Изгой - Карен Линч

– И ты так сильно напугала моего демона, что мне пришлось целую неделю успокаивать его. Лучше бы я никогда не попадался тебе на глаза.

Адель, которая внимательно слушала наш разговор, вмешалась:

– Это и есть та девушка, что убила Стефана Прайса? Ты не говорил, что она фейри.

– Она не фейри. Она Мохири, – раздраженно буркнул Ориас. – И я не мог сказать, потому что она заткнула мне рот клятвой.

Николас бросил на меня вопросительный взгляд, и я пожала плечами.

Взгляд Адель снова вернулся ко мне.

– Значит, ты не фейри, как вы с Элдеорином заставили меня поверить. В какую игру ты играешь?

– Мне не до игр, – ответила я.

Она прищурилась.

– Почему ты солгала мне?

– Могу задать тот же вопрос. – Я достала из кармана три фотографии и бросила их на журнальный столик.

Адель подняла снимки, ее тонкие пальцы почти ласкали края.

– Откуда они у тебя?

– Из коробки с вещами, которую оставила моя мать.

– Твоя мать? Зачем твоей матери иметь… – Она едва слышно ахнула. – Ты дочь Мадлен.

– Да.

Адель быстро пришла в себя.

– Ты совсем на нее не похожа.

– Знаю.

Она откинулась на подушки, все еще держа фотографии в руках.

– Дочь Мадлен. Прошу прощения, что пялюсь, но за все годы, что я ее знаю, она ни разу не упоминала о дочери. Я знала, что она несколько лет была замужем за человеком, но про ребенка впервые слышу.

– Я больше не ребенок.

Ее взгляд переместился с меня на Николаса, и она понимающе кивнула.

– Похоже на то.

Николас указал на фотографии в ее руках.

– Расскажи нам свою историю с Мадлен.

Это не было просьбой. Адель долго смотрела на снимки.

– Я не врала тебе, когда сказала, что Мадлен спасла меня от вампира. Это произошло через много лет после нашей встречи.

Она улыбнулась, словно заново переживая воспоминания.

– Шел тысяча девятьсот семьдесят первый год. Я жила в Сан-Диего, когда встретила Мадлен на вечеринке. Мы были там единственными нелюдьми, и нас потянуло друг к другу. Мы сразу же поладили и провели следующие несколько месяцев, развлекаясь и отрываясь на вечеринках. Это было лучшее лето в моей жизни.

– Когда я переехала сюда, она отправилась со мной и прожила здесь некоторое время, но потом сказала, что хочет путешествовать. Заявила, что всю жизнь провела в крепости и жаждет увидеть мир. Она странствовала по миру, а между поездками возвращалась ко мне.

– Она удивила меня, объявив, что собирается поступать в колледж в Мэне. Мадлен была больше склонна к приключениям, чем к учебе, и ей нравились теплые солнечные места. Примерно в то же время я потеряла с ней связь. Она изредка присылала письма, но ни разу за все четыре года не навестила меня. И вот однажды появилась из ниоткуда и сказала, что вышла замуж, но ничего не вышло. Она никогда не называла его имени.

Я проглотила ком горечи, который поднимался внутри. Мой отец до самой смерти любил Мадлен, хранил ее фотографию на комоде и обручальное кольцо – в тумбочке. А она даже не удосужилась назвать своей лучшей подруге его имя.

Адель подошла к бару и налила себе бокал вина. Она предложила выпить и нам, но мы отказались.

– После этого Мадлен стала другой, более скрытной. Иногда в ее глазах появлялась печаль, но когда я спрашивала, она никогда не хотела говорить об этом. Я решила, что она все еще любит своего бывшего мужа-человека, и оставила все как есть. Она продолжала путешествовать и возвращаться сюда три-четыре раза в год, вплоть до последнего десятилетия. Сейчас я ее почти не вижу.

– Что она рассказывала о Мастере, от которого бежала? – спросила я.

Пальцы Адель едва заметно сжались вокруг бокала.

– Мадлен только упомянула, что у нее произошла стычка с Мастером, и на этом все.

Я повернулась к Ориасу.

– Ты продавал Мадлен чары, чтобы укрыть ее от вампиров?

Он высокомерно кивнул.

– Мои чары самые лучшие, их превосходит разве что магия фейри.

Николас скрестил руки на груди.

– Наши источники докладывают, что в декабре Мадлен направлялась сюда, в Лос-Анджелес, примерно в то же время Сара нанесла тебе визит.

– Она пришла ко мне домой в тот же вечер, – призналась Адель. – Я сказала ей, что одна юная фейри расспрашивает о ней от имени ее дочери, и она спросила меня, не шучу ли я. Она ушла следующим утром, и я не видела и не слышала о ней с тех пор.

Она лгала. Я едва не поддалась искушению броситься на нее, чтобы выбить всю правду, но осталась стоять на месте. Они с Ориасом считали, что я полнокровная Мохири, и пусть так оно и остается. Неизвестно, что они могут сделать с полученной информацией, если узнают, кем я была на самом деле.

Адель поставила бокал на журнальный столик.

– Было приятно с вами повидаться, но, боюсь, я должна попросить вас уйти. Мне многое еще предстоит сделать перед открытием клуба.

Она знала гораздо больше, чем говорила, и я не хотела уходить, не выяснив, что она скрывает. Но прежде чем я успела что-нибудь сказать, Николас поблагодарил ее за помощь и подтолкнул меня к двери.

– Что ты делаешь? – запротестовала я, когда дверь за нами закрылась. – Ей точно известно, где Мадлен.

– Да, и мы последние, кому она об этом расскажет. Очевидно, они с Мадлен очень близки, и она не предаст подругу.

– Но она – наша единственная ниточка к Мадлен.

Николас одарил меня раздражающе загадочной улыбкой, когда мы спускались по лестнице.

– Я не сказал, что мы сдаемся.

Мы вышли из клуба на прохладный вечерний воздух, и я разочарованно вздохнула.

– Адель, вероятно, уже звонит Мадлен, чтобы предупредить.

– Именно этого мы от нее и ждем, – сказал Николас, когда мы подошли к одному из трех внедорожников, стоящих на другой стороне улицы. В двух других находилась команда Элайджи, которая приехала в качестве прикрытия. Николас открыл для меня дверь машины. Как только мы все оказались внутри, он спросил:

– Как успехи, Крис?

Крис достал из кармана смартфон и включил его. На лице расплылась улыбка.

– Мы внутри.

Через его плечо я посмотрела на экран телефона, где какое-то приложение отображало сигнальные полосы, подсвеченные зеленым. В правом верхнем углу экрана появилась синяя точка, за которой последовала красная.

– Это что?

– Сигнал от передатчика, который я оставил в кабинете Адель, – самодовольно ответил он.

Джордан нахмурилась.

– Постой. Разве вы не говорили, что не можете прослушивать ее дом, потому что она использует магию колдунов для обнаружения и отключения передатчиков?

Николас завел двигатель.

– Это