Безумная вечеринка зомби - Джена Шоуолтер

призываю динамис… борюсь с огнем, но в одно мгновение меня охватывает страх. Он сжигает мой разум, клеймит мое сердце, заставляет дрожать мое тело. Это не… Я не могу… «Беспомощный, такой беспомощный».

Эта мысль овладевает моим разумом. Я не понимаю, что происходит, и мне требуется все мои силы, чтобы избавиться от страха. Но пламя все равно не разгорается.

Я подбегаю к Милле, когда она вонзает нож зомби в рот и встает. Она тяжело дышит, красное пламя разгорается все сильнее, в воздухе клубится дым. Все остальные зомби смотрят на нее, придвигаются ближе, игнорируя других охотников.

Я присоединяюсь к Риверу, Коулу, Лав и Жаклин, чтобы пробиться сквозь толпу, в то время как Али, Гэвин и Джастин делают то же самое с противоположной стороны. Но мы все опаздываем. Милла издает пронзительный крик. Я перестаю сражаться и бегу, просто бегу. Если меня укусят, значит, меня укусят.

Я добираюсь до нее целым и невредимым. Но… Миллу не съели, как я опасался. Ее глаза горят красным, как пламя, и в них бескрайний голод.

Она вырывает горло у зомби, не отрывая своего взгляда от меня. Милла облизывает губы, даже обнажает зубы и делает шаг ко мне.

Я есть в сегодняшнем меню?

Ривер проносится мимо меня, втыкая иглу ей в шею. Но он воет от боли, когда багровое пламя касается его кожи.

Наконец, красные глаза Миллы исчезают. Я срываю с себя рубашку, чтобы потушить ее. Пламя погасло… на ней, на ее брате… и они рухнули.

Я прижимаю Миллу к себе и осматриваюсь. Коул и остальные покончили с остальными зомби. Это было легко сделать, учитывая, что эти мешки с мясом перестали с нами бороться.

Милла стонет.

— Лед…

— Ты в порядке. Теперь с тобой все в порядке.

— Пламя…

— Я знаю. Оно исчезло.

— Пламя. — она цепляется за мою рубашку. — Пламя…

— Тише, тише. Оно исчезло. Ты со мной, и я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Ее глаза закрываются, и она обмякает. Я прижимаю ее к себе еще крепче.

В нескольких футах от нас Коул кричит:

— Нам нужен новый фургон и буксир. — он держит на руках бессознательную Али, телефон зажат у него между ухом и плечом. — И побыстрее.

— Что, черт возьми, только что произошло? — спрашивает Ривер. — Когда я попытался зажечь огонь, меня охватил внезапный приступ страха.

Раздается хор голосов.

— Меня тоже.

— А у Миллы, — добавляет он, — пламя было красным. Не я один это заметил, верно?

— Что бы Тиффани ни сделала с нами, — говорит Коул, напряженно, — думаю, вот он результат.

Бронкс проводит грязной рукой по лицу.

— Страх — противоположность вере, а вера — наш источник силы. Без нее мы будем проигрывать. Каждый раз.

— Почему на Миллу это не подействовало так же? — спрашиваю я.

Ривер пожимает плечами.

— Может быть, это красное пламя защитило ее от того, что с нами сделали.

Правильная мысль, но неправильное направление.

— Не думаю, что танатос защищал ее, скорее себя. — в кошмарах Миллы пламя убивает ее. Хищник против жертвы.

— Идите все к машине и вернитесь в свои тела. — Коул указывает влево. — Джастин уже в пути.

— Перезвони ему и скажи, чтобы был начеку. Зомби — не единственная нечисть, которая рыщет сегодня ночью. — я беру Миллу на руки и встаю. — Кто-то установил растяжку на западной стороне кладбища и пытался всадить мне пулю в голову, пока я лежал. Он промахнулся, и я выстрелил на поражение.

— Ты видел еще кого-нибудь? — спрашивает Коул, набирая номер.

— Да. Троих. Они закончили так же.

— Я спрячу тела и встречусь с тобой домой. — Ривер, не дожидаясь разрешения, просто уходит.

— Кто-нибудь, помогите мне с Гэвином. — слезы текут по щекам Жаклин, когда она пытается поднять его одной рукой, прижав другую к животу, защищая опухшее запястье. — Он слишком тяжелый, чтобы его нести.

Как и Али с Миллой, Гэвин без сознания. Бронкс и Ченс поднимают его, используя плечо как опору и удерживая в вертикальном положении. Вместе мы направляемся к машинам. Нас потрепали, но мы живы. Я говорю себе, что это не так уж и плохо. На данный момент.

Глава 20

Задуй свечи на своей могиле

Милла

Открыв глаза, первого я вижу Льда. Его лицо нависает прямо над моим. Меня накрывает волна жара, окутывая его ароматом. Его сердцебиение отдается в моей голове.

Мы на улице, вокруг ночь. Он идет… несет меня на руках. Я улыбаюсь… пока меня не захлестывают воспоминания. Нам только что надрали задницы. На серебряном блюдечке. Со свиными шкварками. Кто это сделал? Зомби, которых мы однажды уже убили.

Но как?

У меня хорошая память на лица и одежду. Даже на лица и одежду нежити. Люди, которых я встречаю, становятся фотографиями в моем сознании… может, это черта охотника, а может, и нет. Сегодня ночью я вытащила фотографии с последней битвы. Винтажный костюм с пятнами на галстуке. Футболка с надписью «Я вроде как важная персона» на груди. Фиолетовые спортивные штаны.

Мы уничтожили этих зомби месяц назад, а теперь они вернулись? «Невозможно».

Это даже не самое худшее.

Когда меня укусили, красное пламя смешалось со свежей порцией токсина, и я почувствовала присутствие каждого охотника поблизости и даже нескольких за пределами кладбища. Все остальное потеряло значение, кроме голода, с которым невозможно бороться.

Я хотела есть. Насытиться.

— Я очнулась, — шепчу я, изо всех сил стараясь скрыть свой ужас.

— Как ты себя чувствуешь? — Лед ставит меня на ноги.

Мы у входа на кладбище, где стоит разбитый фургон и нас ждет грузовик Льда.

— Мне больно, но я рада, что жива.

Наши тела лежат вокруг машины, и один за другим они приходят в себя.

Джастин приезжает на новом фургоне, и мы забираемся внутрь. Все, кроме Льда.

— Куда… — начинаю я.

— Я останусь, чтобы помочь Риверу, — говорит он.

— Я тоже останусь, — говорю я. Не хочу с ним расставаться. Он ранен.

— Ты не видела себя. — он слегка улыбается мне, протягивает руку и сжимает ее. — Тебе нужна медицинская помощь.

— Но… — но он уже уходит. — Тебе тоже, — неуверенно заявляю я.

Джастин доставляет нас в особняк, где новобранцы помогают добраться до бывшей гостиницы на нижнем этаже, превращенную в импровизированную больницу. Один из новобранцев учится в медицинском университете, другой — в школе медсестер, и Вебер отдает им приказы. Нас осматривают по очереди, сначала тех, кто в худшем состоянии.

Как только Гэвину и Али оказывают медицинскую помощь, Вебер сосредотачивается на мне. Меня