Проходной персонаж - Елена Кароль

– Куда и зачем? - аж икнула от неожиданности.

– Ещё не решил, - хмыкнул демон и снова мне на ухо, отчего оно всё покрылось мурашками, рванувшими по всему телу встревоженным табуном. - Но мы можем придумать вместе. Ты мне, главное, скажи: да или нет?

– Но ты же… ты же… - меня, кажется, закоротило, и лишь через несколько ударов пульса, который показался мне оглушающим, я смогла выдавить: - принц!

– И что теперь? Я тебя больше не достоин? - Дракс отстранился сам и посмотрел на меня так пронзительно, что захотелось сбежать на другой край вселенной, чтобы только спрятаться от этих его светящихся неоновых глаз.

– Я тебя не понимаю… - прошептала, чувствуя, как от запредельного напряжения начинает потряхивать, а по щеке бежит первая слезинка, которую я совершенно не контролирую. - Ты… Зачем? Зачем??? Почему так?! Дракс! Черт возьми! Ненавижу тебя! Просто ненавижу! Слышишь?

Под конец я уже кричала, сжав пальцы в кулаки и колотя ими по мужской груди, а он даже не шелохнулся, словно ничего не чувствовал.

– Ненавижу… - всхлипнула, обессилев так же резко, как вспылила, и попыталась отступить, но вместо этого оказалась у него на руках, а мы оба - на каком-то диване. - За что ты так со мной?

– Прости… - сначала он поцеловал одну мою мокрую щеку, затем вторую, а потом прижался лбом к виску и тихо-тихо, на грани слышимости заговорил: - Тогда я не мог сказать. Просто не мог. Не имел права. А потом… Потом было поздно. Но я расскажу тебе всё. Обещаю. Всё, что захочешь. Просто ответь: ты этого хочешь? Быть со мной? Быть… всегда? Мишель?

– Меня зовут Мария, - произнесла тихо, поворачивая к нему голову и крепко-крепко обнимая за шею, словно боялась, что он снова исчезнет, стоит лишь только отпустить. - Можно Маша. И сначала ты расскажешь мне всё. Начнем с имени, ваше высочество. Как тебя зовут?

Эпилог

Моего принца и по совместительству лучшего наёмника королевства Вестарион звали Дракариан Ксантер. Да, у него было двойное имя. Дракариан для светской жизни, Ксантер для личной и Дракс - позывной, для работы.

Он рассказал мне всё. И про подростковый бунт, и про чрезмерно властного отца, который в принципе понимал его стремления и в целом не запрещал, но поставил ряд ограничений. Он может заниматься чем угодно и где угодно, оттачивая мастерство перевоплощения, боевые навыки и прочие полезные для будущего правителя умения, но титул и родовое имя под запретом. И к сорока он обязан вернуться домой.

Надо же страной кому-то править, когда он соберется отойти от дел?

Демоны живут долго, дольше людей, у них крепче здоровье, они быстрее, ловчее и сильнее магически, да и воспитывают мальчиков немного иначе - прежде всего бойцами, способными не только отстоять своё мнение, но и с честью выдержать любое испытание, так что его отец был совсем не против понаблюдать за тем, как оба его сына пытаются жить “простой” жизнью. Ну а так как обоих с рождения воспитывали воинами, то и занятие они себе подыскали соответствующее. Старший стал наёмником, берущим самые сложные, самые непростые заказы, чтобы в первую очередь доказать самому себе, что способен на большее, а младший стал лучшим шпионом королевства.

При этом до срока, установленного королем, оставалось ещё порядка десяти лет, но Дракс сам захотел вернуться раньше.

И всё из-за меня.

Мне было приятно. Очень. Безумно! До тихого писка и громкого визга, до зашкаливающего пульса и сорванного дыхания, до звездочек в глазах!

Я, наконец, позволила себе влюбиться.

Впервые. По настоящему!

Всерьез и надолго!

И это было чудесно…

Он ухаживал за мной почти год, заваливая подарками и выкрадывая на свидания прямо из спальни, причем каждый раз это было внезапно и ошеломительно. Прогулки под луной. Романтические вечера на крыше. Рассвет в туманной долине. Закат высоко в горах. Тихие прогулки в маленькой лодочке по реке. И шумные карнавалы в самом центре столицы.

Я училась радоваться жизни и ценить каждый миг, проведенный вместе. Я купалась в его любви и нежности. Я разучилась хандрить и у меня не было ни единой минутки для грусти и рефлексии.

А в один из дней он привел меня на встречу с отцом, графом Ровелье.

Да, он сказал ему, что я жива. И подробно объяснил, почему я больше не Мишель.

Отец злился. Сильно злился. Но не на меня, нет. На императрицу, на Паскаля, на культистов, на баронессу… Даже не Дракса.

А потом мы крепко обнимались и плакали. Оба. И пускай я совершенно не помнила этого возрастного мужчину с черными волосами с проседью и голубыми глазами, но он чувствовался родным, и я была искренне благодарна Драксу, что он организовал нам эту встречу.

Через несколько месяцев, распродав в империи всё имущество, отец эмигрировал к нам, купив в столице дом и открыв не только мастерскую по сборке радио, но и первую развлекательную радиостанцию королевства - разрешение на это ему лично организовал будущий зять.

А следующей осенью мы поженились и я стала принцессой.

Первой принцессой королевства Вестарион, которая училась в магистратуре столичного университета королевства на артефактора и планировала учиться и в аспирантуре.

Первой принцессой королевства Вестарион, которая пришла на получение диплома за неделю до родов.

И первой принцессой королевства Вестарион, которая не просто покровительствовала юным дарованиям, частенько сама читая сотни писем от соискателей на должность младшего научного сотрудника в артефактное НИИ королевства, которое открыли при активной поддержке принца Дракариана, а сама активно двигала прогресс.

Но главное было даже не это.

Главное было то, что это всё я делала не одна.

Мы это делали вместе!

С моим любимым, обожаемым, неповторимым мужем. Немножко демоном, отчасти принцем, капельку шпионом…

Самым лучшим в мире мужчиной!

Мы усовершенствовали радио и создали десятки самых разных “магнитов”, которые были способны примагнитить что угодно. Мы оборудовали наши фабрики конвейерами, а наши шпионы и разведчики первыми начали применять в своей работе уникальные дешифраторы.

Мы много… очень много чего изобрели! И, конечно же, запустили в массовое пользование.

Иногда я вспоминала, с чего всё началось, и поражалась тому, как удивительна жизнь. Как многое зависит от череды случайностей. И как многое зависит от нас самих.

Иногда мне было стыдно, что отец так и не узнал, что у него есть ещё одна дочь, но Дракс с