С приветом из другого мира! - Марина Ефиминюк
Пока он натягивал рубашку, я пыталась избавиться от косметической маски. Оттерла, сколько смогла. Смотреться в зеркало было боязно. Какое счастье, что никого не встретила по дороге, пока неслась по замку! Пришлось бы отпаивать народ фирменным кофе нашей кухарки.
– Идем. – Фостен любезно открыл мне дверь. – Посмотрим на этого демона. Никогда не видел их в истинной ипостаси.
Раиса с самым суровым видом, насколько тот мог быть суров у кудрявой рыжеволосой болтушки, стояла под дверью и широко зевала в кулак. Сразу видно, человек преисполнен важностью миссии. Едва челюсть от старания не свернула. Поприветствовав хозяина замка вполне сносным книксеном, по крайней мере, уже не заваливаясь вбок во время аккуратного приседания, она отрапортовала:
– Я держала дверь! Ни одна лошадь не вышла, ни одна не зашла.
– Какой серьезный подход, – бросив на меня насмешливый взгляд, похвалил Фостен.
Он отодвинул девушку с дороги и смело, как к себе домой (впрочем, он и был у себя дома), вошел в женскую гостиную.
– В спальне! – пояснила я и бросилась отпирать дверь.
Понятно, что рядом с колдуном бояться уже было решительно нечего, но только-только найденное в мужниной спальне самообладание заново потерялось, и руки предательски затряслись. Сунуть ключ в замочную скважину не удалось ни с первого, ни со второго раза.
– Не суетись, – тихо проговорил Фостен и накрыл мои влажные пальцы теплой ладонью.
Он помог попасть ключом в дырку и три раза провернуть. Уносясь в панике, я не заметила, что заперла спальню с адской коняшкой на все обороты.
Муж аккуратно раскрыл створки… Однорогая черная лошадь исчезла.
– В смысле? – оторопела я и, войдя в спальню, недоверчиво огляделась вокруг.
От демона не осталось ничего: никаких следов тривиальной потусторонней жизнедеятельности. В воздухе больше не пахло конским потом, хотя воняла-то лошадь из-под всадника апокалипсиса так, словно весь апокалипсис проскакала буйным галопом.
В большом сомнении я посмотрела на приоткрытое окошко, за которым тихо и мирно смеркалось. Прохладные вечерние сумерки перерождались в раннюю сизую темноту. Начинали зудеть комары, и только магическая пугалка, представляющая собой маленький куб с витиеватыми иероглифами на каждой грани, не позволяла писклям проникать в комнату. Ни одной черной рогатой лошади вместе с комарами на уровне второго этажа не кружило.
– Клянусь, вот прямо на этом месте стояла черная лошадь! – В огромной растерянности я посмотрела на Фостена, скрестившего руки на груди. – Рог закрученный, глаза горят, как у демона. Она же не могла выйти в окно?
– Ты так думаешь? – иронично переспросил муж.
– Лошадь в окно не поместится, – тихонечко пояснила я.
– Однозначно, – хмыкнул он.
Между тем из-под кровати высунулась черная кошка и настороженно посмотрела в нашу сторону. Кончик длинного хвоста недовольно похлопал по прикроватному светлому коврику.
– Как ты назвала эту… тварь? – Фостен запнулся под моим выразительным взглядом. – Извините, леди Мейн, как вы назвали вашу нечисть?
– Какую еще нечисть? – мрачно переспросила я, чувствуя себя совершенно по-идиотски.
Муж кивнул в сторону хвостатой чертовки.
– Ах, ты про кошку? – цыкнула я.
– Зефирка, – тихо подсказала Раиса, следившая за нами с неослабевающим интересом.
Весь день она радовалась, что в женских покоях теперь живет кошечка Зефира, а потом черная тварина расцарапала на самом видном месте шелковые тканевые обои, и восторга у горничной поубавилось. Именно ей пришлось кисточкой и клейкой массой полчаса приводить дорогие ткани в порядок. Вышло не ахти, но и Рая не реставратор.
Фостен на мгновение прикрыл глаза, словно кошачья кличка вызвала в нем физическую боль.
– Ладно, обойдемся без имени, – пробормотал он себе под нос и бросил какое-то резкое слово, похожее на то, что говорил перед дверью в столичный особняк, когда запирал ее с помощью магии.
Через секунду глаза у кошки полыхнули алым пламенем. Черное тело плавно перетекло в другую форму, и я тоже едва не перетекла. На пол. На моем светлом коврике топталась лошадь с одним рогом. Глаза смотрели нехорошо, но адским огнем больше не горели. Зато витой острый рог топорщился выразительно. Не иначе как от ужаса я представила, что на нем висит кривоватый новогодний фонарик, склеенный из цветной бумаги.
– И впрямь тварь… – невольно вырвалось у меня.
Секундой позже страшная коняшка превратилась в ту самую вороную, купленную на рынке у цыгана.
– Нет, теперь лошадь! – охнула я.
Случилась новая метаморфоза, и демон принял вид знакомой гибкой кошки с черными как смоль глазами.
– И снова кошка…
Тело хвостатой воровки словно потекло, готовое вернуть истинный демонический облик.
– Только не в лошадь! – охнула я.
– В единорога, – поправил Фостен.
Передумав превращаться в рогатую кобылу, Зефирка… Да что там Зефирка? Целая Зефирина, если судить по ее истинному облику! В общем, кошка нахально потянулась, вцепившись когтями в ковер, выставила хвост трубой и с независимым видом пошла в сторону окна.
– Стоять! – рявкнула я, и она действительно плюхнулась на пол. – Фостен, хочешь сказать, что оно… единорог? Господи боже! В моем мире единороги – милые создания. Они радугой плюются и золотые искры из рога пускают, а не вот это все.
– В вашем мире есть единороги? – искренне заинтересовался Фостен.
– Ага, – у меня вырвался смешок, – в сказках. Завтра же едем в город и возвращаем этого демона обратно цыгану!
Откровенно говоря, глядя на кошку, которая вовсе не кошка, а рогатая злобная тварь, я чувствовала себя мужиком из бородатого анекдота. Он ходил с медведем по птичьему рынку и разыскивал мошенника, год назад продавшего ему хомячка.
– Если единорог никуда не ушел сам, то ты его уже ничем не выкуришь, дорогая. – Муж выглядел на удивление невозмутимым, словно у нас появилась милая зайка, а не зубастый, рогатый демон. – Поздравляю, ты стала хозяйкой единорога. Она тебя выбрала.
– Фостен, ты ведь с самого начала знал, кто это, – догадалась я. – Верно? Ты же колдун. Наверняка увидел лошадь на рынке и сразу понял, так?
Он развел руками, и у меня дернулось веко.
– Ты серьезно? – тихо и грозно уточнила я. – Скажи ты мне, что наша лошадь по ночам будет отращивать рог и клыки, разве я бы тебя не послушала? Кем надо быть, чтобы притащить в дом неведомую хтонь?
– Мужем женщины из другого мира, которая ровным счетом ничего не смыслит в мире этом, – невозмутимо ответил он на претензию.
– Ты что же… – Я поперхнулась словами. – Ты впустил в наш замок очередную нечисть, чтобы меня повоспитывать? Фостен, ты в своем уме?!
– Я предупреждал…
– Клянусь, я тебя сейчас чем-нибудь ударю! – взбесилась я.
– Только сама не поранься, – усмехнулся он.
– К черту
