Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии - Мишель Фашах

быть прямолинейнее. — Короче, я хочу предложить вам общее дело, выгодное и мне, и вам. — Погоди чутка! — Я слетала к повозке и вернулась с чем-то вроде широкого альбома для рисования.

— Вот это план первого и второго этапов строительства. Я намерена возвести здесь нечто вроде злачной таверны, с такими развлечениями, какие не в чести у чопорных соседей. Музыка, вино, азартные игры, ставки, танцовщицы… И мой ресторан, разумеется, переедет сюда. А на верхних этажах — комнаты. Чистые, уютные, чтобы можно было и отдохнуть, и предаться утехам. Ну, а вот тут — две "общаги"… для обслуживающего персонала. Может, сам что присоветуешь? Это пока лишь эскиз, и наверняка какой-нибудь гном его в итоге полностью перекроит…

— Погоди-ка, — не выдержал эльф. — А кто тебе сказал, что мы вообще собираемся куда-то переезжать?

— Я же говорю, это будет наше общее предприятие. Я тебе потом копию договора с Карлом притащу, там все подробно изложено. Если вкратце: здесь будет государство в государстве, со своими законами, которые мы с тобой и установим. Свободная от фарготийских законов территория.

— И кто сюда поедет? Все знают, что их тут ждет, — с недоброй усмешкой произнес он.

— Поедут. Предоставь это мне. А насчет "недоброго"… Придется ввести кое-какие нормы и правила для твоих молодчиков, чтобы они обдирали и убивали не каждого встречного, а только тех, кто нарушает местные законы. Как бы это объяснить… Вот, например, играют два мужика в карты, один мухлюет. Того, кто мухлевал, можно обокрасть, убить, продать в рабство, да хоть на корм скоту пустить, а "честного" игрока трогать нельзя.

— А если все будут честные? Откуда деньги брать?

— Процент за игру, плата за вход и за другие развлечения, а также за ночлег и все остальное. Я даже примерно представляю суммы и проценты с них. Первые пару лет будет тяжко, и пока мы не выйдем на стабильную прибыль, буду платить за ваши услуги из своего кармана. Думаю, смогу удовлетворить минимальные зарплатные требования твоих людей.

— Твой ресторан приносит столько, что и на строительство, и на выплаты нам хватит? — слегка удивился он.

— Почти. Но у меня есть и другие источники дохода, — я слегка смутилась.

— И какие же?

— Достойные. Но главная загвоздка не в финансах, а в твоих людях и девушках. Как думаешь, вы сможете найти немагичек, что уже вышли из "тиража" или еще не были у эльфов в пользовании? — решила я резко сменить тему.

— Найти-то не проблема, слухи ветер носит. Но зачем тебе немагички?

— Я хочу уговорить их продавать себя за деньги клиентам… Тем клиентам, которых они сами выберут. Я думаю, найдется несколько таких, которым по какой-то причине вдруг нужны деньги. Я научу их, как этого добиться. К тому же дам жилье и вашу защиту.

Эльф оторопел. Он несколько минут жевал один и тот же кусок мяса.

— И ты тоже будешь…?

— Нет, я хочу этим всем управлять и получать доход.

— И с чего ты взяла, что на эту "услугу" найдутся клиенты?

До него никак не могло дойти то, что было так просто для меня и так сложно для него.

— А ты бы не воспользовался? Или тот же Сальват? Красивая немагичка, которая сама этого хочет, стоит лишь подтолкнуть ее парой монет? — я максимально близко приблизилась к нему, демонстрируя бюст, выглядывающий из его же полуоткрытого сюртука. Чем могла похвастать, тем и пользовалась.

— Вокруг играет красивая музыка, танцуют девушки, ты пьешь холодное, вкусное вино… — заговорщицки шептала я. — А всего десять минут назад ты выиграл сто золотых, неужели ты не захочешь отметить это с красивой девушкой?

— Нам нужно оформить договор, — довольно холодно вдруг сказал эльф.

— Несомненно, — так же серьезно ответила я.

Он достал откуда-то пару листов бумаги и протянул мне.

— Я практически не умею писать, — пожала я плечами. — Придется тебе самому этим заняться.

— Хорошо, — практически прорычал он и схватился за перо.

В течение последующих шести часов мы, не вставая с мест, наваяли первый вариант договора, который нужно было еще много раз перечитывать и дополнять. Но это уже было что-то. Я просто светилась изнутри от счастья.

— Я устал. Принеси мне ужин, дальше я сам. Как закончу, приглашу на вычитку. Переночуй сегодня у своих орков, — тоном, не требующим возражений, приказал мне Босс.

— Перестань разговаривать со мной, будто с прислугой! Мы партнеры, и, может, лет через двадцать, когда я стану совсем старой, станем друзьями, — одернула я его, выскальзывая из шатра, и краем глаза заметила недобрые искры в его взгляде.

Не собиралась я ему нести никакой ужин. Перепоручив это занятие юнцу, что недавно пытался меня охранять, я присоединилась к начавшейся мужской пирушке. Они затягивали какие-то незнакомые мне песни, и я подвывала им в припевах. Как же это было по-домашнему! Никто и не думал меня журить за фальшь или отсутствие слуха. Бедный бард, словно привыкший к такому аккомпанементу, даже не морщился. Хотя музыка и песни были довольно однообразны, и в основном какие-то печальные. Слов я не понимала.

Когда основной накал веселья стих, я решила немного помучить местного менестреля. Он оказался парнем веселым, аккуратно подшутил над моим вокалом и сам посмеялся над моей шуткой о его унылом репертуаре.

— А чего ты хочешь? Эльфийские баллады о счастье, о том, как листочки распускаются, или птички поют? С такой компанией это не прокатит, — посетовал он.

— А о чем ваши песни?

— Да все больше о том, как герой пошел на дракона или врага и там сложил голову, а дома его ждут молодая жена, дети, родители… Или как снесли буйную головушку лихому разбойнику, и какой он был молодец при жизни.

— Так себе разнообразие… Слушай, у меня тут есть кое-какие наработки по песенкам… Повеселее твоих… Не хочешь попробовать сотворить что-нибудь этакое, зажигательное и в тему?

— Наработки? — не понял он моего сленга.

— Ну, я знаю, как эта песня должна звучать, и даже примерно знаю, как она звучит… Только она на другом языке, которого ты точно не знаешь…

— Спой, — просто попросил он.

— Ага, спой… С моим-то медведем на ухе… — заартачилась я.

— А чего ты хочешь? Мне же надо понять, с чем имею дело…

Пришлось провыть We Will Rock You как умела. Эльф, к моему удивлению, заинтересовался и принес тонкую ткань, заменявшую у светлых эльфов бумагу. Вместе мы кое-как соорудили перевод на общий язык, подгоняя под ритм и художественный смысл. Получилось несколько жестче и веселее. К тому же мои попытки объяснить, что такое «рок» в данном контексте, меня