Леди и Орк - Финли Фенн
— Вот видишь, Джулс, — сказал он, — Грим не может позволить себе доверять кому-либо. Уж точно не человеку, которого знает всего месяц. Но это не значит, что ему всё равно, понимаешь? Или что он не хочет доверять тебе. Неужели ты этого не видишь по тому, как он с тобой разговаривает? Как он смотрит на тебя и прикасается к тебе?
Джул поймала себя на том, что кивает, снова вытирая глаза, и Кесст издал ироничный смешок.
— В смысле, старина Грим вообще отказывается покидать гору, — продолжил он. — Говорит, что это для того, чтобы поддерживать присутствие, следить за людьми, но все мы знаем истинную причину. Даже сегодня, вместо того чтобы отправиться с остальными нашими братьями Аш-Кай в этот набег, он шныряет внизу, рявкая приказы на любого, кто готов слушать, и ведя себя как заноза в заднице.
Теперь Кесст бросал на Джул очень многозначительный, почти ожидающий взгляд, и, вытерев последние слезы с лица, она поймала себя на том, что смотрит на него с медленно растущим подозрением.
— Подожди. И ты ждешь, что я что-то с этим сделаю?
Кесст кивнул, всё с тем же ожидающим выражением на лице, и Джул громко застонала, даже издав дрожащий, неохотный смешок.
— Ах вы проклятые изворотливые орки, — огрызнулась она, хотя в её голосе не было злости. — Вы пришли сюда и рассказали мне всё это только для того, чтобы уговорить меня спасти вас, не так ли? Дай угадаю, Эфтерар втянут в то, что бы Гримарр там ни вытворял?
Кесст не выглядел ни капли смущенным; вместо этого он подмигнул и грациозно поднялся на ноги.
— Видишь, вот почему ты нам нравишься, Джулс, — сказал он. — Пойдем, я тебя отведу.
Джул вскинула руки, но последовала за ним из комнаты и вниз, в казармы Скай. Где Гримарр действительно стоял над длинной, по-видимому, спящей фигурой одного из своих разведчиков — того самого стройного, язвительного по имени Йоарр — и кричал на Черном Языке на Эфтерара, который стоял со скрещенными на груди руками, вздернутым подбородком и бутылкой в руке.
— Нет, я не стану его будить, — наконец ответил Эфтерар на безупречном всеобщем языке, когда Гримарр остановился, чтобы набрать воздуха. — Он получил это ранение, доставляя тебе эту информацию сегодня утром, и тебе нужно оставить его, черт возьми, в покое. И да, я знаю, что он наш лучший разведчик, и именно поэтому он не мертв. Так что отъебись.
Они оба полностью игнорировали Джул и Кесста, хотя, конечно, не могли не знать, что они там, и рядом с Джул Кесст издал раздраженный вздох.
— Ну ладно, — сказал он, а затем лениво вытянул руку и легко опустил её на плечи Джул.
Это было едва ли прикосновение, но Гримарр и Эфтерар немедленно прекратили свой спор и повернулись, чтобы уставиться на них. Оба выглядели подозрительными и всё более неодобрительными, и после секунды заминки Гримарр подошел и отбил руку Кесста, прорычав ему что-то на Черном Языке.
Кесст лишь улыбнулся и поднял руки ладонями наружу.
— Я делаю тебе одолжение, брат, — легко ответил он, многозначительно взглянув на Джул. Заслужив еще один рявк на Черном Языке от Гримарра, который затем схватил Джул за запястье и буквально выволок её из комнаты.
— Куда мы идем? — наконец спросила Джул его спину, после того как он протащил её наверх через крыло Гриск, а затем через Аш-Кай. Гримарр не остановился и не ответил, но его рука почти болезненно сжалась на её запястье, притягивая её ближе за собой. Двигаясь теперь так быстро, что Джул почти бежала трусцой, чтобы не отставать, её ноги скользили по прохладному камню, а мысли путались, бурлили и кричали все одновременно. Он ей не доверял, он убил своего отца, он был её парой, хорошим лордом, убийцей, принцем…
— Гримарр, — задыхаясь, крикнула она ему. — Остановись. Пожалуйста.
Он остановился мгновенно, так резко, что Джул влетела прямо в его спину, её рука плоско прижалась к солидному, мощному теплу. Её пальцы скользнули в этот ужасный шрам, он пытался спасти свою мать, он был так юн, боги, в голове Джул творился кромешный, абсолютный хаос…
— Что, женщина, — сказал он, но так и не обернулся, а Джул тяжело сглотнула и почувствовала, как её рука мягко скользнула вниз по длине этого шрама. — Кесст, — начала она, — он… рассказал мне одну историю, только что.
Спина Гримарра под её прикосновением, казалось, стала еще более напряженной, мышцы напряглись под её пальцами.
— Да, — сказал он. — Я чувствую на тебе запах его магии скальда. И?
Джул моргнула в темноте, склонив голову набок.
— Его магия скальда?
— Да, — отрывисто ответил Гримарр. — Он обладает редким даром гальдра-рассказчика, когда решает им воспользоваться. Это бесценный дар, и в нем таится великая сила.
Ох. Разрозненные мысли Джул на мгновение зацепились за это: так вот почему он позволял Кессту так праздно слоняться по горе, а не отправлял его в набеги вместе со всеми… и она резко, чтобы прийти в себя, тряхнула головой.
— Понятно, — сказала она. — Ну, эм, он рассказал мне о… вот об этом.
Её рука всё еще выводила узор по шраму Гримарра, и его спина, казалось, стала еще более негнущейся под её прикосновением.
— Он рассказал тебе это, — деревянным голосом повторил он. — Всё?
Джул кивнула в темноту, но Гримарр каким-то образом должен был почувствовать это движение, потому что его спина дернулась от неё, а затем он резко отстранился, оказавшись вне её досягаемости.
— Тогда говори, женщина, — сухо сказал он. — Покинешь ли ты меня теперь ради лорда Норра, через десять дней? Теперь, когда ты знаешь, кто я такой, и что я сделал?
О милосердные боги, этот орк… Глаза Джул снова необъяснимо защипало, она моргала, глядя туда, где в темноте находился он.
— Конечно, я бы не оставила тебя из-за этого, — дрожащим голосом сказала она. — Ты лишь делал то, что должен был, чтобы защитить тех, кого любил. И, по правде говоря, Гримарр, если я и оставлю тебя из-за чего-то на данном этапе, то только за то, что ты так мне лгал! За то, что не рассказал мне правду о своей семье, о своих мотивах и о своих планах. За то, что не сказал мне, что на самом деле всю свою жизнь ты посвятил борьбе за мир!
И это, пожалуй, причиняло самую большую боль: то, что он лгал ей о чем-то настолько, черт возьми, чистом, как будто, возможно, он считал Джул достаточно примитивной,
