Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

через пару десятков метров, потому что он отвлёкся на меня.

В груди всё сжалось, я закричала:

– Джек!

Рванувшись вперёд, я собралась следом, но перед лицом грохнулся камень из фонтана, который Тень Теней успел оторвать и бросить в меня. Отпрыгнуть я успела лишь на метр, когда новый каменюка обрушился слева.

Гвинмар взревел от восторга:

– Я извлеку из тебя Пламя! Добровольно или нет! Оно будет моим!

Новый камень он отодрал от фонтана, как хлебный мякиш от батона, и точно бросил бы в меня. Но, к моему невероятному изумлению, из дверей академии выбежала Полли с клюшкой для гольфа из дорогущей марагейской стали и с воинственным криком:

– Ах ты шовинист! Отвали от неё!

Почему шовинист, я так и не поняла, но самоотверженность и смелость Полли, которая не то что не убежала, но ещё и кинулась в атаку, ввёл в ступор не только меня, но и Гвинмара. Так что, когда он пропустил удар клюшкой по лицу, я заорала, а Полли замахнулась для нового удара.

– Во имя кутюр! – воскликнула она, но, конечно, второй удар ей обрушить никто не позволил.

– Какая бойкая дева, – хмыкнул Тень Теней, небрежно отклонив голову от удара, хотя ему и первый не навредил. – Хочешь быть моей королевой?

Увидев, что удары не причиняют ему вреда, Полли попятилась в мою сторону, потом швырнула в него клюшкой и крикнула:

– Уверена, ты это всем предлагаешь.

Пока Гвинмар отмахивался от клюшки, как от мухи, Полли метнулась ко мне.

– Не знаю, что это все значит, но ты мне всё расскажешь. Расскажешь, да?

Мне осталось только натянуть улыбку:

– Постараюсь.

Полли цапнула меня за локоть и потащила в сторону.

– Нам надо в укрытие! – скомандовала она.

Но я выдернула руку и выдохнула:

– От него не спрятаться! Беги одна!

– Вот уж нет! Я тебя месяц разыскивала не для того, чтобы тебя прибил какой-то… Что он вообще такое?

– Гвинмар, – коротко сказала я, краем глаза видя, как из кустов выбирается Джек. – Алчный дух из загробного мира. Он околдовал мою подругу, хочет забрать Хеллоуин, власть над миром и себе королеву.

Брови Полли поползли на лоб, глаза округлились. Сглотнув, она проговорила:

– Говорю же, шовинист.

Не уверена, что Полли знает значение этого слова, но обсудить мы это не успели: в который раз мир поплыл, я успела только оттолкнуть Полли, а потом снова закрутилась центрифуга.

Крутануло нас быстро, и мы снова оказались в Мире Духов на поляне среди мхов, камней и низкорослых деревьев. К моему облегчению, Полли с нами не затянуло, теперь мы снова впятером: Джек, Гвинмар, Мелодик, я и… Виола.

– Что с ней такое?.. – выдохнула я, таращась на брюнетку.

– Она ворона, – констатировал Мелодик, летая вокруг меня.

Соседка сидела на кочке мха, но Виолу я в ней признала чисто интуитивно, потому что выглядела соседка как ворона в человеческий рост. Громко каркнув, она подпрыгнула и замахала крыльями в попытке атаковать Гвинмара, который в этом мире принял свой истинный облик громадной Тени. Он метнул в неё зелёным лучом из посоха и в который раз отшвырнул её в мох. Ворона, которая Виола, захрипела и кубарем покатилась по кочкам.

Тень Теней захохотал, раскидывая руки, будто собирался обнять весь мир.

– Вы ничтожные! Вам не справиться со мной!

– Пока справляемся, – отозвался Джек, он снова выглядел громадным тыквоглавом с сияющей тыквой на месте головы, из глаз огонь, а пасть оскалена.

Они ринулись друг на друга с такой скоростью, что я успела только вскрикнуть, а когда сшиблись, воздух задрожал, раскатистый треск рассёк пространство, а в следующий миг я увидела, как тыквоглав Джек Лантер и Тень Теней Гвинмар бьются ближним боем магии и кулаков.

Зачарованная схваткой, я смотрела на пугающий танец двух гигантов, которые, не щадя друг друга, швырялись огнём и зеленью, уворачивались, делали подсечки, бросали друг друга на камни, чтобы с новой силой кинуться в атаку. Я не знала, как помочь, хотя очень хотелось, и обрадовалась, когда Гвинмар начал понемногу отступать.

– Вот так-то! – вырвалось у меня.

– Хьярн силен, – согласился Мелодик и протёр свисток дудки о рукав. – Но не верю, что Гвинмар сдастся просто.

В груди застучало чаще в надежде на победу Джека, но, когда он прижал Тень Теней к камню, тот взревел громогласно и гулко. Воздух задребезжал, небо заволокло зелёными тучами, и со всех сторон стали доноситься хрипы, стоны и хохот. Они быстро приближались.

Я вскрикнула:

– Что это?

– То, против чего вам не устоять! – в запале проорал Гвинмар, уклоняясь от очередного удара Джека.

Мелодик взлетел повыше, чтобы заглянуть за макушки зарослей, и его лицо вытянулось. А через пару секунд из-за деревьев и камней на поляну хлынули чёрные тени. Небольшие, чуть меньше меня, но так много, что мир вмиг затянуло чернотой.

Мелодик вскрикнул:

– Ах ты ж падаль!

– Джек! – закричала я.

Он оглянулся и, даже несмотря на тыквенную голову, я увидела, как он побледнел.

– Алиса, переносись отсюда!

– Не могу!

Не могла я не только потому, что не владею контролем над силами, но и из-за того, что оставить его одного с ордой теней во главе с Гвинмаром выше моих сил. Если бы не я, этого не случилось бы.

– Он не должен получить Пламя Очага! – в отчаянии закричал Джек, посылая в Тень Теней очередной огненный шар.

Я заметалась, не зная, куда деться, за что схватиться. Если они получат меня, то смогут добиться Пламени. Но как бы ни был силен Джек, такой толпой они его одолеют, и тогда Пламя Очага тоже не будет в безопасности. А значит, и Хеллоуин, и весь мир.

Приспешники Гвинмара наступали всё быстрее, стягиваясь вокруг нас плотным кольцом черноты. Я схватила из мха палку, единственное, что нашла для обороны, а в другой ладони зажгла огонь. Мелодик пролетел чуть вперёд и проговорил, поднося к губам дудуку:

– Счас вам будет музыка.

Когда он прильнул к отверстию свистка, я сперва ничего не расслышала, но потом до ушей донёсся тонкий и очень пронзительный звук. От него теней стало корёжить и скручивать, они прекращали двигаться и падали в мох.

– Нравится вам моя музыка, а? – усмехнулся Мелодик и снова заиграл.

Это дало мне небольшую фору, я успела поднабрать огня в ладонь. Первый бросок получился удачным, он угодил в стену теней, и те с визгом разбежались. Но радость продлилась недолго – масса теней затянулась, как быстро регенерирующая рана.

Продолжая биться с Джеком, Гвинмар похохотал:

– Нас слишком много! Вам не победить! Это будет мой праздник! Мой! Ха-ха-ха!