Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир
- Договор был на камни, камни я достал. Орки, как бараны на алтарь ваших мессиров, не пойдут! Ищите жертв среди других народов! - отступил назад Каркут. - Я не дам такому случиться.
- Значит, мы сами возьмём стольких, сколько нам понадобится. Будут про запас. - Чуть приподнял руку второй плащеносец.
В глазницах масок-черепов вспыхнули огни. Каркут и ближайшие к нему орки выхватили оружие. Сомнений или ропота, что может, пленников всё же отдать, я не услышал.
- Всё-таки он орк и один из вождей степи! - выдохнул я. - Уровняем шансы!
Мои воины с волчьим воем стекли вниз по склонам. Вепри рвали плащи, наши молоты и секиры разрубали безликих воинов.
- Во имя Молотобойца! - неслось со всех сторон.
Мы и изгои сражались вместе, плечом к плечу. Только результатов у этой атаки почти не было. Сражëнные безликие быстро возвращались в строй. А те двое, что были в масках, похоже, управляли остальными. По крайней мере, оба вращали между ладоней какой-то спутанный комок из нитей силы. Я рванул к ним.
- Вырубай кукловодов! - прокричал кому-то Каркут и сам набросился на ближнего к нему.
Мне достался второй. Словно из воздуха в руках у обоих скрипунов появилось оружие. Но они отвлеклись от своих воинов. И то в одном месте, то в другом, вверх взвивался сгусток чёрного дыма с каким-то замогильным стоном. А порванные плащи опускались на кучки обожжëной глины.
Только эти кукловоды оказались сильными противниками. Каркут уже был ранен. Мой молот врезался в грудь моего противника, и рукоять переломилась. Со злости я врезал кулаком прямо в маску-череп.
Запястье обожгло, вязь брачного браслета, полученного мной во время полного брачного обряда, вспыхнула.
- Демон? - глухо проскрипела смятая маска.
- По жене, - рыкнул я в ответ и принялся месить кукловода, выплëскивая всю свою злость. Вдруг мой противник осыпался сухой глиной, а прямо у меня перед лицом вверх взметнулся густой чёрный дым, обдавая запахом затхлости и гнили.
- Саргал, за спину! Как в детстве! - крикнул мне Каркут.
Это было давно, тогда ещё не было вождя Саргала и изгоя Каркута. Были два орчонка, что всегда рвались с отцами на совет. Потому что пока взрослые решали свои проблемы, мы штурмовали близлежащие холмы, сражались вдвоём против самых сильных и могучих врагов... Вобщем, были заняты своими великими мальчишескими делами. Были мы, Кар-Сар. Потому что именно так кричали наши отцы, разыскивая сразу нас обоих по оврагам среди холмов.
Каркут явно из последних сил отражал атаки оставшегося кукловода. С криком от огромного напряжения Каркут отбил меч кукловода в сторону и упал на землю, сразу откатываясь, чтобы освободить дорогу мне. В тот же момент мой кулак впечатался в эту мерзкую какую-то мертвячью маску. Одновременно, я воткнул под челюсть кукловода древний родовой клинок. Он, как и камни в ожерелье вождя, пришёл в Степь из самой Бездны. Раз уж этим товарищам так не нравится всё, что связано с первородными демонами, то мне и не жалко!
И я оказался прав. Как только и этот кукловод испарился, оставив после себя только смердящую кучку, сражаться, стало не с кем.
- Вождь, я на благо Степи позаимствую мешок соли и мешок перца? - подошёл ко мне Белый Лис.
- Зачем это? - полюбопытствовал я.
- Смешать и засыпать всё здесь и в пещерах, откуда эти вот появились. Чтобы этот крысиный лаз для этой нечисти закрыть! - ответил он.
- Ты в шаманы, что ли метишь? - усмехнулся я. - Бери. Нам такие гости ни к чему.
- У каждого своя тропа. К чему мне шаманские заботы? А вот жена у меня ведьма. Я её в девятом крал, прямо из столицы, с эшафота. - Засмеялся Лис отходя к телегам.
- Ты вставать будешь или так и будешь валяться? Вроде не девка в борделе, чтобы лёжа встречать. - По дружески пнул я Каркута.
- Шшш... - поджал губы Каркут. - Скотина тупорылая, у меня ещё ожоги не сошли от взрыва устроенного твоей жëнушкой. Злая она у тебя, неприветливая.
- А ей просто твои предложения не понравились, - повторил предложение подняться я, пнув Каркута ещё раз.
- За обозом? - спросил, садясь на земле, Каркут.
А я вспомнил слова своей Кайры, что Отступник сам вырыл себе такую глубокую яму, что уже и не выберется. А руку помощи никто не хочет протянуть. Не захотел слушать жену тогда, послушаю хоть сейчас.
- Поговорим? - кивнул я по сторонам. – Нам, кажется, есть что обсудить.
- Ты победил. И ты это знаешь, мы всем племенем не сможем оказать твоим воинам достойного сопротивления. - Недоверчиво произнёс Каркут.
- Моя жена говорит, что Степь должна быть отдельным королевством. Но у нас должен быть запас сил, чтобы обойтись без помощи Империи. А раскол лишь опустошает и отдаляет этот момент. - Повторил я слова Терриэль. - А ещё она говорит, что ты и сам наверняка давно уже это понял.
- Так и говорит? - хлопнул себя по коленкам Каркут. - Ты смотри, какая умница! Лапу протяни, я хоть поднимусь.
- Хвост, посмотри в обозе, чем котлы наполнить. - Приказал я. - Нужно накормить всех досыта.
- Чтоб с утра всех хоронить? - возмутился Лис. - Ты ж посмотри! У них рёбра у всех торчат, как у последних эльфов! Супчик, жиденький!
- Эх, Терри бы сюда. Она такие супчики готовит! - вздохнул рядом Медий.
- Особенно для тебя расстарается! - осадил этого мечтателя я.
- Терри, которая готовит супчики, Терриэль, которая говорит с тобой о Великой Степи и вреде раскола, и та бешеная, что накинулась на меня и моего волколака, это всё одна и та же? - ухмыльнулся Каркут. - И как? Не тяжело такой характер в узде держать?
- Как видишь, в отличие от тебя, я со своей женой общаюсь каждый день и до сих пор не хромаю. - Ответил я.
- Добро пожаловать в наш дом вождя. - Насмешливо кивнул мне, откидывая полог шатра, Каркут.
- Шатёр, это шатёр, Каркут. - В тон ему ответил я.
- Отвар, или что покрепче? - предложил мне Каркут.
- Садись уже, хлопотунья. - Усмехнулся я. - Лучше расскажи, что за нечисть у тебя тут разгуливает.
- Дела у нас здесь, как видишь, совсем не хороши. Год
