Дневники фаворитки - Татьяна Геннадьевна Абалова

настала ее очередь караулить бунтарку, кинулась к окну.

— О! — произнесла она, прилипнув носом к стеклу. — И чего это такой интересный господин к нам приперся?

— Кто там? — зашевелилась Софья.

— Наверное, дорогой ошибся. Особняки богатеев на соседней улице, — повернув нос в другую сторону, Геленка удивленно произнесла. — Хотя нет. Кареты не вижу. Как благородным да без кареты путешествовать? Пешком, что ли, пришел?

«Порталом еще можно, — Соня потянулась. Подумала и застыла, так и оставшись с поднятыми вверх рукам. — Эрли?! Это Эрли! Он умеет открывать порталы!»

Глянула в окно и понеслась в нелепой ночной сорочке, громко топая босыми ногами.

Отец уже был у двери. С топором в руках.

— Кто такие?! Почему спозаранку ломитесь?

Соня поднырнула под руку Павы и толкнула дверь. Взвизгнула и повисла на шее у Эрли.

— Пришел! — целовала куда попадя. — За мной пришел!!!

Он тоже крепко обхватил ее, прижал так сильно, что выбил дыхание.

— Мой лорд, а как же вы меня нашли?

— Успел заметить, кто на тебя набросился, — лорд Асдиш кивнул на Гелену, наскоро переплетающую косу. — Мы же уже знакомы?

— У меня таких знакомых пруд пруди, — с достоинством произнесла Гелена, выходя из тени. — На гуляниях кто только ни подходит с любезностями.

— Как? И ты?

— А кто еще? — вопросом на вопрос ответил Эрли и, отвлекшись на тех, кто застыл за Сониной спиной, вежливо, приветствуя, поклонился.

Выползая из объятий и одергивая рубашку, Соня повернулась к вывалившимся на крыльцо родственникам.

— Лорд Асдиш, разрешите представить мою семью. Папа, мама, — Пава стыдливо спрятал топор за спину, а Радуца изобразила корявое приседание, — наша любимая сноха Катиша, мои братья и племянники. А это, — Софья ласково посмотрела на улыбающегося Эрли и… растерялась. Как его представить Вежанским: мужчина мечты, знакомый дракон или просто друг?

На помощь пришел сам Эрли.

— Я лорд Эрли Кавардуза Асдиш, покровитель вашей дочери.

— Эрли как там? — переспросила, смущаясь, Радуца. — Каква…

— Кавардуза Асдиш, — поправил лорд с легкой улыбкой.

«Вот, оказывается, кем мне Эрли приходится, — расстроилась между тем Софийка. — П-п-покровитель». И ведь понимала, что по-иному принц крови назваться не мог, а потому выбрал самое нейтральное слово, за которым скрывается его отношение к ней, но было как-то обидно.

— Он вытаскивает меня из всяких передряг, — пояснила родителям посмурневшая Соня.

— Вот и познакомились, — руки Пава вновь держал на виду. Остро наточенный топор ловил косые лучи Лейрены и пускал по навесу над крыльцом зайчики. — Соблазнитель, значит…

— Покровитель, — поправила отца Соня, и на всякий случай встала перед Эрли. Тот положил руки на ее плечи и отодвинул в сторону.

— Я, лорд Эрли-Как-Там-Его-Асдиш, — Софья отметила вскинутый подбородок, гордый взгляд и покрасневшие кончики ушей, — прошу разрешения ухаживать за вашей дочерью. Обещаю и впредь вытаскивать ее из всяческих передряг, защищать и беречь, быть надежной опорой…

— А о любви он говорил? — Пава повернулся к Радуце. — Я что-то не расслышал…

— А как же невеста? — встряла Гелена. — Ну, та самая, которая из ревности пожар устроила?

Соня совсем не удивилась, поняв, что Геленка все-таки подслушивала тот давний разговор матери с блудной дочерью.

— Я уже навестил родителей бывшей невесты и поставил их в известность о разрыве помолвки, — Эрли сделал ударение на «бывшей». — Я свободен, иначе не посмел бы явиться в ваш дом. И последнее, что я хотел бы сказать…

— Последнее? — щеки у Софьи уже горели. Такого оборота она никак не ожидала.

— Первое, — обласкал лорд ее взглядом. Следующие слова явно предназначались застывшим в неверии родственникам. — Я, несмотря на несносный характер вашей дочери и умение попадать в нелепые ситуации, все-таки люблю ее.

Радуца громко всхлипнула и вытерла набежавшую слезу уголком фартука. Софья шагнула к матери и прижалась к ее груди. Пребывая в растерянности, еще не веря в правдивость происходящего, Соня снова прильнула к той, кто с детства распускал над ней крылья защиты и заботы — к душе семьи Вежанских. Вместе в радости и в горе.

— Вам не кажется, что как-то быстро все происходит? — Гелена наклонилась, чтобы видеть реакцию отца. — С одной помолвку разорвал, перед другой в любви объясняется. С чего бы это?

Софья обернулась на лорда Асдиша.

— Я вынужден торопиться уладить дела до того… — вполголоса произнес Эрли, обращаясь к Соне, — …до того, как за мной придут. Королева нашла Беркута.

— Откуда вы знаете? — задохнулась Софья, вспоминая, в каком месте они забыли нож.

— Я посетил Тайное ведомство.

— Мой кинжал? — Дарил раздвинул племянников и вышел вперед. — Ты пустила Беркута в ход?

— Да, Софья случайно метнула его в меня, — кивнул Асдиш. — И он остался в замке брата королевы.

— Я не понял, что происходит? — Пава перехватил топор поудобнее. — Кинжал Дарила приведет дознавателей в мой дом? Во что ты впуталась, Софья?

— Папа, я все объясню, — Софийка метнулась к отцу. — Давайте только зайдем. Не стоять же век у порога? Накроем стол, выставим угощение.

— Нет времени, Шиповничек, — покачал головой Асдиш. — Нужно спешить. Король узнал о расторжении помолвки с леди Кордович и ждет меня сегодня вечером с объяснениями. Это повод поговорить с ним без свидетелей. Пришла пора действовать.

— Я готова! — Софья торопливо сунула ноги в первые попавшиеся туфли.

— Куда?! — схватила ее за край ночной сорочки Радуца. — Ты хоть оденься. Негоже перед королем сверкать голым задом.

— А мы пока поговорим, — Пава Вежанский сделал широкий жест, приглашая гостя в дом. — Так что там по поводу внезапно почившего брата королевы?

Эрли покосился на топор, но все же пошел за мужчинами.

— Он убил Велирийского принца? — Радуца закрыл в комнату дочери дверь и прислонилась к ней спиной.

— Мам, ты не думай. Лорд Асдиш хороший. Он меня защищал, а теперь из-за подлеца Эрли могут казнить. За пролитую королевскую кровь одно наказание — смерть.

— Любишь его?

Дочь, смущаясь, кивнула.

— Я за него готова жизнь отдать.

Вздохнув, Радуца вышла из комнаты.

Софья прислушалась: из кухни доносились мужские голоса — возбужденный отца и нарочито спокойный Эрли.