Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

Ко мне же принёсся разъярённый Марко. Мы засели в кабинете моих покоев под звуконепроницаемым куполом, и выяснилось, он прибежал сразу после скандала с королевой. К сожалению, добился только угрозы ареста меня и Эрика. Так что вскоре должен был подъехать новый брачный договор.

— Ты уже говорил с Сандой? — уточнила я.

Неудача Марко сильно расстроила. Обычно ему проще даются уговоры королевы. Но раньше его поддерживал король, а теперь мы одни.

— Пока нет, — яростно качнул он головой. — Совру, само собой, скажу, нам запретили отмену свадьбы.

— И не станешь просить ждать тебя?

Он отказывается от Санды?

— Она ждала и мучилась достаточно, — гулко выдохнув, он сжал губы в прямую линию. — Так ведь правильно, да, Кэссиди? Я должен дать ей свободу от себя и возможность стать счастливой?

— Правильно, — согласилась я, хотя душа болела за брата и подругу. — А я не смогла поступить правильно. Да и не получилось бы, Эрик же присутствовал при общении с королевой.

— Он согласился? — уточнил Марко, но тут же махнул рукой, прерывая мой ответ. — Конечно, согласился. Он был готов умереть за тебя. Очевидно же, что безнадёжно влюблён и пойдёт на всё ради тебя.

— И упрям, чтобы принять мою попытку расстаться, — кивнула я.

В мыслях пронеслись сцены сегодняшней близости, и щёки вспыхнули румянцем.

— А ты готов умереть за Санду? — спросила я осторожно.

— Да, — без раздумий ответил Марко. — Но у меня есть возможность соврать ей, — и, сжав моё плечо в знак поддержки, поднялся с кресла.

Он ушёл, оставляя меня с тяжестью в груди. Как и предполагала, ему ещё сложнее, чем нам с Эриком. И выхода нет.

После его ухода визитов больше не предполагалось, но львиный принц решил иначе. Сильный и злой стук в дверь сразу заявил о прибытии проблемного гостя. И я убедилась в своих выводах, стоило открыть дверь. Раун выглядел свирепо, а охрана за его спиной — готовой схватиться за оружие.

— Мне передали подписанное вами требование покинуть страну, — сообщил он, потрясая смятым документов в руке.

Волосы оборотня растрепались, как никогда напоминая золотую гриву, зрачки вытянулись в тонкую линию, янтарная радужка пылала внутренней магией. Мужчина разве что не рычал, но был близок к этому.

— Да. Мне стало известно о нападении на Минарию на территории дворца. Чтобы избежать подобного, я…

— Мы можем поговорить у вас? — он вдруг подался ко мне, заглянул в комнату и потянул носом воздух. — Она ещё здесь… — выдохнул внезапно радостно.

— Здесь, — подтвердила я, смещаясь в сторону, чтобы вынудить его отступить обратно в коридор. — Поэтому не могу пригласить вас к себе…

— Да ладно, Кэссиди? Подписали мне смертный приговор и не позволите даже увидеть истинную перед отъездом? — зло и как-то отчаянно ухмыльнулся он.

— Я не…

— Подписали, — кивнул он. — Установление метки закрепляет связь. Теперь мне не поможет даже ведьма. Я погибну без истинной.

— Погибнет? — раздался испуганной шёпот Минарии из комнаты.

Раун по-звериному повёл головой и вновь гулко потянул носом воздух.

— Один разговор, Кэссиди, — он пронзительно заглянул в мои глаза.

— Как вас вообще пустили в крыло? — пробурчала я, но отступила от двери, позволяя ему войти.

Думала, мужчина сразу бросится к Мине, подтверждая моё предположение о глупости такого решения, но он вошёл в помещение почти степенно и чуть склонил голову перед замершей в дверях спальни истинной.

— Моё решение не изменится, — сообщила я Рауну, закрывая дверь. — Вам следовало подумать головой, прежде чем ставить метку и закреплять связь. Ни я, ни Минария не в ответе за вашу жизнь. Не пытайтесь повесить на нас эту ответственность и сыграть на жалости.

— Не оскорбляйте меня, Кэссиди, я не взываю к вашей жалости. Мне нужен шанс. Возможность завоевать особенную для меня женщину.

— Но у Мины уже есть особенный для неё мужчина, — приврала я. — Сердце девушки занято.

Я чуть согнула колени, готовая действовать в случае бешенства оборотня, но он стойко принял мои слова.

— Кэссиди, один шанс, — он вновь посмотрел в мои глаза. — Кто, как не вы, можете меня понять? Вы вытянули любимого из-за грани.

— О, вам доложили? — криво ухмыльнулась я.

— Вы преступили строжайший запрет ради любви, — продолжил он, проигнорировав мой выпад, и сделал шаг ко мне.

Энергетика оборотня давила, вызывала инстинктивное желание закрыться от возможной атаки, но я стояла ровно. Впрочем, он наверняка ощущал мои эмоции по запаху.

— Хотите сказать, покусали девушку ради любви? Это лишь инстинкты…

— Магия. Она указала на будущую любовь, — он развернулся и двинулся к Минарии. — Поверь мне, ты величайшая драгоценность для меня. Никто в этом мире не будет любить столь же неистово, как я тебя, никто не пойдёт ради тебя на немыслимое, как я, никто не будет стремиться к тебе и желать тебя столь же самозабвенно, как способен я. Дай нам шанс, Минария!

— Мне страшно… — пролепетала она, глянув на меня в поисках поддержки.

Горячие заявления пробили брешь в её и так расшатанном самообладании, в голубых глазах появились сомнения.

— Шанс, всего лишь один шанс. Я не о многом прошу, — проурчал он, склонив голову, чтобы их лица оказались на одном уровне.

— Если Минария возьмёт на себя ответственность за вас, я могу дать добро, — предложила со злой улыбкой на губах. — Вы станете её личным зверем.

— Что? — он стремительно развернулся ко мне.

— Она всё для вас? Так докажите. Откажитесь от гражданства Клоуфаста, от титула, от прошлой жизни ради неё. Встаньте на ступень ниже её по статусу. Пусть она вам покровительствует, а не вы ей. И если она согласится взять вас под свою ответственность, тогда вам будет позволено остаться в стране. Естественно, при заблокированном резерве.

Раун сердито выдохнул. Звериные глаза вспыхнули неистовой яростью. Я вскинула голову, ожидая его отказа.

— Хорошо, — процедил он, вновь разворачиваясь к ошеломлённой Мине, и присел перед ней на колено. Удивил не только меня. — Ты же дашь нам шанс, драгоценная моя? Или позволишь мне погибнуть?

А вот это было нечестно…

— Я… дам шанс, — выдохнула она, и Раун шально улыбнулся.

В этот миг он вдруг напомнил