Невеста №5. Книга 2 - Ева Геннадьевна Никольская

характеристик я сделала вывод, что на нас нацелился не маг, прячущийся в тенях, а ведьма. Причём очень искусная.

Неужели всё-таки Светлана?

Я, конечно, понимаю, что ради карьеры люди на многое идут, но не до такой же степени! К тому же она, в отличие от меня, УЖЕ принята на полную ставку. Смысл ей заморачиваться с поиском иномирного чудища, чтобы оно потом красиво меня слопало?

Глупость какая-то!

Откинув кандидатуру зеленоглазой коллеги, которая наверняка этим утром была в мастерской, а не шлялась по нашему дому, я сосредоточилась на поиске причины, побудившей моего недруга всё это организовать. Единственное, что приходило в голову – Тира. Ну, или весь особняк, как вариант. Кто-то планомерно расчищал к нему доступ, выгоняя жильцов.

Вопрос – зачем!

Не из-за кактуса же Ставицких из дома выжили, правда? А их именно выживали. Не пытались убить, как сегодня меня, а запугивали, устраивая театр теней и эмоциональные качели с помощью подкинутых китокабр. А может, и ещё что-то было – я же точно не знаю.

Главное то, что цели своей эта тварь добилась: семья Влада развалилась и, в конце концов, съехала.

Я могла бы допустить, что кто-то мстил именно этому ящеру, методично разрушая всё, что ему дорого, но… мне-то за что прилетело тогда? Именно мне, а не Сашке, Груму или Бубрику. Даже охранников эта гадина всего лишь усыпила. И только ко мне отправила крокозавра, причём давно не кормленного.

Потому что я нравлюсь Владу? Или потому что у меня есть Тира?

Вторая версия казалась мне более правдоподобной. Кто-то знал о существовании драконицы в этом доме и долгие годы пытался её найти. Ставицких же выгнал – просто потому, что они мешали поискам… которые, к слову, успехом не увенчались.

А потом сюда въехали мы с сестрой, и дар богов, так и не доставшийся мерзкой ведьме, стал моим. О чём мерзкая стерва каким-то образом узнала и от запугивания, как было с Владом и его родными, перешла к покушению на убийство.

Погибни я этим утром – и перстень снова останется без хозяйки. А прилетит проклятье автору сегодняшнего снотворчества или нет – неизвестно. Ведь, во-первых, умереть мне было предписано от чужих лап (и зубов), а, во-вторых, не факт, что крокозавру приказывали это сделать – он просто жрать хотел, как и любое другое животное. Так что прямого вреда мне злодейка, получается, не причиняла.

Так ведь? Нет?

Пф-ф-ф!

Башка кру́гом идёт от этой бесовщины!

Пора уже поймать дрянь, прячущуюся в тенях. Надеюсь, это не бывшая хозяйка Тиры. Она, конечно, старая была и, если верить драконице, находилась на пороге смерти, но… некоторые люди бывают очень живучими.

В любом случае буду разбираться! И обороняться тоже буду. Предупреждён – значит, вооружён. Какой я, к бесам, боевой маг, если на моей территории враг чувствует себя как дома.

Стоп! А вдруг он действительно… дома? Вернее, она.

Глава 22

– Надь, подготовь документы…

– Позже, Эльдар Измаилович, – перебила секретарь, с которой они так давно работали, что были, скорее, друзьями, чем начальником и подчинённой. Потому и вольности такие она себе иногда позволяла. Редко и без свидетелей. На людях Надежда Павловна вела себя идеально. – Я печатаю очередной договор для нашей заезжей ведьмы, – вздохнув, объяснила она. – Большой босс распорядился, – добавила, имея в виду главу стаи.

– Пора ему собственного секретаря нанять, с увольнения последнего уже месяца три прошло. А то пользуется твоей добротой, – проворчал Эльдар.

– Он неплохо за мою доброту приплачивает, – напомнила бьёрна.

– Но отвлекает тебя от дел. От моих дел!

– Не проблема: я всё успею. Или вам срочно нужны документы? Тогда я прямо сейчас… – Она хотела закрыть файл, но Эльдар её остановил:

– Да шучу я! Дописывай договор, не торопись. Кстати, что там? Опять обмен артефактами? Юлиан сегодня без браслета явился.

– Хуже! – Надежда посмотрела на него поверх очков. – Решил на полную ставку её взять.

– Почему же хуже? – удивился дядя, который был искренне рад за племянника. – Давно пора! Будет в нашей стае две штатных ведьмы, одна другой лучше.

– Вы не понимаете, – вздохнула ящерица. – Этот договор… он такой… такой…

– Брачный? – пошутил Эльдар.

– Кабальный! Вдруг Эльфида Викторовна взбрыкнёт и не подпишет?

– Всё настолько плохо для ведьмочки? – нахмурился ящер, начиная мысленно ругать племянника за глупость.

– Не то чтобы плохо… А по зарплате даже очень хорошо. Просто уволиться она сможет не раньше, чем через три года. И то придётся отрабатывать три месяца перед уходом. Иначе огромная неустойка. Это же… рабство какое-то! Разве нет?

– Ничего ты не понимаешь, Надь, – рассмеялся бьёрн, окончательно расслабившись. – Это не рабство, а банальная предусмотрительность. Три года, хм… Пойду посоветую ему пятилетний контракт с ней заключить, чтобы даже не думала сбежать из Гримшера. Ну и «плюшек» побольше. Договор должен выглядеть максимально привлекательным.

Довольно насвистывая, Эльдар вышел из кабинета, чтобы навестить племянника, но наткнулся в коридоре на странного господина, непонятно как проникшего в здание.

Высокий, худощавый мужчина с пепельными от седины волосами, затянутыми в низкий хвост, сосредоточенно вчитывался в таблички на дверях, явно что-то выискивая. Вернее, кого-то.

Две ведьмы в штате, вооружённая охрана и полно зверолюдов на разных должностях, а по второму этажу, куда посторонним вход воспрещён, неизвестно кто шляется!

– Могу вам чем-то помочь, уважаемый?

Глава безопасности с интересом изучал визитёра, одетого в потёртую дорожную куртку и штаны цвета хаки. На плечах у незнакомца был рюкзак, тоже довольно потрёпанный. На руках – какие-то примитивные тату, совсем не похожие на сложные рисунки ящеров.

Обернувшись на голос, мужчина прищурился. Узкое лицо с отросшей щетиной, резкие морщины на переносице и в уголках глаз, обветренные тонкие губы и глаза… холодные, голубые, с едва заметным свечением.

Маг! Причём уровень силы седьмой или выше. Лишь у них глаза мерцают, да и то не всегда – только если магический резерв переполнен. И что этому перекаченному силой чародею понадобилось в Гримшере? А в офисе чёрной стаи он что забыл?

– Я ищу свою дочь, – сказал незнакомец.

Чуть дальше по коридору открылась дверь, и из кабинета вышел Юлиан.

– Дочь? – переспросил Эльдар, начиная что-то подозревать.

Ну, конечно же! Маг-отшельник, отец лиловоглазой ведьмочки, умудрившейся за считаные дни решить давнюю проблему Ставицких и заинтересовать Юлиана, который в последние годы на женщин смотрел исключительно как на мошенниц.

Значит, вот он какой… Виктор Стронг!

У ящера даже фото этого человека было, правда, там он гораздо моложе и значительно свежее. Маг неплохо пах и выглядел вполне чистым, но его