Под маской порока (СИ) - Кириллова Наталья Юрьевна

По-хозяйски устроившись в кресле, Коринн просматривала книги по магии и составляла список ритуалов и заклинаний с кровью сирены в качестве главного ингредиента. Я изучала мифологию, Арлес, нахально закинув ноги на край кофейного столика, листал со скучающим видом какой-то старый справочник по демонологии. Смысл прочитанного упрямо от меня ускользал, взгляд норовил подняться над книгой и в сто первый раз обозреть домоправительницу. Если присмотреться, то она довольно хорошенькая. Чёрные волосы заколоты в пучок, но видно, что они густые и блестящие. Тонкие черты прелестного лица и восточный разрез зеленовато-карих глаз пикантной изюминкой. Пожалуй, ей даже меньше тридцати и если одеть её поярче и поинтереснее, распустить волосы и накрасить, выделив экзотический для наших мест разрез, то будет красоткой. Впрочем, Коринн определённо не из восточных стран родом — и имя это подтверждало, — скорее метиска.

Только почему она меня так раздражает? Особенно меня-сирену? Сколько ни смотрю, никак не могу уловить причину неприязни.

Неожиданно я поймала насмешливый взгляд сидящего рядом Арлеса и, смутившись, уткнулась в книгу.

— От такого количества букв рябит в глазах и пересыхает в горле, — заметил вдруг демон и отложил справочник. — Я бы выпил. А ты, певчая пташка?

— Да, пожалуйста, — согласилась я.

Коринн выпрямилась, но Арлес остановил её жестом, снял ноги со столика и поднялся.

— Не беспокойся, добрая госпожа, я сам найду бар. Я его всегда нахожу. По запаху, — демон отошёл от дивана, и я заметила, как экономка посмотрела раздражённо, неодобрительно на наёмника, словно учительница на ученика нерадивого, отлынивающего от занятий.

Вообще дурной тон спать с прислугой, зато она всегда под рукой и с голоду чего только ни съешь…

— Проведаю-ка я Галена, — решила я, закрыла книгу и, положив томик рядом с собой на диван, встала.

— Отличная идея, — Арлес и впрямь нашёл бар сам и сразу. Впрочем, мы уже достаточно просидели в гостиной, чтобы оглядеть помещение как следует и прикинуть, какой шкафчик занят спиртными напитками. — А то он там копается так, словно строит этот разнесчастный полог заново и с нуля.

— Господин Скай велел его не беспокоить, — произнесла Коринн возмущённо.

— Ничего, пташке можно, — открыв дверцу, демон принялся поочередно извлекать из шкафчика хрустальные графины и бутылки, рассматривать содержимое на просвет и ставить на столик по соседству.

— Разве Гален не запретил тебе называть меня птичкой? — вспомнила я.

— Я называю тебя пташкой. Есть разница.

О да, большая.

Спорить я не стала и вышла из гостиной. Поднялась на второй этаж, повернула на другую половину дома, где в прошлый раз не была. Судя по дверям, на этаже две спальни и Гален занимал вторую. Я постучала, и створка распахнулась мгновенно, являя несколько взлохмаченного Галена с карандашом за ухом.

— Что-то нашли?

— Нет ещё. Решили сделать перерыв, — в глубине спальни я увидела кровать, на манер одеяла покрытую листами бумаг, исписанными и исчёрканными линиями и неизвестными мне значками. — А у тебя как дела?

— Почти разобрался, — мужчина потёр устало переносицу, поморгал.

— Тебе ведь не нужны очки, — заметила я. — Зачем тогда ты носишь их в школе?

— Для солидности, — Гален коснулся пятен крови, оставшихся на моём платье. — Если хочешь, можешь переодеться. Я скажу Коринн, чтобы она…

— Поделилась со мной частью своего гардероба? — перебила я, пытаясь сдержать взметнувшееся раздражение. Да я лучше голой похожу, чем влезу в платье этой… Коринн, которое, к тому же, мне не по размеру!

— Ты удивишься, но у нас здесь есть не только сексуальное нижнее бельё.

— Ты прав, я удивлена. Ты предлагаешь мне одежду ваших бывших любовниц?

— Ева-Ева, — вздохнул Гален скорбно, — ты на каждое моё слово будешь так бурно реагировать?

— Прости, — смутилась я. Раздражение схлынуло так же внезапно, как и появилось, оставив налёт стыда за очередную вспышку на пустом месте. — Просто я… То есть я полагала, что под специалистом-колдуном ты подразумевал… ну, действительно специалиста, а не… свою экономку и…

— Ева, — мужчина вдруг взял меня за руку, притянул к себе, вынуждая переступить порог, и обнял, — как бы тебе объяснить всё так, чтобы не напороться на твои острые коготки? Коринн, она… немного больше, чем обычная экономка. Она знает обо мне и Вэйде как о членах братства, и в некоторых вопросах я могу полностью на Коринн положиться. Она действительно неплохая колдунья, а колдунья в хозяйстве лишней не бывает. И само хозяйство она умеет вести, что вообще замечательно, потому как моя холостяцкая берлога до возвращения Коринн выглядела не лучшим образом…

Возвращения?

— Ты с ней спишь? — спросила я напрямую. А смысл ходить вокруг да около?

— Что? — Гален посмотрел на меня с недоумением настолько искренним, незамутнённым, что я как-то сразу усомнилась в собственных подозрениях. — Я с ней не сплю, с чего ты это взяла?

Я неопределённо пожала плечами.

— Опять ревнуешь? — мужчина неожиданно улыбнулся ласково.

— Я не ревную.

— Ревнуешь. Я читал, сирены страшные собственницы и могут глаза сопернице вырвать.

— Не ревную. Но да, я собственница. И мне не нравится Коринн. Она иногда так на меня смотрит…

— Как?

— Будто она не одобряет ни меня, ни моего присутствия в этом доме, — вернее, рядом с её хозяином, но, сдаётся мне, Гален взглядов экономки не замечал в упор. — Она прекрасно знает, что я здесь делала в прошлый раз, и, вероятно, не думала, что я вернусь, тем более в статусе твоей девушки.

— Птичка моя подозрительная, успокойся, — мужчина обхватил моё лицо ладонями, посмотрел мне в глаза и по чуть-чуть снисходительной нежности любящего родителя, заверяющего своего ребёнка в отсутствие чудовищ под кроватью, я поняла, что Коринн для него и впрямь больше, чем обычная прислуга, а значит, видит он её иначе и где-то может быть слеп. И ещё о чём-то недоговаривает. — Для Коринн твоё появление почти такая же неожиданность, как и для нас. Ей требуется время, чтобы привыкнуть и смириться, только и всего. И осуждать тебя она однозначно не будет.

Интересно, почему это?

Продолжить мысль я не успела — Гален поцеловал меня, нежно, бережно, и я охотно отвлеклась, ответила, прильнув теснее. Обвила руками его шею, ощутила, как ладони мужчины скользнули с моего лица вниз по телу, остановились на бёдрах. Это, наверное, наш первый неторопливый поцелуй, лёгкий, с привкусом воздушного сливочного крема. Немного непривычно, но так упоительно сладко, что хотелось наслаждаться и наслаждаться…

— Прошу прощения, — Коринн умолкла выжидающе, и мы отстранились друг от друга. Экономка стояла по ту сторону порога и, хотя взгляд её ничего не выражал, а на лице застыла маска деликатного равнодушия, у меня возникло чувство нехорошее, будто прервала она нас специально. Убедившись, что внимание хозяина сосредоточено на ней, домоправительница продолжила невозмутимо: — Милорд Вэйдалл звонит.

— Вэйд? — встрепенулась я, и Коринн нахмурилась. — Могу я с ним поговорить?

— Да, разумеется, — разрешил Гален, выпуская меня из объятий. — Только не рассказывай пока о нашей сегодняшней поездке и планах. Не стоит обсуждать это по телефону.

— Конечно, милый, — согласилась я покладисто и, уступая отчасти сирене-собственнице, желающей обозначить свою территорию, отчасти проказливой человеческой натуре, ухватилась за рубашку мужчины. Притянув к себе, крепко поцеловала явно не ожидавшего такого номера Галена, отпустила и, улыбнувшись удовлетворённо, покинула спальню. Коринн же лишь поджала губы и отвернулась.

Вслед за экономкой я спустилась в холл, где на круглом столике у стены стоял телефонный аппарат. Подождала, пока Коринн вернётся в гостиную, и только затем взяла трубку.

— Привет.

— Ева? — в голосе Вэйдалла удивление. — Что ты делаешь у Галена? Я думал, он отвезёт тебя в замок лорда и леди Тарранси.

— Пришлось задержаться в городе.