Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

Ничего себе, Летти болтушка. Не думала, что они с Фло меня обсуждали.

— Вы недавно упали с лошади? — ошарашенно реагирует Ройс. — Тогда конечно вам лучше самостоятельно конем не управлять.

Да вы шутите?

Я и так не собиралась. Я ж не Уинтер с ее навыками.

А сейчас на меня обрушивается слишком много внимания, в том числе со стороны Ройса с его любопытством.

— Баронесса, вы просто обязаны поведать, как же так вышло.

Ох…

— Ройс, очевидно же, что Уинтер не хочет об этом говорить, — вмешивается Александр.

Вооо.

Полностью согласна.

Димитрий в безоружном жесте поднимает руки вверх. Но видимо он на какой-то своей волне, потому что в следующее мгновение вступает в своеобразный спор с Александром.

— Как насчет пари, кто первый доберется вот до тех скал, тот и диктует условия.

Что?

Александр сверкает в его сторону убийственным взглядом.

— Хорошо, я принимаю вызов, — чеканит дракон. В голосе звучат отголоски холодной ярости. — Уинтер, — он раскрывает передо мной руку, — вы со мной?

Поехать с Александром?

Ну конечно с ним, в чем вопрос!

— Подождите, — Ройс вырастает буквально между мной и драконом, замираю с рукой на весу.

Рык дракона заставляет всех вздрогнуть. Ну кроме Ройса.

— Друг мой, — улыбаясь, тянет Ройс, предлагаю поменяться компанией. Мне все равно надо пообщаться с баронессой.

Александр вопросительно изгибает бровь, на его скулах двигаются желваки.

— Понимаю ваше недовольство….это все равно ненадолго. Время сэкономим. Правда, баронесса? Вы ведь не против?

Вообще я против, но поглядываю на стоящую в сторонке Фло. От меня не скрывается то, как краснеют ее щеки и блестят глаза.

Перевожу взгляд на раздраженного до предела Александра, который сейчас напоминает небо перед штормом. Димитрий продолжает обезоруживающе улыбаться.

Может так и должно быть и сюжет решительно стремится вернуть все на свои места, как было прописано?

Фло должна остаться с драконом наедине и между ними рано или поздно обязана промелькнуть искра.

Чувствую неприятную горечь во рту. Голова кружится от противоречивых эмоций. Как же хочется все перечеркнуть и забыть про существование проклятой книги. Но чутье подсказывает, что книга про меня не забудет.

— Александр… — с тяжелым вздохом прикасаюсь ладонью к его плечу, напряженному до предела. Даже через плотную ткань одежды ощущаю исходящий от мужчины жар.

От моего прикосновения дракон вначале только больше напрягается, но затем ощутимо расслабляется.

— Димитрий прав, давайте я составлю ему компанию. Вы же помните, как я хотела показать отцу, что могу помогать ему с делами?

Не буду лгать, голос мой звучит совсем неуверенно и в сознании теплится странное чувство, что я совершаю большую ошибку.

— Вы действительно этого хотите, Уинтер? — как то хищно, вызывая у меня дрожь, уточняет дракон.

Нет, не хочу. Каждая клеточка протестует.

С другой стороны — чем не повод расставить все точки? Если Александру суждено быть с Фло, то я все равно ничего с этим сделать не смогу. А если нет — то эта поездка ничего не изменит.

— Уверена, — растягиваю губы в подбадривающую улыбку. — Скоро встретимся, Александр.

Мужчина опасно прищуривает глаза, вся его расслабленная на первый взгляд поза источает опасность.

Ройс напротив, веселится, подсаживает меня на своего коня. Я стараюсь отодвинуться от графа подальше, насколько возможно сидя в одном седле.

Косо поглядываю, чем занимаются Фло с драконом.

— Но! — с азартом выкрикивает Ройс, животное рывком трогается вперед и я впечатываюсь в графа спиной.

Безумная была авантюра и совсем глупое решение!

Мысленно проклинаю все, зажмуриваюсь. Ройс так близко проезжает рядом с деревьями, что кажется упругие ветви вот-вот царапнут мое лицо.

— Ройс, — выкрикиваю я, — остановитесь!

— Мы уже почти на месте! — смеётся он.

— Не смешно!

Боже, зачем я только согласилась? Зачем!? очередное глупый и необдуманный шаг в попытке узнать, что же будет дальше.

А дальше я скорее всего свалюсь с этой лошади.

Распахиваю глаза… скалы, наконец-то!

— Я помогу слезть, — предлагает Ройс.

От помощи не отказываюсь, но только потому что понятия не имею, как выбраться из седла. Похоже у меня еще и страх высоты начал развиваться.

Едва ноги касаются земли, особенно остро ощущаю, как трясется все тело. Из плюсов — до скал мы добрались первыми и очень быстро.

— Ну и зачем вы все это затеяли? — нервно приглаживаю помятый подол платья.

— Баронесса, кажется вы злитесь?

— Вам не кажется, — смотрю в сторону особняка. Странно, но Фло с Александром не вижу.

И где они?

Неужели их вдруг пронзила искра и они вообще решили поворковать наедине?

— Не злитесь, — мягко просит Димитрий. — Мне правда надо было с вами поговорить.

Не о том сейчас мои мысли. Не о том.

— Напоминаю, деловые вопросы вам стоит обсуждать с отцом, а не со мной, — разворачиваюсь к мужчине и на моих глазах его располагающая улыбка превращается в оскал.

— Но у вас же так хорошо получается договариваться, когда хотите, Уинтер, — Ройс надменно ухмыляется, будто только что сбросил маску.

От такой резкой перемены в его настроении у меня опускается челюсть. Мужчина демонстрирует мне свою правую кисть с черным перстнем на среднем пальце, который он тут же снимает.

Коротко подстриженные волосы удлиняются и чернеют. По мужски пухлые губы меняют форму, становясь более тонкими, а глаза вытягиваются, радужки окрашиваются свинцом.

— Хорст, — ошарашенно выдыхаю. По затылку змейкой скользит холодок.

— Обожаю артефакты древних, — Гуго кивает на перстень в своей руке и прячет его в карман. — Работают безотказно, доступны единицам и их как правило не чувствуют драконорожденные, а это редкость.

— Реликвии меняющие внешность запрещены.

— Именно, — сверкает стальным блеском в глазах Хорст. — Хорошо, что у меня есть доступ в императорское хранилище.

Я медленно пячусь спиной. Хорст замечает, кривит надменно губы.

— Не торопись в очередной раз убегать. Сегодня я без оружия, к сожалению, — он демонстрирует руки. Выдержав паузу, добавляет, — насколько мне известно, Ройс все бумаги уже отправил твоему отцу. Будем считать, что вы с ним уже договорились. А мы с тобой — нет.

Проклятье!

Как я сразу не сообразила, что меня ждет подвох века?!

Оборачиваюсь к дороге, Хорст смеется:

— Вальгорд не приедет, его вызвали по срочным делам к императору, буквально с момента нашего отъезда.

— Но