на нас обоих:

– А адрес музея? Он написал его своей рукой, хотя ему дела нет до искусства! И никогда не было.

– Ну – жмет плечами друг – адрес музея тоже кто знает, зачем он мог ему понадобиться.

Наконец, Влад перестает имитировать неживой предмет, который не имеет к нам никакого отношения, и чуть поворачивает голову:

– Лео прав, доказательств мало. Но твой вариант, Сандра, звучит довольно правдоподобно.

Она благодарно смотрит на него, как на единственного, кто хоть в какой-то степени признал ее версию событий.. которая, в прочем-то, теперь ей уже и не настолько важна, как была до прихода Илинки и всего этого каламбура.

– О, Джен, и ты тут! -слышу за спиной голос сестры и оборачиваюсь.

Позволяя легкому порыву ветра трепать ее распущенными светлые волосы, сбегает по ступенькам вниз Милли, любовно прижимая к себе лысую кошку Грэдиша. Та совсем не кажется сейчас тем стихийно буйным животным, которое я видела вчера в обед.

Она мирно сидит на руках сестры, и лишь чуть беспокойно прижимает уши при виде нас всех.

– Привет – улыбаюсь – теперь ты у нас особенная? Кошка ладит только с тобой.

– Она милашка – заявляет Милли и подбегает к машине. Никто из мужчин не спешит перенять животное, и Лео просто открывает заднюю дверь, как бы предлагая запихать ее туда.

– Ей самой там будет страшно – хмурится сестра.

– А если она будет у меня на руках – страшно будет уже мне – парирует Лео – а Влад вообще за рулем. Так что давай, Милз. Это склочное животное, и второй раз я с ней дел иметь не хочу.

После чего внушительно смотрит на кошку:

– Я не куплюсь на твою мнимую милоту на руках Милли. Я знаю, какова ты в гневе.

После чего закатывает рукав свитшота и показывает животному две глубоких царапины чуть ближе к сгибу своей руки:

– Не в этой жизни, сеньорита. Не в этой жизни.

В итоге смеется даже Милли и соглашается все же усадить кошку на заднее сиденье. Хотя, я не уверена, что это их спасет, если в дороге животное все же решит выйти из себя и показать им место зимования раков.

– Все? – Лео захлопывает дверь, едва Милли убирает руки.

– Едем – коротко кивает Влад и уже открывает дверь со своей стороны, как сестра недовольно замечает ему:

– Ты уже посмотрел, что хотел? Обещал занести книгу еще вчера. Я так и знала, что забудешь.

На последней фразе явственно слышен укор.

Он оборачивается, на секунду замешкавшись:

– Прости, и правда совсем забыл.

Однако, по тону понятно, что он совсем не забыл. И более того – скорее всего рассчитывал на то, что забудет об этом, напротив, Милли. Но почему он не хочет возвращать ей книгу? Неужели действительно настолько возненавидел Локида, что и вещей его в своем замке видеть не хочет?

– Ну так я напоминаю – совсем нетактично кивает Милли – верни.

Замечает мой взгляд, и неохотно добавляет:

– Пожалуйста. Я хочу почитать, тут сети нет и заняться без нее вообще нечем.

Он вздыхает, о чем-то думает, после чего кивает ей:

– Позови, пожалуйста, сюда Валентина, если тебе не сложно. Он хорошо знает замок. Я объясню ему, где оставил книгу, и он тебе ее отдаст.

Милли кивает и быстро уносится в замок. Видимо, дворецкий был где-то на первом этаже, потому что возвращаются они уже вместе довольно быстро.

– Да, господин Влад?

– Ai facut ce te-am rugat?

Валентин утвердительно кивает.

– Sunatoare? Ai gasit?

И снова кивок.

– Хорошо, отдай, пожалуйста, книгу Милли. Она в моем кабинете, на тумбе справа.

Вначале меня удивляет, как быстро он перешел с румынского обратно на английский, и зачем вообще говорил на румынском, если у Валентина проблемы только с ответами, а понимать он прекрасно понимает английский..

Но еще больше удивляет – о чем они говорили? Если о местонахождении книги он сказал ему сейчас, на английском?

– Конечно, господин Влад – кивок моей сестре – мисс Милли?

Они обратно уходят в замок, а Лео с Владом между тем усаживаются в машину. Как я и думала, кошка начинает буянить от одного заведенного мотора – и быстро перепрыгивает с заднего сиденья к ним вперед.

Лео начинает грязно сквернословить и пытаться скинуть ее с себя, а когда откидывает на Влада, точно какой-то мячик, то тот что-то сдавленно цедит по-румынски, усиленно пытаясь вернуть животное обратно назад.

Подозреваю, это какие-то румынские ругательства.

Мы с Сандрой просто не можем пропустить этот цирк и, несмотря на зябкую погоду, продолжаем стоять и хохотать над этим, точно сумасшедшие. Наконец, парням удается утихомирить кошку, и когда Влад уже сдает назад, чтобы повернуть руль и выехать со двора.. из замка выбегает Милли.

– Подождите! – кричит.

–Что такое?

Но сестра пробегает мимо меня и озабоченно подносится к Владу, показывая книгу через опустившееся стекло водительской дверцы:

– Это другая книга.

– Та же самая – невозмутимо отвечает он и указывает на обложку – видишь, «Энциклопедия Карпатской нечисти».

– Да, но.. – лицо Милли крайне озадаченное – она пахнет по-другому.. так странно.. лекарствами или травами..

Морщится и сует Владу, чтобы он сам понюхал, но тот воздерживается и терпеливо поясняет:

– Это из-за нового переплета.

– Нового переплета?

– Да. Прежний был.. довольно старым. Мог в любой момент развалиться.. я это заметил, как раз, когда читал. Решил, что ты огорчишься, если твоя книга развалится – вот и попросил Валентина поменять переплет.

– Да?

Она все еще растерянно глядит на книгу, после чего как-то неуверенно жмет плечами:

– Ну ладно.. спасибо.

Влад кивает, поднимает стекло и они с Лео, наконец, покидают замок.

Сестра убегает с книгой внутрь, и когда мы с Сандрой последними тащимся по ступеням, я спрашиваю:

– Слушай, а что говорил Влад дворецкому? Ну, когда по-румынски?

– А, он спросил, сделал ли Валентин то, что он ему велел. И еще что-то про зверобой.

– Зверобой? Растение?

Мы уже заходим в холл, где гораздо теплее, чем на улице.

– Ну да. Что-то про то, нашел ли тот зверобой или типо того. И Валентин сказал, что нашел, только я не совсем поняла, зачем он Владу.

– Может,