Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

– Все то же самое, Айла. – Льюис вывел меня на новый круг. Развернул и прогнул, при этом сохраняя между нами дозволенное расстояние. Юнец оказался неожиданно силен, но деликатен. Замерев на несколько мгновений, он улыбнулся и снова повел меня в танце. – Вспомните легенду о богине Янике. На самом деле все равно – дракон, оборотень или маг, связь чувствуется одинаково. Просто маги в какой-то момент заглушили этот зов. Но он не исчез. Ведь вы же любили того, кто когда-то назвал вас своей.

– Любила и люблю. – Я не стала отрицать очевидное.

– Тогда все будет куда забавнее. Но я ставлю на вашего нового избранного. Он добьется вас!

– О ком вы говорите, Льюис? – Мне стало любопытно.

– Узнаете, – усмехнулся он и, снова положив руку мне на талию, закружил в танце…

…Матрик вел себя куда скромнее, хотя и его нос пару раз на мгновение касался моего плеча. Влажные ладони дракона раздражали. Но я терпела, стойко и героически…

…Северянин Бран проявил невиданную деликатность. Нет, не тискал. Не обнюхивал. Он просто поднял мою ладонь и вежливо коснулся ее губами. Замер и скис. Но все же во время танца прижимал к себе, наверное, чтобы окончательно удостовериться: я не его.

Сопя обернувшимся драконом, я старательно делала вид, что ничего не происходит. А вокруг нашего столика становилось людно. Все новые сыновья озабоченных браком своих чад мамаш внезапно чувствовали интерес к астрономии и ботанике.

Я медленно вскипала, но…

Все, что мне оставалось, – это под суровым взором Хэйла стирать ноги в центре зала.

Партнеры сменялись, он все мрачнел, а я жалобно вглядывалась в свою карту, отсчитывая танцы.

А вот Ульви сидел в кресле, донельзя довольный, и уплетал некоего морского вареного гада.

Втянув через нос воздух, жалобно взглянула на любимого до колик в печенке брата.

Он поиграл бровями и показал мне четыре пальца.

Еще четыре танца!

Четыре!

Я взмолилась о чуде и поплелась к столикам, чувствуя, как очередной претендент на бедную меня скользит рукой по моей спине.

Впереди наблюдалось какое-то оживление.

– Генерал Хэйл! – наконец-то услышала я мерзкий, но долгожданный голос оры Гюмзу. – А мы все ждем, когда же вы подойдете. Надия уже заскучала. Вы обещали ей танец.

Дракон, в этот момент прожигавший меня взглядом, замер и резко обернулся к женщине.

Я нутром почувствовала: сейчас оскорбит не только ее, но и бедную девушку, которую тащили к нам волоком. Заметив это, напрягся и Ульви. Сжав руки в кулаки, он подался вперед.

– О, ора Гюмзу! – прокричала я и, отодрав себя от неприятного поклонника, рванула выручать потенциальную невесту брата. – А нам вас сам бог веселья послал! Еще ведь четыре танца впереди! О, я думаю, вас не удивит, что молодые люди столь восхищены вашей воспитанницей, что просто не пускают генерала Хэйла к ней и гадают, как бы самим подступиться. Знакомьтесь, орин Льюис. – Я ткнула на дракона, уплетающего склизких улиток. – Он близкий родственник императора.

– Шиу Льюис, – поправил меня молодой человек, отставив тарелку. – Ора Гюмзу, ваша подопечная прекрасна, как цветы лилии на пруду. Столь же чиста и невинна!

Все же воспитания и манер ему не занимать.

– Но главное, – я вновь завладела вниманием грымзы, – мой брат желает потанцевать с Надией. Вы же не откажете любимому племяннику хозяина дома.

– О, еще одна красавица в нашем обществе. – Бран мило улыбнулся. – Это неожиданно приятно.

Увидев, как хамоватая ора сдвигает брови, я сделала последнее, что в моих силах: воспользовавшись тем, что блондин-северянин отвлек эту гадюку, отступила на два шага назад и тихо шепнула:

– Хэйл, если твое желание плясать в силе, то вынуди Ульви с ней станцевать, и тогда я вся твоя.

– Да ты и так уже вся моя, – хмыкнул он в ответ. – Я приказал музыкантам внести в репертуар еще один танец.

– Хэйл, умоляю, я уже без сил! – тихонечко взвыла. – Этот самый танец тебе придется отплясывать с моим остывающим трупом.

– Хм… Все так плохо? – Мужская ладонь скользнула по талии и придвинула меня ближе. – Тогда танец и свидание?!

– Да ты интриган! – Я попыталась отстраниться, но куда там.

Объятия Хэйла становились все более тесными.

– Соглашайся, огонек, – склонившись, шепнул он мне на ухо. – Танец, и завтра ты едешь в моей группе на охоту.

– Да хоть к оборотням на пикник! – прошипела я, упираясь ладонью в его грудь. – Только избавь меня от приставучих поклонников и заставь Ульви станцевать с Надией. И немедленно прекрати портить мою репутацию!

– Все для тебя! – хмыкнул он довольно. И нет… не выпустил из своих рук. – Ора Гюмзу, все мои танцы отданы лере Айле. Но мой брат на правах второго наследника нашего рода просто обязан станцевать с вашей прелестной племянницей.

Стало тихо. Все взглянули на нас. Сообразив, что стою буквально припечатанной к генеральской особе, я широко улыбнулась. Ну а что еще оставалось? Ульви замер и бросил на нас весьма красноречивый взгляд. Тяжело вздохнул, но отказаться просто не посмел. Это было бы верхом грубости.

– О, тогда второй танец непременно должен стать моим! – снова влез в разговор Льюис.

Не прошло и минуты, как оставшиеся танцы Надии были отданы присутствующим драконам. И даже тот самый дополнительный.

– Дело сделано, огонек, – шепнул Хэйл, касаясь дыханием моих волос. – Следующий танец наш. Позволь взять твою руку…

– Да хоть руку, хоть ногу, – простонала я. – Один танец с тобой, генерал, все же лучше, чем четыре с ними. И хватит меня тискать, не так поймут.

– Кому надо, тот все правильно понял. Но позволь спросить, чем же танец со мной лучше, чем с ними?

– Ты хотя бы не станешь меня нагло обнюхивать. – Подняв голову, я столкнулась с пылающим взором его серых, как дождливое небо, очей.

– Айла, наивная моя лера! – склонившись, прошептал он, касаясь губами мочки моего уха. – Я еще и не то стану с тобой делать, но потом и наедине!

Услышав такое, я впала в ступор, а его ладонь нагло скользнула по моему бедру.

Замерев, я не понимала, как реагировать на столь смелые заявления генерала. Еще никто никогда ТАК со мной не разговаривал. Его даже хамом не назовешь! Говорить, что он собирается со мной что-то делать наедине… Неслыханно!

А интересно все же, что бы он сделал? Эта мысль подленько червячком грызла душу. Поцеловал? Ммм…

Нет, ну конечно, как так можно, но уточнил бы уже – потом, это когда? Мне сейчас очень не хватало конкретики.

Нахмурившись, я взглянула в сторону мужчин. На нас старательно никто не смотрел, все отсыпали комплименты