Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

встреть я своего избранного, руками и ногами бы в него вцепилась.

А эта… Эх…

– Айла, мне кажется, или ты гневно сопишь? – мило поинтересовался Хэйл.

Взглянув на него, смутилась. Он был так близко, что того и гляди прикоснемся бедрами.

Еще одна проблема на мою голову. Генерал продолжал будоражить душу своей совсем не скромной персоной. Мой взгляд нет-нет да невольно скашивался в его сторону и подмечал все новые интересные детали внешности: и руки у дракона сильные, увитые венами, и пальцы длинные, и бедра крепкие, и… и бесит он меня.

– Вам не скучно? – проворчала, в который раз уставившись на его широченную грудь. – Все мужчины охотятся, а вы праздно прогуливаетесь.

– А я уже наохотился, Айла, мне убийств и свинячьих визгов на всю жизнь хватило, – лениво отозвался он. – А сейчас я хочу просто наслаждаться видами рядом с красивейшей лерой.

– Орой! – из чистой вредности исправила его.

– Сказал – лерой, значит, лерой, – прилетело мне в ответ. – И все же, что ты сопишь?

– Есть причина! – Я снова гневно уставилась в спину брата.

– Вчера ты хотела, чтобы они танцевали, а сегодня недовольна. – Этот несносный дракон замечал все.

– А сегодня я хочу, чтобы они хотя бы поговорили. – Меня прорвало. – Вот что он как бурундук-ботаник?! Зачем ему цветочки, когда такая красавица рядом? Зачем ему вообще этот гербарий? Он еще два дня назад видел себя великим светочем астрономии.

– Ну, возможно, она просто не его избранная. – Хэйл приподнял бровь, уголки его губ предательски поползли вверх. А взгляд такой, будто он знал больше меня.

– Глупости, – с нажимом произнесла я. – Надия определенно к нему неравнодушна.

– А может, они сами разберутся, а ты займешься своей личной жизнью? – Дракон и вовсе рассмеялся.

Ну что за мужчина!

– А нечем там заниматься, и слава богам, – немного уязвленно пробубнила я и отвернулась. – Замуж я не желаю, а чтобы отделаться от тех кандидатов, что отобрал папа, мне нужно довести до храма его! – Я ткнула пальцем в Ульви.

– Кандидатов? И сколько их? Кто? – Кажется, Хэйл услышал только это.

– Да какая разница, – отмахнулась я, – тут дело в…

– Сколько и кто, Айла? – резко перебил он меня. Его голос стал просто ледяным.

– Не знаю, – нервно передернув плечами, крепче ухватила поводья. – Папа сказал, что у него больше дюжины писем от потенциальных женихов.

– Маги? – Он спрашивал таким тоном, что просто боязно было не ответить.

– Скорее всего, да, – нехотя призналась я. – Кто-то из проигравших лердов, что служат теперь при императоре. Отец богат и имеет вес при дворе.

Хэйл что-то негромко рыкнул себе под нос. По его лицу прошлась рябь серебряной чешуи и тут же исчезла.

Кажется, он очень злился…

Мы медленно продвигались вперед по широкой тропинке. По разным сторонам от нее рос низкий кустарник. Вдалеке виднелась четкая линия леса, а над ней явно собирались тучи.

Но пока над головами светило яркое солнце.

Послышался охотничий рожок откуда-то с запада. Охота переместилась туда.

– Напали на след кабана, – тихо произнес Хэйл и обернулся.

В его взгляде промелькнул азарт и тут же угас.

– Ты хотел бы оказаться сейчас там? – произнесла я, наблюдая за генералом.

– Я там, где и хочу быть, Айла. Кабанов в моей жизни еще будет предостаточно, а вот третьего шанса мне судьба уже не даст.

– Ты о чем? – Я подозрительно прищурилась, чуя недоброе.

– Ни о чем, огонек. Шанс зажить мирной полной жизнью. В спокойствии и по возможности максимально счастливым. Ты любишь вот так гулять? Выезжать на пикники? Рыбачить или купаться?

– Я ненавижу воду! – Меня передернуло.

– Почему, из-за родной магии?

– Нет, и об этом я говорить не желаю. Все, что мне нужно для счастья, – женить Ульви на избранной. И тогда я свободна, хотя бы на время. А там и до старых дев недалеко.

– Старых дев? – Хэйл рассмеялся. – Здесь придется тебя разочаровать, красавица моя. У меня на тебя иные планы…

…Разговор не клеился.

Совсем.

Хотя Хэйл постоянно лез с расспросами, пытался выведать, что мне нравится, а что нет. Но отчего-то я не могла нормально отвечать: мысли путались, сбивались. Близость дракона странно действовала на меня. Ладони потели, сердце колотилось как сумасшедшее. Мурашки по телу.

И в голове такой туман…

Хэйл не сводил с меня взгляда, смущая этим до ужаса.

Ну, вот кто бы мог подумать, что я начну робеть в душе перед каким-то генералом.

А я робела! И от этого злилась, фыркала, задирала нос. Сама себя не узнавала.

И более всего меня тревожила мысль, что я должна ему еще одно целое свидание, на котором, возможно, не будет брата и Надии…

Встрепенувшись, нахмурила брови и уставилась вперед. Как-то совсем позабыла, зачем вообще отбиваю зад в седле в столь душный теплый день. Что-то совсем растеклась с этим непростительно привлекательным драконом.

Едет тут, глаз своими мужскими формами радует. Рубашку расстегнул наполовину, грудь напоказ.

Злыдень!

Но да… Ульви. Я принялась зорко следить за братом. Ну хотя бы чтобы отвлечься от своей внезапно появившейся серебряно-чешуйчатой проблемы. Брат скакал, опустив голову. Его волновало лишь то, что торчало из земли. Надия, преодолевая природную робость, что-то промямлила несколько раз, но Ульви словно не слышал ее.

Теперь я злилась еще и из-за этого.

Печально вздохнув, крепче сжала поводья. Хэйл молчал. Вдруг он резко свесился с лошади, что-то ухватил и вновь принял нормальное положение в седле. Ошарашенно на него уставившись, я даже не сразу поняла, что он протягивает мне цветок. Красный, необычный, немного на розу похожий.

– Это… мне? – Растерявшись, я уставилась на презент.

– Тебе, Айла. Ульви жуть какой невнимательный. Эти цветы произрастают только в этих землях. Они не только красивы, но и полезны, а местные девушки носят их в волосах на праздник. Вот так. – Дракон потянулся и осторожно вставил цветочек мне за ухо. – Он очень сочетается с твоими необычными волосами.

– Чем же они необычные? – Подняв руку, коснулась нежных лепестков.

– Яркие, огненные, как и их хозяйка.

Хм, кажется, я покраснела, но вида не подала.

– А чем же полезен цветок? – Зачем спросила, не знаю, но так хотя бы отвлекла его внимание от своей персоны.

– Он лечит кишечные колики, – выдал этот… дракон.

– Что?! – Я снова коснулась цветочка. – Ну и ладно, главное, что красивый, и если у меня от тебя сведет нутро, то я знаю, чем лечиться.

Хэйл хохотнул и покачал головой…

Объехав небольшую дубовую рощу, мы поднялись на пологий холм. С него открывался шикарный вид на виноградники. Ровными линиями высокие лозы устремлялись вдаль, покрывая собой все окрестные