Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

Надии, пытались предложить ей чего-нибудь съесть. Но стоило девушке протянуть руку к улиткам, как встряла грымза, заявив, что ее подопечная не голодна и вообще предпочитает питаться чуть ли не свежим воздухом.

Кавалеры разом скисли, и только юный Льюис догадался сесть за спиной Надии и незаметно для тетки подсунуть ей маленькие бутербродики с икрой. Она смела их моментально.

Мужчины снова оживились. Ору Гюмзу активно отвлекали беседами, пока ее племянницу спасали от голодного обморока.

И только Ульви сидел с кислой миной, наблюдая за всеми. У-у-у, да что же он такой чурбан-то! Уведут Надию! Вон как на нее заглядывается северянин…

– Айла? – Воспользовавшись моей растерянностью, Хэйл притянул меня еще ближе к себе.

Оказавшись в тисках его рук, я опомнилась, дернулась, но услышала лишь смешок.

– Поздно трепыхаться, пташка! С тебя танец. Пока что…

– Ты что творишь?! – прошипела я змеей, придя в себя.

– Демонстрирую остальным, что ловить здесь нечего, – шепнул он, касаясь дыханием моего виска. – Чтобы видели – лера, мягко выражаясь, очень занята… мной!

– Я не твоя избранная! – Снова попытавшись высвободиться, развернулась и оказалась прижата спиной к его груди. Мужская рука скользнула с бедра на талию.

– Хм… интересное утверждение. Но, милая моя лера, с чего такая уверенность? – Он вроде и засмеялся, но по моей спине пополз холодок. – Они нагло прикасались к тебе, оставляли поцелуи на твоих руках, и ты не говорила им «нет». А меня отталкиваешь?

– Помнится, именно тебя я попросила избавить меня от них, – проворчала в ответ. – И что за претензии? Повторяю, я не твоя избранная!

– Ты вольна говорить все, что тебе вздумается, огонек, – ласково пропел он, отчего у меня на затылке волоски дыбом встали. – Но ни один из них тебя больше не коснется. Я не железный.

– У тебя уже была избранная, – выдохнула я.

– Да, вроде, – кивнул он. – Сложно хранить верность тому, кого даже не помнишь. Но с тобой все будет иначе, правда? Тебя-то я уж точно не потеряю. Ну так как, пока еще не моя избранная, – он развернул меня к себе, – я или их толпа?

И взгляд такой невинный, вот так бы и… Хм… Загнав свою фантазию в темный уголок, я прищурилась и… сдалась.

– Ты! – процедила сквозь зубы, глядя, как осаждают бедную Надию.

– О, замечательно, тогда позволь пригласить тебя. – Его голос пробирал до мурашек.

Протянув мне ладонь, генерал весьма высокомерно ухмыльнулся. Победитель, не иначе! Но как он был хорош в этот момент. Казалось, сердце в груди на мгновение замерло и понеслось вскачь, мешая думать. Все, что мне оставалось, – это вложить свою руку в его.

– Я не сдалась, – прощебетала, хлопая ресницами, – просто использую тебя, чтобы уберечься от остальных.

– Можешь пользоваться мною вовсю, – усмехнулся он. – Сейчас я намерен отбить у каждого здесь желание даже смотреть в твою сторону. Как думаешь, у меня получится?

– Сомневаюсь. – Теперь уже я окатила его высокомерием.

– Ну и зря, моя лера! – В его глазах вспыхнул опасный лиловый огонек.

По телу мгновенно прошлась волна жара, пальцы на ногах поджались, и резко захотелось бежать. Удрать от этого дракона подальше. Но вместо этого, сглотнув, я подняла голову и заглянула в его глаза.

Роковая ошибка!

В его серых очах плясало густое темное фиолетовое пламя. Мне почудилось, что я попалась в ловушку. В силки! В сети, умело расставленные кем-то.

Ульви весело хохотнул и бросил на нас мимолетный взгляд, только разжигая мои подозрения. Неужели сговор?!

Но подумать мне не дали. Хэйл обнял за талию и вывел в центр зала. На негнущихся ногах, с затуманенным от нахлынувших эмоций разумом, я следовала за ним, не понимая, что происходит со мной.

Объятия. Жарко. Душно.

Мы замерли, и грянула музыка. Он вел. Па, поворот. Голова закружилась, казалось, я сейчас упаду, но он поймал. Заключил в объятия и прижал к своей груди. Слишком сильно. Под моей ладонью забилось его сердце. Такое мощное. Такие сильные удары…

– Ты не смотришь на меня, Айла, – прошептал генерал.

– Мы танцуем, – ответила невпопад, понимая, что если еще раз подниму взгляд, то просто пропаду.

Это не дракон – это мое личное наваждение!

– Ты смущена?

– Я устала, – шепнула, упорно отворачиваясь.

– Маленькая обманщица. – Он снова умело повел меня в танце.

Шаг, еще шаг, поворот. Прогнувшись, ощутила его дыхание в ложбинке между грудей. Легкое прикосновение губ. Поцелуй.

Лицо вмиг залила краска. Во рту стало сухо. А дракон лишь тихо засмеялся. Выпрямившись, я вскинула голову и утонула в пламени его безумных очей.

Он так смотрел, что у меня озноб прошел по спине.

Музыканты продолжали играть. Словно опомнившись, Хэйл вывел меня на новый круг танца. Мы кружились, не видя никого вокруг.

Шаг, поворот… Подняв ногу, я ощутила его ладонь на бедре. Словно ожог.

Замерев, оказалась прижата к его телу так тесно, что дыхание сперло.

– Это неприлично, Хэйл, – шепнула хрипло.

– Да плевать! С Ульви ты танцевала так же.

– Это… другое…

– Почему же? – Его ладонь скользнула вверх.

Поворот, па, и я замерла в прогибе. Он возвышался надо мной, победно ухмыляясь. Это странно задело душу.

Мгновение, еще одно… Зрачки Хэйла расширились, заполняя всю радужную оболочку, и, запульсировав, сузились, превращаясь в тонкую нить. На меня смотрел дракон. Зверь! Уголки губ генерала изогнулись. Он шумно вдохнул и оскалился.

Еще мгновение, и этот невозможный мужчина выпрямил меня и снова повел в танце.

– Ты втаптываешь в грязь мою репутацию, – несмело пролепетала я, чувствуя, как его руки опускаются ниже талии.

– А Ульви разве этого не делал? – шепнул он в ответ.

– Он мне брат, а ты…

– А я? – Положив ладонь мне на затылок, Хэйл вынудил поднять голову и взглянуть на него. – А я кто, Айла?

– А ты… ты… мужчина!

– Вот за комплимент спасибо, – выдохнул он. – Безумно рад услышать, что в твоих глазах я прежде всего мужчина.

– Вот и веди себя приличней, – взмолилась я.

– А то что? Распугаю всех твоих женихов? Огонек, именно этим я и занимаюсь.

– Обо мне пойдут сплетни!

– Разве ты боишься сплетен?! Что скажут? Шиу Хэйл продемонстрировал всем женщину, в которой заинтересован?! Это так страшно?

Не предупреждая, он приподнял меня так, что я вынуждена была обхватить его бедрами. Генерал этого и ждал. Его лицо оказалось на уровне моей шеи. Склонившись, он провел губами по коже, вызывая дикое пламя в груди.

Упершись в его плечи, я отпрянула и попыталась спрыгнуть с него.

На нас откровенно таращились. Центр зала стал заметно просторнее.

– Хэйл, я тебя прошу, –