Ласточка в Академии Штормового ветра (СИ) - Юлия Марлин

магической ловушке обитало жуткое порождение Изнанки Арруана.

— Мисс Золейман сказала — меня ищет ректор, и он в этом кабинете, — пояснила я.

Винсан удивленно почесал затылок.

— Гх… То же самое мне сказал Кастэр.

Я насторожилась: зачем Сильвии и Альберту отправлять нас в пустой кабинет?

Ни с того, ни с сего дверь с грохотом захлопнулась.

Мы с Винсаном кинулись открывать и потерпели неудачу. Поверхность серебрилась блеклой сеточкой плетения — кто-то искусно наложил на нее заклятие «замка».

— Не открывается, — герцогство отдернул кисть, так как поверхность «укусила» его магией. — Ау, Низший!

Я с ужасом сообразила, что нас обоих завлекли в искусную западню. В доказательство откуда ни возьмись повеяло холодом. Так бывает, когда рамы неожиданно распахиваются, и внутрь влетает зимний ветер. Но ведь окна плотно заперты, даже шторы не шевелятся, а потом я увидела то, что заставило подавиться на вдохе.

С зеркала слетела белая ткань.

Синеватая поверхность всколыхнулась и начала светиться. Я ощутила ток воздуха. Поначалу не сильный, но постепенно темп нарастал. С учительского стола слетели бумаги, карандаши и все нырнуло в зеркальную поверхность.

Покачнувшись, поняла, что меня тоже тянет в зеркало.

Рядом заорал Винсан:

— Нас засасывает в демоническую ловушку! Эдвард, назад!

Не удалось. Зеркало играючи нас поглотило.

… Ноги сковало тяжестью, потянуло куда-то вниз.

Я закричала, потому что тело прошло сквозь толстую линзу, и я вывалилась в долине, укутанной серыми тенями. Пространство вокруг переливалось алой мглой, простреливая колени и локти резкой болью. Оказывается, рухнула на четвереньки, и только потом поняла, что кричу не я, а тот, кто сбоку.

Винсан.

И следа не осталось от того высокомерного, заносчивого аристократа с гордым взглядом. Рядом, свесив голову на грудь, хныкал одинокий, испуганный ребёнок.

— Какого Низшего? Куда я попал?

В этой нелепой, позорной позе он вдруг напомнил мне себя, когда я работала в таверне ван Хольтов. Раздавленный, сбитый с толку. Хотела его коснуться, но тени, чиркавшие долину, вдруг зашевелились.

Перемещение полоснуло голову острой болью. Я ненадолго забыла, кого в этом «месте» запер Дюрбэ, а теперь вспомнила.

— Мамочки, — выдохнув, подскочила.

Долина напоминала тихий уголок. В сумерках проступали высокие гребни холмов, дальше чахлый пролесок, а правее, буквально через сотню шагов чернели очертания одинокого замка. С виду он выглядел заброшенным и ветхим, но тени этого мира клубились вдоль прочного фундамента, намекая — все не так просто.

Я отскочила, когда узкая тень неожиданно прильнула к моей ступне. Возникло ощущение, замок — живой. А, может, это и не замок вовсе. В этом искусственно созданном ректором мирке заточён свирепый ингубус. И тот замок (или чем бы он ни являлся) вполне идеальное укрытие.

Я поёжилась. Одна недобрая мысль сменяла другую, и во всех я не знала, как отсюда спастись. Уже подумала ругнуться и тут натолкнулась на совершенно ошалелый взгляд Винсана.

Более-менее взяв себя в руки, он глядел с широко разинутым ртом.

— Ты кто такая? — Внимательный мужской взгляд остановился на моей одежде, прикрытой ученической мантией. — Где Эдвард?

Я с ужасом прижала руки к лицу.

Тугой пучок растрепался, волосы тяжелой копной рассыпались по плечам и спине, фигура приобрела женственные округлости, и всё это увидел Винсан.

Зазеркалье живет по иным магическим законам, людские формулы тут не работают. Едва я пересекла границу миров, заклятие иллюзии разлетелось на обрывки. Я стала собой.

В глазах Винсана мелькнуло узнавание.

— Постой. Я тебя помню. Девчонка с бала. Недотрога…, — герцог отшатнулся, глотая воздух и осознавая нечто такое, отчего его холеная физиономия покраснела. — Ты Эдвард?

— Да, — ответила ровно. Смысл обманывать?

Ишен взвизгнул.

— Девчонка?

Я хотела зашипеть, чтоб помалкивал, в конце концов, мы не на прогулке в городском парке, но он перебил с вконец ошалелыми глазами.

— Я сразу понял, ты очень странный. Тюфяк, размазня.

Ну, спасибо. Таких комплиментов леди дель Сатро еще не отвешивали.

— А ты, оказывается, девчонка. — И вдруг расхохотался, — девица в мужском общежитии. Все-таки хорошо, что я тогда с тобой не поселился.

Фыркнула:

— Вспомнил.

А сама приглядывалась к загадочному замку. В верхних окнах под самой крышей медленно разгорались алые отсветы.

Винсан меж тем продолжал меня внимательно разглядывать. Даже голову наклонил.

Уже тогда, на балу, я чувствовала, что приглянулась мерзавцу. Неспроста же он решил меня «попробовать». Этих деталей герцогство, разумеется, не помнит, зато в нем снова пробудился угасший интерес к таинственной незнакомке.

— Как тебе удалось всех провести?

— Заклятие иллюзии, — я показала тыльную сторону ладони с нанесенным на кожу плетением. Линии золотились, вот только эффект был нулевым. — Дорогое. Страшно опустошает резерв, зато действенное.

— М-да, очень действенное, — пробурчал и вдруг отвел глаза, будто вспомнил нечто постыдное.

Усмехнулась. Небось нахлынули картинки — как избивает меня в коридоре или пытается спалить боевым ударом на занятиях куратора.

— Я это… — промямлил глухо, — если бы знал, то…

— Что? — В запоздалое раскаяние герцогства верилось с трудом. — Вёл себя иначе? — Покачала головой. — Очень сомневаюсь.

Винсан болезненно поморщился. Немой урок обжигал, и я решительно сменила тему.

— Что было, то прошло. Давай, лучше думать, как будем выбираться.

Сокурсник обвел вечернюю долину долгим взглядом.

— Если я правильно понял, нас засосало в ловушку для ингубуса. Выходит, до этого кто-то взломал на зеркале защиту Дюрбэ и нанес новое руническое плетение на открытие одностороннего портала.

— Если так, мы здесь надолго, — предположила, медленно пятясь назад. И было почему — тени на траве плавно сливались в одну большую темную дорожку, что утекала в направлении замка. — Выполнив заложенную программу, плетение, скорее всего, рассеялось, а мы…

— Теперь заперты тут, — герцог задумался, а затем неожиданно обжёг ледяными глазами. — Это всё из-за тебя.

— Не поняла?

— Почему-то, кажется, ловушку устроили тебе, куколка. Я здесь лишнее звено. — Ишен сделал навстречу широкий шаг. — Что-то натворила? Кто желает тебе смерти? Говори.

— Я не знаю.

На миг было поверила — с Винсаном можно поладить и даже договориться. Но вот первый испуг улетучился, и он опять стал эгоистичным козлом.

— Я, как и ты, пришла в кабинет по чужому совету.

— Откуда мне знать, что не лжёшь? — Ишен раздул красные щеки. — А, что если ты и есть убийца? Заманила, чтобы убить?

— Идиот. Скорее это в твоем стиле!

— Я? — Сокурсник оскорбился, — да как тебе в голову пришло?

— Учитывая твоё поведение, легко, ваша светлость.

Мы еще, духи знает, сколько могли препираться, но по долине раскатистым эхом пронеслось злобное рычание. Земля под ногами содрогнулась. Винсан вжал голову в плечи и затрясся. Прямо у него за спиной разрасталась темнота. Вернее это были наползшие со всех сторон тени, что