Об огне и заблуждениях - Кортни Уимс
— О, конечно! Мне тоже было очень приятно. Я бы хотела обсудить с тобой наши планы за ужином, — говорит Селеста.
Я прикусываю язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Кивнув, я склоняю голову и исчезаю в глубине лагеря.
Мне до чёртиков плевать на их планы.
Глава 33. ИСКУССТВО ШИТЬЯ
Я старалась занять себя чем-нибудь в крыле лекарей вместе с Мардж. От отчаяния я была готова предложить вымыть эти проклятые полы зубной щеткой, лишь бы не покидать уют и безопасность этих четырех стен.
Мардж наблюдала за мной с подозрением. — Есть какая-то причина, по которой ты в последнее время так упорно здесь торчишь? Я освободила тебя больше двадцати минут назад.
Я окинула комнату взглядом, ища оправдание. — Знаю, знаю… просто я…
Мой взгляд зацепился за прореху на одной из простыней. Я бросилась к ней — слишком уж рьяно — и схватила ткань.
— Заметила, что она порвана, — я едва не выпалила эти слова, надеясь вызвать у неё хоть какую-то реакцию или приказ.
Она уперла руки в бока, выставив одно бедро.
Моё дыхание участилось. — И-и я думаю, нам стоит это исправить. Понимаете? Чтобы здесь стало по-настоящему… по-домашнему.
Она прищурилась. — По-домашнему?
— Да, по-домашнему! И… меня никогда не учили шить. Может, поможете мне попрактиковаться, чтобы когда-нибудь я смогла сама наложить кому-нибудь швы?
Она рассмеялась. — Тебе еще далеко до этого. Но если не собираешься говорить, почему тебе так не хочется уходить, я не стану давить. Впрочем, после этого я пойду мыться. Останешься ты здесь или нет — решай сама.
Она указала на ящик с иглами и нитками и присела на кровать. Я достала всё необходимое, протянула ей и села рядом.
Её внимание переключилось на простыни. — Накладывать швы человеку и просто шить — не совсем одно и то же. Но если привыкнешь к игле, это поможет тебе в лекарском деле.
Она грациозно и без усилий вела иглу сквозь рваную ткань. По какой-то странной причине это напомнило мне о том, как Дэйша скользит в ночном небе. Словно вторая натура. Словно дыхание.
Она вытянула все нитки, которые только что проложила, давая мне чистый холст. — Давай, попробуй.
Я уставилась на острую тонкую иглу и почти невидимую нить. Сжав иглу в пальцах, как это делала она, я заметила выступивший на коже пот; под её пристальным взглядом я уже чувствовала опасение.
Голос Мардж был мягким. — Нервничать — это нормально, она тебя не укусит.
Я бросила на неё боковой взгляд и солгала: — Я не нервничаю.
Она усмехнулась. — Катерина, не лги мне. Я уже прекрасно понимаю, когда ты врешь.
Я сглотнула и попыталась вдеть нитку в иголку. Резкими движениями я повторяла те же стежки, что делала она. — У меня просто руки не из того места растут.
— С чего ты это взяла?
— Мне всегда было тяжело. Ладони так сильно потеют, что трудно что-то удерживать. Я чуть не соскользнула… — я вовремя прикусила язык, чтобы не выболтать ей о наших с Дэйшей полетах.
Я попробовала снова: — Я… я постоянно роняю оружие. Мечи мне так трудно держать и замахиваться. Моя мать была лучницей, но у меня и это не выходит. То же самое с кинжалами, топорами и всем остальным, что я пробовала.
Игла зажила собственной жизнью, выскользнув из моих влажных пальцев и уколов другую руку.
Я поморщилась. — Чёрт.
— Следи за языком, женщина, — приструнила меня Мардж.
— Простите… — пробормотала я, засунув большой палец в рот и слизывая выступающую кровь.
— Это нормально — чего-то не уметь. У меня тоже с этим не ладится, — Мардж встала и поковыляла к столу для подготовки лекарств. Она открыла ящик и достала что-то черное.
— Да, но вы мастер в лечении. И в шитье, — я указала на иголку с ниткой, лежащие на простыне.
— Это пришло с годами практики. Чем больше тренируешься, тем лучше получается. Мы все начинаем с полных провалов. Ты добьешься своего — в тебе есть рвение, и я не сомневаюсь, что ты справишься со всем, за что возьмешься.
Я улыбнулась подбадривающим словам, которыми она решила со мной поделиться. Но улыбка быстро погасла: её искренность напомнила мне о матери. Та тоже знала, когда меня нужно вытолкнуть из зоны комфорта, а когда — сначала подбодрить.
— Что не так? — спросила Мардж, заметив, как я помрачнела, и снова садясь рядом.
— Я просто… подумала о маме. Я скучаю по ней.
Мардж осторожно накрыла мою ладонь своей. — Она бы тобой гордилась.
Вина заворочалась внутри, когда я вспомнила все те годы, что мечтала о другой жизни. О жизни, где мне не приходилось бы ловить рыбу, чтобы прокормить нас с матерью, где не нужно было бы выбирать: останемся мы голодными или у неё закончатся лекарства. И теперь, когда я здесь и живу той самой «другой» жизнью, о которой молила, я могу лишь тосковать по тем временам. Оглядываясь назад, я понимаю: всё тогда казалось таким простым.
И вот я здесь — живу жизнью, где все мои решения продиктованы гневом или страхом. Я чуть не ушла, не попрощавшись с Мардж и Арчи. Я переспала с мужчиной, которого почти не знаю и с трудом выношу, хотя моё сердце целиком принадлежит Коулу. Мне следовало давно улететь с Дэйшей. Но правда в том, что я трусиха.
Я рассмеялась, пытаясь скрыть чувства, грозившие утянуть меня на дно. — Не уверена в этом.
— Зато я уверена. Я видела, как ты защищаешь этого мальчишку, Арчи. Слышала, как ты спасла тех людей в Блэкфелле. Ты спасла меня от мятежников, хотя я не давала тебе ни единого повода рисковать собой. Я могла бы тебя выдать, и всё же ты меня защитила. Ты терпеливая и добрая. Волевая и амбициозная. Я видела, с какой яростью ты пытаешься учиться, будь то военное дело или медицина.
Я поджала губы. Она не знала, что я напросилась учиться шить только ради того, чтобы отчаянно избегать встречи с Коулом. И Селестой. Возможно, и с Дэрианом тоже.
— Но я продолжаю совершать эти ошибки… — Перед глазами всё поплыло от слез; я посмотрела на свои руки, пытаясь снова шить и пряча все эмоции за напускным спокойствием.
Её голос был нежным: — Всё в порядке. Мы все ошибаемся. На, держи, — она взяла мою руку и вложила в ладонь то, что достала из ящика. — Возьми их. Это моя запасная пара.
Я развернула черный комок — это были
