Магический договор 1 - Татьяна Ивановна Герцик
Всего-то нужно захватить ее до бала, или во время бала, как получится, и известить об этом чувствительных леди Салливерн, чтоб они бросились ей на выручку и не мешались у меня под ногами. И в это же время уничтожить герцогиню, вполне способную своей грудью прикрыть короля. Далее заняться и самим герцогом Эрнольдом Вторым Помаррийским.
Маг убрал с доски белую пешку, белую королеву и белых офицеров, под которыми подразумевал сестер Салливерн. Белый король остался без прикрытия, если не считать более мелких фигур, которые были не в состоянии спасти его ни при каком раскладе.
Маги Помаррии во главе с герцогом-младшим лорда Кариссо не особо волновали. Даже всем скопом они не могли ничего ему противопоставить, так что в расчет он их не принимал. Главное – уничтожить их одним ударом, чтоб не мешались под ногами.
В том, что это удастся, главный королевский маг Аджии не сомневался. Недаром он столько времени готовил этот переворот, и теперь осуществить его стало делом его чести. А потом он станет свободен и подумает над своей дальнейшей жизнью. Возможно, он даже возьмет себе конкубину. И уже знает, кто это будет. И она ею станет, неважно, хочет или нет. Главное, что этого желает он.
Отрывая лорда от размышлений и сладострастных мечтаний, в комнату без стука громко хлопнув дверью, вошел господин Санит. Как и все маги Арустина Третьего, он был уверен, что главный королевский маг до сих пор под путами подчинения, и потому вел себя на редкость бесцеремонно. Не желая выдавать себя, Кариссо лишь недоуменно вздернул бровь и спросил:
– Что случилось?
Не удосужившись поклониться, тот с явственно слышимым презрением доложил:
– К балу все готово, лорд. Все люди на своих местах, все знают, как им надлежит поступать.
Кариссо поднялся.
– Хорошо. Тогда начинаем. Где служанка леди Салливерн?
Санит передернул плечами.
– За ней не следили. Для чего она нужна?
Главный маг насмешливо на него покосился, не собираясь ничего пояснять.
– Немедленно ее разыскать! – это прозвучало приказом, но уверенный в себе Санит лишь скептически сморщил нос, не собираясь его исполнять.
– Не думаю, что в этом есть какая-то нужда, – он демонстративно покрутил крепко сжатым кулаком перед носом своего начальника. – Брось мне приказывать, ты, жалкая кукла!
И тут же оказался висящим вверх ногами. Мягкие кожаные сапоги намертво приклеились к высокому, в несколько футов, потолку. Он завертел головой, не сразу поняв, что произошло. Полюбовавшись на корчившегося наверху охальника, лорд Кариссо издевательски пообещал:
– Попробуй-ка освободиться, голубчик. Ты же ни в грош меня не ставишь и уверен, что я всего лишь безгласный исполнитель королевской воли? Вот и попытайся превзойти меня в магии. Если не сможешь разрушить мое заклинание, то проси меня смилостивиться и отпустить тебя. Времени у тебя полчаса, после этого ты просто сдохнешь от прилива крови к голове, для этого никакой магии не нужно.
И вышел, оставив недалекого мага рвано раскачиваться на потолке, как маятник сломанных часов.
Остановившись перед зеркалом, Кариссо усмехнулся. На него смотрел вовсе не королевский маг Аджии, а лакей в парадной ливрее герцогского дома Помаррии. Повернувшись сначала одним боком, потом другим, он решил, что все в порядке. Даже аура светилась так, как у простолюдина, никаких признаков, что он владеет магией, не было.
Он проверил своих людей – все было именно так, как он и задумал.
– Ваша милость, – позади раздался нервный голосок одной из служанок. – Там мужчина, висящий на потолке, просит его простить. Говорит, что был неправ и больше так не будет.
Главный маг усмехнулся. Что ж, ничего иного он и не ожидал. Ненадолго же хватило этого остолопа. Он мысленно произнес слова освобождения и через пару минут к ним присоединился бледный и измученный, но изрядно поумневший Санит. Молча поклонился, приложив руку к сердцу. Кариссо был знаком этот знак – Санит признавал его силу и власть.
– Итак, выполни то, что я тебе велел, – королевский маг пристально посмотрел на подчиненного.
Тот покорно склонил голову. Висение вверх ногами явно пошло на пользу его сообразительности.
Оглядев свое небольшое, но весьма опасное войско, Кариссо приказал:
– Убить только герцогское семейство и защищающих их магов. Никого больше не трогать, нам не нужны скандалы с окружающими нас государствами. Особенно избегать сестер Салливерн, их ни с кем не спутать – они похожи, как зеркальное отражение. – И зловеще предостерег: – Учтите, они мои, поэтому даже не смотрите в их сторону.
Впечатленные расправой с Санитом, маги молча поклонились.
Заговорщики переместились портальным амулетом к служебной калитке герцогского дворца. Перед ней, как он и велел, его ожидала старая камеристка графини Ванской. Лорд Кариссо кивнул ей и неожиданно выругался.
– Что здесь случилось? – маги вместе с ним пораженно всматривались в плотную защитную сферу, висевшую над их головами. – Теперь во дворец невозможно попасть, даже если мы объединим все наши силы.
«Чертовы девчонки» – с тайным восхищением подумал Кариссо. – «Это наверняка их работа!»
– Да, тут поработали очень сильные маги, – не стал выдавать он своих спасительниц. – Теперь нам и обратно придется идти пешком. Уйти порталом после переворота, как мы планировали, уже не удастся.
– Если маги, что это сделали, будут на балу, то нам вообще ничего не удастся, – зловеще прогундел господин Бертин, один из самых сильных магов Аджии. – Я говорил, что не стоит браться за это дело.
Теперь, когда его голова была свободна от пут подчинения, лорд Кариссо и сам думал так же. Но на кону стояла его репутация сильнейшего мага страны и сопредельных стран, поэтому он ответил кратко:
– Это воля нашего короля и не нам ее оспаривать. Мы его подданные, и только.
Бертин бросил на начальника скептический взгляд, но промолчал.
Притопывающая в нетерпении служанка нервно сказала, опасливо поглядывая по сторонам:
– Долго вы еще тут торчать будете? Скоро пройдет смена караула, как мне перед ними оправдываться?
Кивнув, лорд Кариссо велел:
– Веди!
Вытащив из кармана фартука внушительный ключ, камеристка открыла калитку и вошла внутрь. Маги быстро прошли следом. Захлопнув калитку, женщина указала пальцем на дремлющих перед ней стражников.
– Как мне и было велено, я сбрызнула их водой, что мне дали.
Кариссо мысленно усмехнулся. Водой! Да это было одно из сильнейших снотворных зелий, изготовленных по его приказу. Достаточно было мельчайшим брызгам попасть на кожу обычного человека, как тот засыпал и после пробуждения ничего не помнил о том, что случилось перед его странным сном.
С магами этот фокус бы не прошел, но Кариссо рассчитывал, что караулить такую дыру магов не поставят, в Помаррии каждый маг был на счету, понадеются на обычных стражников. Так и оказалось.
В огромном зале было душно. Ароматы духов, исходившие от разряженных дам, перемешивались с пряными запахами поздних цветов, украшавших каменные стены. Цветы по приказу герцогини были выбраны голубые и синие, дабы подчеркнуть цвета герцогского герба. Ну и чтоб соответствовали зимнему балу.
Холодное убранство подчеркивало холодную чопорность бала. Сестры, танцующие то с одним, то с другим кавалером, тоже прониклись этой строгой чинностью и никаких каверз не задумывали. Да и когда было веселиться? Напряжение висело в воздухе, заставляя настороженно поглядывать вокруг, подозревая во всех окружающих вражеских лазутчиков.
Подменная герцогиня равнодушной куклой стояла рядом с супругом, поглядывающего на нее со старательно скрываемым негодованием. Танцующий с Беатрис незнакомый кавалер даже заметил, нарушая все законы этикета:
– Ее светлость сегодня на редкость спокойна. Обычно она сильно нервничает, боясь какой-нибудь оплошки. Что это с ней?
Беатрис легкомысленно улыбнулась:
– Просто мы с сестрой дали ей успокоительное, чтоб не переживала понапрасну.
– Вот как? – кавалер чуток призадумался. – Даже не знаю, хорошо это или плохо. Такая герцогиня кажется чужой и даже
