Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

Вот же старый хитрый лис!

– Деклан, так я прошла проверку или нет? *** Извиняюсь за молчание: постоянные блокировки связи в ноль из-за "летунов". Чуть позже будет ещё одна глава

Глава 35. Равные

Я подошла к столу, на котором стояло подобие варочной плитки: – Люди, подобные вам... Увлечённые своей профессией... Они бывают очень рассеянными в быту, способны даже забыть о каких-то вещах, хотя им неоднократно о них напоминали, потому что постоянно думами находятся в своей работе. Но чтобы не рассчитать или не учесть время кипения какого-нибудь отвара, не требующего специального оборудования и так вовремя отреагировать на кипящий котелок, чтобы ни капли не пролилось наружу... Нет, это невозможно. Даже раздавшееся шипение было вызвано всего лишь чуть выплеснувшей пеной, ценность которой, думаю невелика. Вы хотели проверить мою наблюдательность и насколько быстро смогу отреагировать на какую-нибудь неприятность вроде ложки, чтобы знать, помогу ли вам в критической ситуации или нет?

Деклан снова улыбнулся и поправил сползающие очки: – С теорией у вас всё прекрасно, леди Элена. Да, вы многого не знаете, но ваш разум открыт для нового, и вы быстро всё схватываете. А вот как мне нужно будет поступать, если решитесь поучаствовать в каком-нибудь эксперименте – это очень важно. Простите великодушно старика. Но мне кажется, что вы не обиделись на мою шалость.

– До того как стать леди Тэйнайл я была обычным человеком. А с приобретением статуса жены высокого лорда лишь начала пытаться соответствовать местным правилам, вот и всё. Я не из тех, кто сразу начинает задирать нос, устроившись повыше, и смотреть на людей, как на пыль под ногами. Всё, что могу – это предложить вам относиться ко мне, как к одному из ваших учеников или учениц, если бы таковые у вас были. Но в пределах этой лаборатории. Так мы сможем сэкономить время на ненужных плясок вокруг да около и действительно заняться стоящей работой. К тому же, если что-то выйдет из-под контроля, быстрее получится либо ликвидировать последствия, либо унести ноги прежде чем их лишимся.

– Я безумно рад, леди Элена, что вы меня правильно поняли. Мне действительно не хватало того, кто может взглянуть свежим взглядом со стороны на мою работу. Мне известно, что никаким магическим даром даже в зачатках вы не обладаете, но это не имеет совершенно никакого значения. К сожалению те, в ком начал проявляться целительский дар, слишком малы, чтобы стать моими учениками, а отнимать детство у крох – это плохая затея. Вот подрастут, приобретут побольше усидчивости, тогда и заберу к себе, чтобы обучить всем тонкостям профессии.

– Это мудрое решение, Деклан. Но возвращаясь к тому, зачем я сюда пришла: чем могу вам помочь или в чём поучаствовать?

Целитель оглядел меня с ног до головы, а потом тяжело вздохнул: – Боюсь, что вы испортите своё платье, леди Элена.

– Лорд Тэйнайл обещал прислать швей, чтобы обновить мой гардероб, поэтому попросить их сшить несколько платье попроще не будет проблемой. Единственное... Мне кажется, что лучше всего будет, если в лабораторию буду приходить после ужина, чтобы не вызывать лишних вопросов по поводу своего внешнего вида. Либо придётся организовать поблизости что-то вроде места для переодевания.

Старик погасил огонь под котелком, а затем начал охлопывать одежду, будто пытаясь найти что-то в одном из карманов. С победоносным видом он вытащил ключ и протянул мне:

– Рядом есть небольшая кладовая, которой мне разрешено пользоваться, но для меня она неудобна, так как находится далековато от лаборатории. А я привык всё иметь под рукой.

Об этом целитель мог бы мне и не говорить, ведь все шкафы, полки и вообще всё свободное пространство было заставлено склянками, колбами, ретортами и просто каким-то совершенно невообразимым количеством пузырьков.

– Пока зелье сертуции остывает, я могу вам показать ту самую кладовую, леди Элена.

«Далековато» оказалось всего в пяти метрах от двери лаборатории. Да и маленькой её можно было назвать с трудом, ведь чисто навскидку там было метров восемь квадратных. Чтобы переодеться пространства хватит с лихвой, и даже разместить здесь нечто вроде большой вешалки и манекена, чтобы повесить обычный наряд. Будет чем Тайме заняться.

Возвращаясь в лабораторию, я услышала какой-то странный звук и прислушалась: – Деклан, мне кажется, или кто-то плачет?

Целитель покрутил головой по сторонам, а потом пожал плечами: – Кажется, какая-то птица попала в один из дымоходов. Скажу одному из трубочистов, чтобы проверил, а то если похолодает или опустится ливень, быть беде, когда затопят камины...

Мы постояли ещё немного, но больше криков не повторилось. Вернувшись в лабораторию, я увидела, как цвет зелья в котелке поменялся из травянисто-зелёного на насыщенно-фиолетовый.

– Деклан, скажите, а это окончательная фаза или промежуточная?

– Я бы сказал, что вторая из восьми. Потом зелье должно отправиться в тёмное место на три недели, чтобы окончательно войти в полную силу. Как только окончательно остынет, то станет рубиново-красной по цвету, и тогда нужно будет добавить ещё несколько ингредиентов... – целитель жестом показала, чтобы я следовала за ним.

Распахнув небольшую дверцу, расположенную у него за спиной, Деклан прихватил светильник и длинный шест, напомнивший мне гасильник, с помощью которого разжигают и гасят свечи в люстрах. Как выяснилось, этим нехитрым приспособлением целитель поднимал лампу на нужную высоту и вешал на один из крюков, вбитых в стеллаж. Зато мне стало понятно, почему предложенная мне для переодеваний кладовка была названа маленькой. Во-первых, в этом помещении было не менее двадцати квадратов, во-вторых, всё оно было заставлено стеллажами и шкафами с различными разнокалиберными флаконами настолько, что так сразу и свободное место не найти.

– Здесь у меня находятся уже готовые снадобья, вон в тех шкафах «дозревающие», для которых губителен яркий свет, потом...

Деклан рассказывал, что и где у него находится, а мне только оставалось молиться, чтобы всё это запомнить. Только примерно к середине этого экскурса, стала понимать, по какому принципу размещались те или иные ингредиенты и составы. В общем, кладовая меня впечатлила не меньше, чем сама лаборатория, но в следующий раз однозначно придётся прийти сюда с чистой тетрадью, чтобы составить схему-путеводитель.

– Скажите, Деклан, а где у вас хранятся защитные фартуки, перчатки, повязки?

Целитель задумчиво почесал в