Нищенка, дракон и болгарские перцы - Кария Гросс

я поднялась по ступенькам, открыла дверь и увидела мои перчики.

– Так, милые, – выдохнула я, решив испытать на одном. Где-то тут у меня воняли удобрения, которые я насобирала по пути.

Капелька за капелькой капали на росточек. Нежный, маленький, зеленый, он напоминал что-то трепетное, ранимое. Хотелось его оградить от всего-всего…

– И удобрения, – добавила я, отойдя на шаг.

Пока что ничего не происходило. Я задумалась. Выливать весь флакон было опасно.

– Ладно, может, утром меня ждет сюрприз? – спросила я, подбрасывая дрова в очаг.

С этой мыслью я легла в постель, пряча пузырек под матрас. День все еще вертелся перед глазами. Я вспоминала слезы Авроры, лицо бедного Найджела. Нет, ну разве можно быть такой сволочью? А? Хотя, с другой стороны, я такая же, получается. Вместо того, чтобы привести Найджела к любимому, я воспользовалась его зельем сама.

– Не путай теплое с мягким! – тут же оборвала себя я. – Не путай предательство и гарантии! Отношения строятся только когда у каждого за спиной что-то есть. И это не горький опыт и куча комплексов! Когда каждому есть, куда уходить, но при этом он не уходит – вот это нормальные отношения. Когда люди рядом не по нужде, а по доброй воле. По нужде в туалет сходить можно. А замуж – только по любви.

Я задумалась. А что если с богатством исчезнут все чувства к герцогу? Может, я восхищаюсь им с позиции Золушки, у которой ничего нет за душой. Полюбила бы Золушка принца, если бы у нее была счастливая семья, добрая мачеха, чуткие и милые сестры, красивая карета и платье?

С этой мыслью я уснула.

Утром я проснулась, как вдруг увидела в горшке огромный зеленый … перец.

– Мамочки, – вскочила я, бросаясь к горшку. Я видела белые цветочки, намекающие на то, что вот-вот они станут завязями.

Я тут же достала зелье и полила все перцы. Пока я возилась с удобрениями, горшок под перцем треснул.

– Пора пересаживать в теплицу, – выдохнула я, спускаясь вниз и таская в теплицу дрова. В самой теплице стало уже приятно тепло. Пока я возилась с землей и удобрениями, вкладывая их в каждую лунку, время намекало, что пора бы и на работу.

– Так, сейчас пересаживаю, а потом иду на работу, – скомандовала я себе, утирая пот.

Перцы были пересажены, а я вышла и сполоснула руки в бочке. Потом бережно полила каждый и направилась в сторону поместья.

– Сегодня я расчитаюсь. Все, – выдохнула я, глядя на чужую роскошь. – Сегодня мой последний рабочий день.

Мечты окрыляли меня. Надо же! Я сумела обскакать богатого и влиятельного герцога, вырастить перцы и теперь останется дождаться завязей, а то и плодов, чтобы показать их королю. А дальше у меня начнется новая, счастливая жизнь, о которой только можно мечтать. Быть может, в этой жизни найдется место и герцогу. Ведь брак с богатой графиней это одно. А роман со служанкой – это другое.

Я вдохнула полной грудью. И все вокруг показалось мне прекрасным. И чужой сад, и яма с отходами, которые уничтожают раз в три дня, и даже старая дверь… Все вокруг невероятно красиво.

От этой мысли на лице появилась улыбка.

Но я понимала, что слинять без предупреждения было бы неправильно, поэтому для себя решила. Я дам судьбе и герцогу еще один шанс. Он же не знает, что у меня в теплице растет настоящее сокровище. И быть может…

Ах, если бы оно так и было!

Я представила, как уже после свадьбы показываю ему перцы. Нет, ни в коем случае раньше нельзя!

– О, я вижу в хорошем настроении, мисс Лаванда! – улыбнулся Ламберт. – Приятно видеть вас улыбающейся?

– Я? Улыбаюсь? – спросила я, и тут же поняла, что действительно, улыбаюсь.

– Вам очень идет улыбка. Осталось выяснить, в чем причина? – улыбнулся старик. – А то одному старому дворецкому сплетен не хватает, чтобы поделиться ими со всеми!

Я рассмеялась.

– Да так, – заметила я. – Я сегодня дорабатываю последний день…

– Как?! – дернулся Ламберт. – Мисс Лаванда, вы нас покидаете?

– Ламберт, милый, – улыбнулась я. – Да, я решила уйти.

– Вам что? Предложили место получше? – спросил с ревнивой недоверчивостью дворецкий. Вот сейчас мне было неловко. Неловко бросать этого милого и доброго старикана.

– Ну… Можно, это пока останется в секрете? – спросила я. – Но потом я обязательно все расскажу!

“Когда приеду в гости к старому дворецкому на чай в собственной карете!”, – мысленно добавила я. И тут же подумала. А что если сманить Ламберта потом к себе? Ну, вряд ли он бросит фамильное поместье, но все же? Если попытаться? И кухарку! Ну, и горничных… Да я подумываю ограбить на слуг все поместье герцога. Я даже чуть не хихикнула. Сначала я воровала его мусор, а потом его слуг. Забавно получается.

– Я сейчас сделаю вам чай, – заметил Ламберт. – И вам принесут поесть.

Он вышел, а я устроилась в кресле. Мои глаза жадно бегали по интерьеру. Хочу себе такое же кресло! И обязательно камин! И пусть у меня будут мои портреты. В мехах… Фу, я какая-то мещанка!

Мысли уносили меня далеко – далеко в будущее, когда я со смехом рассказываю внукам о том, как строила теплицу и выращивала перцы. Сидя в роскошном кресле с золотой рамкой спинки и укрытая теплым дорогим пледом. Такая богатая старая дама, которая всего добилась сама!

– Мисс Лаванда, – послышался голос Ламберта. – Я сообщил герцогу, что вы попросили расчет. И он немедленно, сию же секунду хочет вас видеть!

Глава 67

– Мисс Лаванда, вы подумайте хорошенько, – заметил Ламберт. – Я понимаю, это все из-за герцога, но я же вам говорил, что свадьба, она может и не состояться…

– Послушай, Ламберт, – заметила я, понимая, что он ничего не знает о вчерашних приключениях. Аврора решила сделать меня крайней в своей жадности. Я была уверена, что после воссоединения возлюбленных, мне удастся найти общий язык со Авророй. А еще лучше, если бы увидеть ее счастливой. Я даже представляла, как она счастливо обнимает Найджела, как они вместе, светясь от счастья бегут из поместья. Но все случилось не так. И я же оказалась крайней. Так что Аврора сейчас объявит меня врагом номер один. А все потому, что я знаю ее тайну. Плюс ко всему ее отец, который тоже знает про “фаровитку”. Стоит ли говорить, что в этом поместье мне теперь находиться опасно! Даже опасней, чем гулять в мини юбке, с толстой золотой цепочкой, подсвечивая себе новый телефончиком