Бесстрашие - Кристин Смит

солдат в форме и с винтовкой на коленях. Я сажусь напротив. Боль пронзает рёбра, словно их обдало раскалённой лавой. Возможно, это странно, но я чувствую необходимость представиться.

— Привет, — киваю солдату. — Я Зейн.

Тот только ухмыляется в ответ.

— Заткнись, Райдер, — бурчит Нэш, опустив голову.

Снаружи кто-то выкрикивает:

— Поехали!

Через пару секунд грузовик трогается с места и медленно покидает место аварии. Я ничего не вижу, потому что задняя стенка грузовика закрыта.

Чез всматривается в меня обеспокоенными глазами.

— С ней ведь всё будет в порядке?

Он спрашивает о Сиенне, конечно де.

Меня тоже волнует этот вопрос. Но не успеваю я ответить что-то ободряющее, как солдат достаёт рацию и спрашивает в неё:

— Элайджа, что там сейчас с девчонкой?

В ответ раздаются помехи, и некто по имени Элайджа говорит:

— Угрозы жизни нет. Смогу сказать больше, когда вернёмся на базу.

Солдат отводит рацию от рта.

— Слышали?

Чез кивает, бормоча слова благодарности.

Узел в моём животе слегка ослабевает. Если Сиенна в порядке, всё остальное я переживу. Жаль только, что не удалось сохранить сыворотку, тогда бы я мог мигом исцелить Сиенну.

— Что за базу упомянул Элайджа? — уточняю у солдата.

Он приподымает брови, перехватывая винтовку поудобнее.

— А ты, я погляжу, любишь болтать.

— Просто любопытно.

— Закрой рот, Райдер, — повторяет Нэш, теперь уже метая в меня молнии глазами. Чез тоже бросает на меня предостерегающий взгляд. Я игнорирую обоих. Продолжая молчать, мы ничего не узнаем.

— Та что там с базой?

Солдат хмыкает.

— Это наш центр дознания.

Я буквально слышу, как шумно сглатывает Чез со своего места напротив.

— Дознания? Почему? Вы нам не верите?

Солдат ухмыляется, и я замечаю, что у него не хватает нескольких зубов.

— Это неважно. Решение принимаем не мы. — Он с ухмылкой подаётся вперёд. — Скажем так, советую хорошо продумать, что вы будете говорить.

Усмехнувшись, он достаёт карманный нож и начинает чистить им свои ногти.

Это попытка запугать нас? У меня мало опыта общения с такими ребятами. Но, похоже, его методы работают на Чезе, потому что тот выглядит так, будто вот-вот намочит штаны.

— Мы… мы сказали вам правду, — запинается он.

Солдат смеётся.

— Ага. Ты расколешься первым. Это сразу видно.

Плечи Чеза поникают. Он отворачивает голову.

— Я бы посмотрел, как вы пытаетесь расколоть меня, — заявляет Нэш, глядя на солдата сверху вниз.

Тот хрустит костяшками.

— Жду с нетерпением.

— Эй, не нужно быть таким враждебным! — вмешиваюсь я. — Мы пришли просить о помощи.

На его губах играет жестокая усмешка.

— Хочешь поучить меня манерам, мистер Большая Шишка? Серьёзно? Я понимаю, что у себя дома ты срал золотом, но тут…

— Стоп, — вскидывает голову Чез, — вы знаете Зейна?

Мужчина отвечает нарочитым фальцетом:

— Зейн Райдер, само совершенство. Первый генетически модифицированный человек, наследник компании Харлоу Райдера. — Солдат поднимает палец и дальше продолжает нормальным голосом: — Был им, до недавнего времени.

— Как много… — Голос Чеза даёт петуха, поэтому хакер замолкает и пробует заново: — Как много вам о нас известно?

— Достаточно, — вот и весь его ответ. Солдат откидывается назад, закрывая глаза. — А теперь, если не возражаете, я немного посплю. Мы наблюдали за вами несколько часов, так что я совершенно выбился из сил. — Он вытягивает ноги и скрещивает руки на груди. Винтовка так и лежит у него на коленях. — Вы ведь будете паиньками, да? Только попробуйте что-нибудь выкинуть.

Чез кивает в ответ, но солдат, конечно же, этого не видит. Спустя несколько минут он начинает тихо посапывать.

Я качаю головой, не веря своим глазам.

— Серьёзно? Он доверяет нам?

— Мы могли бы свернуть ему шею, — отвечает Нэш. — Просто покончить со всем этим.

Мотаю головой, потому что в этом я точно участвовать не собираюсь.

— Ну, — протягивает Чез, — Нэш всегда был безумен, но мы? Мы с тобой два пирожочка. Милые и снаружи, и внутри. У нас рука не поднимется убить кого-то.

Вспоминаю нашу стычку со Стилом в офисе отца. У меня был шанс убить его, но я им не воспользовался. И Трею помешал. Покончи мы с ним тогда, быть может, все эти люди из «Зенита» и «Грани» были бы живы? Или мадам Нейман поручила бы это кому-то другому?

Наверно, Чез прав. Я слишком хороший, чтобы ранить кого-то. Я всегда думал, что доброта — одно из главных моих достоинств, но она привела меня к падению.

Мои ладони скользят по пыльной скамье.

— Сделаю вид, будто это не было оскорблением.

Чез хмыкает.

— Без обид, приятель. Но твои костюмы с иголочки и уложенные гелем волосы всё же не открывают все двери в этом мире. Прямо сейчас мы с тобой далеко не в своей стихии.

Пожимаю плечами. Я понимаю, что это не мой мир — Зейн Райдер просто не вписывается во всё это. Но мне и нет больше места в «Хромо-120», Стил об этом позаботился. Так почему бы мне не освоиться в новых условиях? Люди меняются, особенно когда им приходится приспосабливаться к новым обстоятельствам. А я прекрасно умею приспосабливаться.

— Но ты же хакер, — говорю. — Я думал, тебе комфортно везде, где есть доступ к компьютеру.

Чез смотрит на меня как полнейшего идиота.

— Ни фига. Я предпочитаю оставаться за кулисами. А если точнее, то у себя дома. — Он поджимает губы. — Вот только сейчас моя квартира рассекречена, и я вынужден бежать от генетически модифицированных монстров.

— Да, это… нехорошо.

— Нехорошо? — возмущённо переспрашивает Чез. — Эм, нет. Это полный отрыв башки.

Эмоциональность Чеза вызывает у меня улыбку.

— Ну да, и это тоже.

— О чём это вы, хлюпики? — включается в разговор Нэш.

Чез начинает рассказывать, как за нами гнались генетически модифицированные