Изгнанная с позором - Нита Вольская
— Ирина, пожалуйста, ответь.
Приложила палец к горячим губам. Он тут же его поцеловал.
— А ты не слишком торопишься? Всё-таки решение судьбоносное, а мы знакомы всего ничего. — Душа ликовала от осознания, что вот оно — он сделал мне предложение, но я была обязана спросить. Вдруг это просто порыв, навеянный нашей близостью. Не хочу, чтобы он потом жалел.
— Наверное, слишком. Но ничего не могу с собой поделать. Я ещё при нашей первой встрече почувствовал, что ты та, которую я ждал всю жизнь. Понял, что судьба нас свела с Ирианой именно для того, чтобы я встретился с тобой. И я боюсь тебя потерять, Ирина. Боюсь, что ты исчезнешь так же внезапно, как появилась… Так ты согласна?
Он чересчур серьёзен. И затаённый страх в глазах — неподдельный — для него это действительно важно. А значит, игры тут неуместны. Но просто так я не соглашусь. Даже несмотря на то, что сильно хочется. У меня есть требования. Да-да, именно требования. Если он их не примет, никакого замужества не будет, всё останется как есть. Либо прекратится вовсе.
— У меня есть условия.
— Всё что пожелаешь, милая…
— Это не пожелание, Артур. Я требую, чтобы в твоей жизни не было других женщин, пока я буду с тобой.
Осмыслил, уточнил:
— Ты хочешь, чтобы я набрал сугубо мужской персонал?
Представила целый замок бруталов. Ещё недавно я бы не отказалась на это посмотреть, но не теперь. С недавнего времени мне интересен только один мужчина. И он сейчас передо мной. Серьёзный, взволнованный, и, кажется, на всё готовый.
— Не настолько кардинально. Просто никаких заигрываний с Эленор, или какими-то другими профурсетками, и никаких шашней со служанками.
Красивые брови уползли вверх.
— Но я никогда не заигрывал с баронессой де Туаре…
— Зато она это делала, а ты позволял. — продолжила гнуть свою линию.
— Хорошо. Я согласен. Тем более, что мне самому её поползновения неприятны…
— И с теми, чьи приятны, чтобы тоже никаких заигрываний…
— Даже с тобой? — удивился. И тут же лукаво улыбнулся.
— Артур, я серьёзно.
Игривый мальчишка быстро уступил место серьёзному мужчине, главе рода.
— Ирина, я предлагаю тебе не просто светский брак, а всего себя целиком. И мне неинтересны другие женщины. Неужели ты до сих пор не поняла этого?
— Скажем так: я предполагала нечто подобное. Но я могу предполагать всё что угодно. И при этом ошибаться. Поэтому мне нужно твоё обещание. И ещё я не хочу, чтобы ты женился на мне из чувства долга, или из-за каких-то рыцарских порывов.
— Я обещаю: никаких других женщин. Ты единственная и неповторимая. Так есть сейчас, и так будет всегда. И моё стремление сделать тебя своей женой вовсе не рыцарский порыв, милая. Это желание моего сердца. И я хочу знать, согласно ли твоё сердце с моим?
Долго смотрела ему в глаза, стараясь проникнуть в душу, и передать всё то, что чувствовала. Он не моргал, тоже транслировал. Такую же бурю. И мне на мгновение стало страшно — если нам придётся расстаться, я не выживу. Даже показалось, что под ногами качнулась земля от одной этой мысли.
— Я согласна.
Опять прижал. И губы захватил в сладкий плен.
Ещё какое-то время целовались. А потом не сговариваясь принялись приводить себя в порядок, и складывать бумаги на столе.
Ведьминские рецепты отложила в сторону. Для меня это теперь не просто тетрадь запрещённого варева — она свидетельница моего счастья, хранительница личных тайн.
— Ты хочешь взять её с собой? — поинтересовался Артур, заметив мой манёвр.
— Да, почитаю на досуге. Может найду что-то ценное.
Поймала его предостерегающий взгляд.
— Обещаю, что буду осторожна.
Кивнул, приняв моё решение. Переключился на другую тему:
— Что-то Дарий долго копается. Уже пора бы найти вход в подземелье.
И словно вторя его возмущениям где-то наверху раздался грохот, отдалённо похожий на взрыв. Показалось, что замок над нами содрогнулся.
Артур замер.
— Что это? — спросила испуганно. Мне показался этот звук зловещим. Мой мужчина это уловил, и поспешил успокоить:
— Наверное Дарий не может найти нужную книгу, и громит библиотеку. — улыбнулся одними губами. Но в глазах тоже была тревога.
— Но ты же говорил, что дверь звуконепроницаема…
— Успокойся, любовь моя. Сейчас мы поднимемся наверх и всё выясним.
Переварила услышанное. В смысле — выясним? Посмотрела на него вопросительно, но Артур уже был занят делом: присматривался к грубо сколоченному шкафу.
— Отойди-ка в сторонку. — аккуратно меня отодвинул. — А лучше — туда. — Указал за решётку.
— Что ты задумал? Что происходит, Артур?
Он вернулся ко мне, взял за плечи и внимательно посмотрел в глаза.
— Я не знаю, Ирина, что там происходит. Но я должен быть готов тебя защитить. Не волнуйся. Всё будет хорошо. Это просто подстраховка.
Кивнула и покинула камеру. Замерла по другую сторону, наблюдая, как мой красавчик ломает шкаф. Вернее, пытается ломать — многовековое дерево оказалось очень крепким.
Но и мой мужчина был далеко не хилым пацаном. Очередной удар ногой заставил боковую стенку отлететь на приличное расстояние. И Артур сразу принялся за перекладину, на которой она держалась.
Вооружённый увесистой деревяшкой забрал у скелета родовое кольцо, и ловко поднырнул под решётку. Протянул перстень мне. Спрятала руки за спину.
— Зачем оно мне? Это кольцо принадлежит вашему роду.
— Ты тоже уже можно сказать принадлежишь моему роду. — Артур улыбнулся, но глаза остались серьёзными. И это вызывало тревогу — он что-то знал, но не говорил.
— Возьми на время. Если мне придётся махать дубинкой, я могу его потерять.
Но и мне кольцо деть было некуда: на пальцах оно болталось как хула-хуп, а карманов у меня не было. И нам пришлось потратить ещё какое-то время на то, чтобы повесить кольцо на цепочку, которую снял со своей шеи Артур.
Холодный металл утонул между грудей, и мой красавчик, пронаблюдав за этим, пробормотал:
— Как я ему сейчас завидую.
Как будто он с ними давно расстался. Но на душе стало тепло. И внизу живота щекотно.
