Целительница в бегах, или Истинных нам не надо! - Ольга Владимировна Иванова

— Хоть что-то хорошее, — усмехнулась я. — А… Харвина и Дагрея ты не видела?

— В Пещере? Нет, не видела. Они зашли сюда раньше меня, — Анхела достала из сумки ломоть белого хлеба, разломила его пополам и один кусок дала мне. — Я ведь в Пещере немногим дольше тебя. Только и успела дойти до поворота и уткнуться в тупик, — последнее она проговорила, уже жуя. — Я такая голодная, но тратить время на еду побоялась. Вдруг не хватит его на испытание?

— Похоже, так все решили, — я тоже откусила от хлеба.

— Но никто же не обещал, что будет легко, верно? — хохотнула Анхела.

Внезапно своды Пещеры раздвинулись, и атмосфера вокруг неуловимо изменилась. Эхо шагов стало слишком громким для такого места, воздух завибрировал и послышался шепот чужих голосов.

«Ты боишься, что тебя бросят...»

«Ты не сможешь спасти даже себя...»

«Он предал тебя, забыл…»

— Ты слышишь это? — Анхела снова схватила меня за руку.

Я кивнула, внутренне вся сжимаясь.

— Кажется, мы в Лабиринте…

— Боги, — пробормотала Анхела.

— Старайся дышать неглубоко, — понизив голос, посоветовала я. — Здесь в воздухе витает пыль чужих воспоминаний. Если делать глубокие вдохи, можно задохнуться в чужой памяти.

Приятельница кивнула и отпустила мою руку, потом показала на фиолетовые прозрачные камни, растущие из стен — истинные Кристаллы Забвения.

— Наконец-то, — она с благоговением коснулась одного из них, потянула — и тот вроде как легко поддался.

Тогда я тоже дотронулась было до другого Кристалла, но Анхела вдруг исчезла, а от земли начал подниматься густой туман, окутывая меня со всех сторон.

— Плата… Плата… Нужна плата… — зашептали голоса. — Что дашь?.. Что дашь?..

— Что вы хотите взамен? — мой голос против воли дрогнул.

— Воспоминание… Воспоминание… Воспоминание…

— Какое именно? — сердце сбилось с ритма.

— Лучшее… Светлое… Счастливое…

— У меня много счастливых воспоминаний.

— Какое… Выберем… Сами… Сами… Сами, — мне показалось, что голоса стали довольными и алчными.

Закружилась голова. Перед глазами, словно страницы книги, замелькали моменты прошлого.

Детство. Мамин смех. Объятия бабушки. Первые секреты с подругой. Обучение целительству. Первый пациент. Первый успех в лечении. Добрые улыбки соседей в Красном Логе.

Побег от разбойников, Вельт в платье.

Праздник у арканитов.

Наш поцелуй.

Танец на карнавале.

Мы с Вельтом на крыше смотрим на розовые звезды.

На этом моменте калейдоскоп остановился, и картинка стала ярче, четче. Я вспомнила все до мелочей, что окружали меня в то мгновение, все свои ощущения. Вельтимор словно стоял рядом со мной. Его глаза, его улыбка, его голос…

Голос, голос, голос…

Внезапная боль в предплечье отрезвила меня. Я судорожно вздохнула, выныривая из воспоминаний. По руке скользнула Муна, тихонько шипя.

— Ладно… Ладно… Достаточно… Бери… Бери… И уходи, — шепот становился все дальше. —

У меня в ладони оказался камень, фиолетовый, с золотистыми вкраплениями. Кристалл Забвения.

— Спасибо, — сказала я в пустоту. — Спасибо, — повторила, обращаясь уже к своей змейке. — Ты не дала забрать у меня воспоминания все о нем.

Место от ее укуса еще жгло, но это было мелочи по сравнению с тем, что могло произойти. Я попыталась оживить образ Вельта в памяти. К счастью, я его помнила, хотя порой его лицо будто ускользало от меня. Тогда я стала вспоминать наш последний разговор и…

Голос. Голос?

Проклятье… Я не помнила его голоса и его смеха. Я забыла все, что было после карнавала. Мы поехали во дворец, а потом?.. Я вернулась к себе?

Нет же, было что-то еще… И голос. Какой у Вельта голос?

Сердце сжалось от тоски.

— Ох… — отвлек меня чей-то вздох.

Я обернулась. Анхела. Она также держала в ладони Кристалл и слегка ошеломленно оглядывалась по сторонам.

— У тебя тоже забрали воспоминание? — спросила я.

— Кажется, да, — сдавленно отозвалась она. — Только какое? Чувствую, что я схожу с ума…

— Идем отсюда скорее, — поторопила я. — А то действительно повредимся умом.

Лабиринт закончился так же неожиданно, как и начался. Нас словно вытолкнуло из него — и вот мы уже в обычном коридоре Пещеры.

— Сейчас куда? — Анхела уже пришла в себя. Она открыла сумку и положила в нее Кристалл.

— Где-то рядом должно быть Озеро спящих медуз, а там и звездная пыль, — ответила я, тоже пряча Кристалл.

А в голове продолжала биться отчаянная мысль: «Голос Вельта… Какой у него голос?» Но в моих нечетких воспоминаниях он оставался нем.

— Ты умеешь плавать? — спросила Анхела, когда мы двинулись дальше.

— Немного, но нам это сейчас не пригодится, — невесело усмехнулась я. — Если свалишься в озеро, там и останешься на века. Да даже одно касание до медузы способно тебя парализовать.

Коридор вновь стал разветвляться, что сразу усложнило задачу. В какую сторону идти? Вдруг в одной из веток мелькнул силуэт с огнем.

— Это Харвин! — подскочила Анхела. — Харвин! — крикнула она громче. И уже мне: — Надо догнать его и спросить путь. Наверняка он уже был на Озере. Харвин!

Мы ускорили шаг, но парень был быстрее. Совсем скоро он пропал из виду.

— Видишь, какой он… — разочарованно проговорила Анхела. — А ведь мог бы…

— Ничего, сами справимся, — решительно заявила я и вся превратилась в слух. — Слышишь? Плеск воды. Озеро там.

— Значит, Харвин точно шел уже оттуда, — продолжала сетовать Анхела.

— Хватит о нем, — осекла я ее. — Приготовь емкость. Нужно будет быстро собрать пыль, не коснувшись воды.

Звездная пыль — почти невидимая пленка, покрывающая медуз, которая постоянно отслаивается, пока они спят. Вода испаряется и выносит частицы ее на поверхность. По описаниям, это должно выглядеть как серебристый пар. Но если случайно дотронуться до воды или, храните боги, упасть в озеро, медузы тотчас просыпаются и жалят несчастного, парализуя его.

Впереди забрезжил слабый сумеречный свет, а плеск воды стал громче.

— Кажется, мы близко, — сказала Анхела.

Она вбежала в грот первой и вдруг резко остановилась, что я чуть не налетела на нее.

— Что слу… — начало было я, но тут увидела все сама.

У кромки озера лежал обездвиженный