Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

Но на секунду показалось, что перспектива стать королевой выглядит не так уж плохо. Больше не будет достающих меня закариев. Никто не посмеет усомниться в профнепригодности, никто не осмелится насмехаться и подтрунивать над тем, что у меня нет парня. И меня не отвергнут из-за того, что я недостаточно отыквоглавилась.

Чем больше я думала об этом, тем плотнее туман облеплял меня, а Гвинмар становился всё ближе, будто летел, а вовсе не шёл. Теперь я видела только его идеальное, полное хаоса лицо, но не могла оторвать взгляд. Красота, обволакивающая, притягивающая, как магнит, и пугающая до такого визга, что самое время заорать и кинуться бежать, не оглядываясь. Но туман облепил меня, как кокон, и не давал шевельнуться.

– Не бойся, дева, – проговорил Гвинмар, который оказался всего в шаге от меня, и я разглядела голубые всполохи в его радужках, – расслабься, и тебе будет не так больно.

Мне хотелось крикнуть, оттолкнуть его, броситься бежать или хотя бы швырнуть в него каким-нибудь болидом, как учил мистер Стальбород. Но я продолжала стоять и смотреть на его приближение, как муха на паука в паутине.

У меня хватило сил выдавить слабо:

– Не приближайся…

Его белая бровь едва заметно приподнялась в удивлении.

– У тебя ещё есть силы говорить? – проговорил он. – Значит, твое Пламя и впрямь очень мощное. Тем важнее добровольно его отдать, дева. Иначе боль будет яростной.

– Кукиш тебе с черешней… – выдавила я, решив, несмотря ни на что, сопротивляться до конца.

– Как сильна… Как сильна… – усмехнулся, всё так же не моргая, Тень Теней.

Когда его холодная ладонь легла мне на грудную клетку, я попыталась заорать, но из глотки вырвался только хрип, а потом внутренности обожгло льдом, и перед глазами замерцали искры.

– Отдай Пламя, – потребовал Гвинмар, и его пальцы впились мне в кожу.

Стало так больно, что выступили слёзы, но я проглотила комок и проговорила:

– Иди в черешню…

– Какая мощь, – усмехнулся Тень Теней, – если я раньше хотел только твоё Пламя, то теперь наверняка сделаю королевой.

Пальцы впились в грудную клетку ещё сильнее, показалось, они прорвали не только кожу, но и что-то куда более ценное. Я закричала хрипло и надрывно, а Гвинмар глухо засмеялся, не сводя с меня полного хаоса взгляда.

Не знаю, сколько бы я ещё выдержала, наверное, он все-таки победил бы, потому что прав Джек – я ещё не обучена, мне рано было инициировать тыквоглавость. Жаль, что для осознания этого пришлось попасть в лапы Тени Теней.

Наверное, небеса всё-таки за мной приглядывали, потому что раздался истошный вопль, а за ним последовал толчок, который свалил Гвинмара с ног, и позволил мне освободиться и вырваться из оцепенения.

– Алиса, беги! – снова донесся голос Виолы, которая, видимо, пришла в себя.

Бежать мне было некуда, я в Мире Духов, здесь Гвинмар отследит меня за один миг. А перемещаться сознательно я ещё не умею.

Так что сделала то, что мне всегда помогало: я прокричала:

– Ме-ло-дии-и-ик!!!

После чего меня повело в сторону, и я грохнулась в мох. Туман немного рассеялся, и я увидела, как буквально в пяти метрах от меня Гвинмар в очередной раз швырнул Виолу в сторону. Та улетела куда-то в кусты, и мне осталось только надеяться, что густые ветки смягчили падение.

Тень Теней обернулся ко мне с ещё более безумным взглядом, его губы дрогнули в оскале.

– Мне надоело! Плевать, если не станешь моей королевой! Но Пламя будет моим!

Убежать я не успела бы, но заметила призрака, который мелькнул справа от меня с круглыми, как плошки, глазами. Когда Гвинмар снова приблизился ко мне, я успела выставить перед собой щит, как учил Джек. И очень вовремя, потому что удар гвинмарских когтей пришёлся прямо на него, да такой сильный, что в воздухе разлетелись снопы искр и запахло палёным металлом.

– Это тебе не поможет! – рявкнул Тень Теней.

И он прав, поскольку от его удара щит рассыпался на золотистые искры прямиком в мох. Гвинмар снова замахнулся. Я с ужасом, как в замедленной съемке, наблюдала, как его тощие пальцы с когтями летят к моей груди, чтобы вырвать Пламя Очага. Хотелось зажмуриться. Но веки почему-то отказалась смыкаться, и я продолжала с леденящим страхом смотреть на приближение неизбежного. Когда между нами осталось сантиметров пятьдесят, перед глазами будто расплылась капля. А в следующий момент увидела широкую спину, и до ушей донесся лязгающий звук, такой же, какой получился от удара когтей о щит.

– Выбирай противников по силе, – услышала я знакомый серебристый баритон, и с плеч свалилась гора.

Я отползла в сторону. Теперь видно, как Джек Лантер удерживает щит перед Тенью Теней. Медноволосый бросил на меня быстрый взгляд и чуть улыбнулся, весело и задорно, как он это делает в хорошем настроении.

Гвинмар его веселья не разделил. Вскинув посох, он взревел, как разъярённый тур:

– Тыквоглав!!!

Джек быстро сделал пасс, и Тень Теней с силой отодвинуло назад так, что ногами он пробороздил мох.

– Давно не виделись, Гвинмар, – проговорил медноволосый и выпрямился.

Даже сейчас в ситуации, когда опасность повсюду, я не смогла удержаться от того, чтобы не полюбоваться тыквоглавом. Может, Тень Теней и очаровывает мороком, но это не имеет ничего общего с настоящими чувствами.

На лице Гвинмара проступила неподдельная ярость. Он вскинул руки, и в спину ему ударил ветер, белоснежные волосы взметнулись вихрем, а в глазах полыхнуло бледное сияние.

– Ты сам пришёл ко мне в руки, тыквоглав! – проревел Тень Теней.

– Не обольщайся, алчный дух, – хмыкнул Джек, – я не новоиспечённая тыквоглавка. Мне две тысячи лет, и ты ни разу не одержал верх.

От мрачного взгляда Гвинмара у меня по плечам пробежали мурашки, он произнёс:

– Может быть. Но прежде у тебя не было слабостей. А теперь есть.

За последнее время я множество раз испытывала на себе внезапные взгляды толпы. Но именно сейчас, когда Джек и Гвинмар оглянулись на меня, в груди вспыхнуло жгучее и заколотилось, как птичка в силках. Я – его слабость.

– Алиса, беги! – скомандовал Джек.

В следующий момент Гвинмар выбросил ладонь в мою сторону, с пальцев сорвались плотные щупальца тьмы и ринулись ко мне. Бежать некуда, даже если прямо сейчас сорвусь. Да и щупальца уже в паре метров от меня. Так что времени у меня хватило лишь чтобы встать и заорать. Джек бросился наперерез щупальцам, швыряя в них огненный болид. Его голова при этом вспыхнула и превратилась в полупрозрачную громадную тыкву, у которой из глаз полыхает пламя, а рот кривится в хохочущем