Невеста на спор, или Эльфиечка меж двух огней - Кира Райт

поспать у неё с удобством. Что, собственно, я ей и заявил. Мол, тоже не прочь провести хорошо время, а заодно у неё и переночую, пока не придумаю, что делать с неудобным постельным бельём у себя. А эта курица вдруг фыркнула и, приподняв бровь, так сходу и сказала мне, что в постели она меня готова принять, но не для сна. Спать она предпочитает одна. Мол, так куда удобнее.

Я аж опешил. То есть, меня… Нет. Не так. МЕНЯ. Эта девица выпроваживает⁈

Зная, кто я! Принимая мои знаки внимания! А как понадобилась от неё помощь — так всё⁈ Уже я ей и не сильно нужен! Даже спать к себе не готова пустить!

Взбесившись, я прямо на её глазах развернулся и постучал в ближайшую же дверь, за которой ожидаемо нашлась другая фрейлина матушки. Они все тут рядышком жили. Первая закатила глаза и, усмехнувшись, видимо отправилась спать в свою удобную постель.

Применив всё своё обаяние, я многозначительно улыбался и раздевал глазами очередную девицу, намекая, что был бы не прочь принять её у себя с условием, что она мне постель перестелет. А та рассмеялась весело мне в лицо:

— Ой, Ваше высочество! Так Ваш папенька всем уже сказал, чтобы не помогали Вам и Его Высочеству Альеру. Мне уж больно тут работать нравится, не хочется, чтобы выгнали. Но если хотите, можете ко мне заглянуть… Ненадолго, — она порочно мне подмигнула, а я потерял дар речи, осознавая, что всё это время не я их использовал, а они меня!

Осознавать такое было неприятно. Нет, даже не просто неприятно. Я от злости был готов придушить этих пустоголовых девиц, которые оказывается развлекались за мой счёт!

Если до этого я считал, что я такой весь из себя одариваю их с барского плеча, а в ответ получаю женскую ласку, когда захочется, то теперь видел, что это они получали от меня то, что хотели — при том во всех смыслах: и в постели, и подарками. И наверное ещё и насмехались за моей спиной, мол, вот идиот.

Вспыхнув от этих мыслей, я в бешенстве отправился на кухню, даже не найдя, что ответить на слова девицы. За что мне было её отчитывать? Что не хочет относиться ко мне лучше, чем я к ним ко всем? Заставить не мог — нечем было. Против отца никто не пойдёт…

Злясь на него и на брата, который затеял драку, я размахивал руками в такт шагам, соображая, что и воду, наверное, наливать себе придётся. Ну хоть кормить нас, интересно, будут или тоже самим готовить⁈

Чуть испариной не покрылся от этой мысли. Жуть какая. Я даже готовый хлеб никогда не нарезал, какое там испечь его! Может Ал чего умеет… Хотя что он там может уметь⁈ Такой же бездарь… как я…

Погружённый в свои мысли, не заметил, как проходя мимо крыла с невестами из отбора старшего брата, наткнулся на кого-то, неожиданно повернув за угол.

— Ой, — прозвучало звонкое, и в этом голоске я узнал нашу эльфийку.

Ту, из-за которой все наши беды и начались. Вот жили себе, горя не знали… Правда, эта ситуация открыла мне глаза на многое другое, но всё равно она была виновата!

— Что ой⁈ Смотреть надо, куда идёшь! — рявкнул на неё, не желая больше с ней любезничать и играть роль.

Девчонка покраснела и склонила передо мной голову.

— Прошу прощения, Ваше высочество. Вы появились слишком быстро, не ожидала.

— Да я понял уже, — намеревался её обойти, хмуро осмотрев, и кажется она заметила, что я не в духе.

— У Вас что-то случилось?

— Случилось! — рявкнул снова.

— Мири, идём в комнату, — настойчиво позвала её служанка, что всё это время стояла за её спиной, но эльфиечка только отмахнулась.

— Что произошло, Ваше высочество? — спросила своим мелодичным голоском, и выглядела правда неравнодушной. Так, что даже злиться на неё перехотелось.

— Отец, — вздохнул я. — Лишил нас с Алом слуг! Представляешь! Я постель не могу перестелить! Не знаю, как…

Девчонка не удержала смешок:

— Правда не знаете, Ваше высочество?

— Ну а то ты прям умеешь! — огрызнулся, понимая, что эти холёные ручки точно никогда никакой работы не делали.

— Ну обычно я этим не занимаюсь, но если нужно было бы, смогла бы, — улыбнулась она, теребя накидку, что покрывала её волосы. — Поэтому Вы не в духе?

— Не только! Я одежду без слуг не смог найти! Куда что складывают — откуда мне знать! И теперь вот думаю, как буду есть, если повара тоже не станут готовить, — выложил ей зачем-то всё, но теперь её личико стало серьёзным.

— Может Ваш отец передумает?

— Ага, когда я помру от голода на голом матрасе, — прикусил губу.

Представать перед ней в таком свете не хотелось, но я уже всё выболтал, когда повёлся на её огромные голубые глаза, будто бы наполненные сочувствием. С чего бы ей мне сочувствовать? Наверное, тоже потом посмеётся только, как все фрейлины…

— Давайте Вам поможет пока моя нянюшка? — оглянулась она просительно на свою служанку, та поджала губы, но промолчала покорно.

— Отец сказал, кто поможет, того уволит, — признался.

— Она же моя служанка, никто кроме императора Юга её не уволит, а он этого не сделает, — мягко возразила эльфиечка. И я вдруг увидел её совсем в другом свете.

Глава 10

Дан

Когда эльфийская служанка и правда отправилась ко мне, перестелив постель, а затем показав мне, где в моём шкафу что лежит, я, мягко говоря, удивился…

— Ты-то откуда знаешь? — смотрел на неё огромными глазами.

— Логика, Ваше высочество, — поджала она губы недовольно снова. — В маленьких ящичках бельё и носки, в больших отделениях шкафа камзолы и брюки с рубашками, в тумбочке украшения, на нижних полках — обувь. Уж теперь, наверное, разберётесь без меня дальше?

Я кивнул, удивляясь тому, что всё оказалось и правда просто. Что я бестолково копался в шкафу, ожидая найти там где-то целиком всю нужную одежду? Оказалось, искать надо по отдельности…

— Если еду на Вас и правда готовить не станут, дайте знать, приготовлю уж.

— Спасибо! — с чувством сказал я, глядя на неё как на спасительницу.

— Да не за что. Я бы в жизни не