Невеста на спор, или Эльфиечка меж двух огней - Кира Райт

И скрипнув зубами, отец ушёл.

Мы с братом оглядели гостиную. Да тут работы на неделю! Вздохнув, я выругался.

— И чего ты накинулся? — спросил устало, предвидя начинающиеся проблемы. Уборка — ладно. А как одежду стирать? А кровать застилать? Может ещё и мыться без служанок?

— А что ты наплёл этой глупой девчонке, — его губы вытянулись в тонкую линию.

— Это которой? — правда не сообразил я.

— А мы много на кого спорили⁈ — снова разозлился он.

— Так… А что я наплёл? Пару комплиментов…

— Она и растаяла. Стразу целоваться полезла, дура!

— Целоваться? — мои брови приподнялись.

И тут я прикинул, в каком виде пришёл. Вон оно что. Брат, видать, решил, что проигрывает, вот и злится. Но как бы мне не хотелось ему солгать, всё же решил быть честным. Мы друг другу никогда не лжём. Ну и по крайней мере это хоть немного объяснило его поведение. Просто не хотел проигрывать.

— Да я не с ней же. Она и десятка минут мне не дала остаться, вся такая приличная. К фрейлине ходил…

— Так ты не с ней⁈ — брат вновь вцепился в лацканы моего жилета.

— Ну нет…

— То есть ты с ней любезничал, а потом к другой пошёл⁈ — снова загорелись злостью его глаза.

— И чего? — снова не врубился я. — Мне из-за спора теперь целибат держать? Если хочешь, сам можешь, а я на такое не подписывался, — сбросил его руки, тоже начиная снова заводиться.

Ал как-то странно на меня посмотрел. Потом потёр лоб, будто прикидывая, а что это и правда он взъелся, а потом, махнув рукой, просто ушёл в свою комнату. Ну и я тоже ушёл. Один убираться не собираюсь… Кстати, надо бы пригласить эту фрейлину к себе, пусть с одеждой хотя бы моей разберётся, раз служанок теперь нет…

Глава 8

Ал

Признаться честно, мне было неловко перед братом за то, что я устроил. За свою реакцию необъяснимую, за претензии из ничего. Но как же он меня взбесил! Всем, что говорил о ней!

Больше меня бесило только то, что мне не должно быть до этого совсем никакого дела, но почему-то было! Я никогда не любил проигрывать, но чтобы бросаться в драку…

Ни ор отца, ни стычка с братом, ни лишение нас слуг не вызывало и сотой доли того, что я испытывал, пока думал, что эта глупая принцесса позволила Дану себя целовать. Но вспоминая, что я предъявил ему претензию, что целовался он не с ней после их разговора, чуть ли не краснел.

Да мы никогда никому верность не хранили! С чего бы? А тут тем более не с чего. Девчонка — просто предмет спора. Ничего больше. И для меня, и для него. Так что мы оба совершенно свободны. Однако же я умудрился сморозить эту глупость. Брат, наверное, решил, что я рехнулся. Да я и сам начинал уже так думать…

Самостоятельно расстилать постель, мыться и переодеваться было непривычно, конечно. Но всё это я делал как-то на автомате и кое-как, потому что мысли были заняты тем, что произошло. А перед глазами так и вставал её утончённый образ, смущённо порозовевшие щёчки и кончики остреньких ушек…

Зло отбросив подушку в стену, я зарылся лицом в пуховый матрас, чтобы перестать видеть её лицо, чтобы перестать думать о том, какое мне вообще до неё дело. Вот только это вообще не помогло. А стало ещё хуже.

Когда стиснул в руках другую подушку, тело мигом отреагировало на мысль, что это её можно было бы вот так же стискивать и прижимать к себе…

Со злым стоном откинувшись на спину, я заложил руки за голову, глядя на балдахин кровати. И вновь так и видел, как девчонка стоит тут же, медленно снимая с себя вот такие же тонкие и шелковистые тряпки одну за одной, до тех пор, пока не окажется укрыта только своими длинными золотистыми волосами…

С глухим рыком запустил вторую подушку в стену и вскочил на ноги. Нет, так я сегодня не высплюсь. Накинув простые штаны, хлопнул дверью, выходя в общую гостиную, и с удивлением обнаружил там брата, сидящего на обломках дивана.

— Не спится тоже? — обернулся он ко мне, а я сжал кулаки, прикинув, что возможно ему не спалось по той же причине, что и мне, и он тоже её представлял вот так — с волосами только…

— Знаешь, — задумчиво пожевав губу, Дан серьёзно посмотрел мне прямо в глаза. — А ведь ты прав… Эта эльфийка совсем не то, что наши прежние девицы. Кажется, нам надо пересмотреть условия спора…

По его лицу пробежала непонятная мне тень, а в груди запекло сильнее. Он правда не спит из-за неё!

Глава 9

Дан

Помыться без служанок, я кое-как помылся. Правда спину потереть так и не смог, что меня довольно сильно опечалило. Одеться было чуть проще, но я ведь понятия не имел, где именно лежит моя одежда! То есть шкаф-то стоял прямо тут. Но он был просто огромных размеров, и найти в нём хоть что-то было почти нереально. В итоге, натянув на себя совсем не то, что хотел, а то, что лежало на виду, я попытался улечься спать. Но постельное бельё оказалось жёстким. Были бы слуги под рукой, приказал бы перестелить, а так только ворочался, пока терпение не истекло.

Уже решил перестелить сам, но так и не смог достать одеяло из пододеяльника, а подушку из наволочки. Понятия не имею, как это делается. И прикинув, что снять — ещё полбеды, а надо будет ещё надевать, приуныл окончательно.

Злой потянулся к колокольчику магическому, чтобы кто-то принёс мне хотя бы попить. И тут вспомнил, что на зов никто не придёт. Нужно было тащиться на кухню самому. И это стало последней каплей.

Вскочив, отправился к той самой фрейлине. Пусть поможет! Зря что ли я ей подарки дарил…

Но каково же было моё изумление, когда заспанная девица заявила мне, что вообще-то у неё самой слуги, а её ручки предназначены совсем для другого. При этом она провокационно облизала губы и приоткрыла дверь, намекая, что не против, если я загляну к ней в гости.

Конечно, можно было бы хотя бы