Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

Дети ее очень любят. Крестьян много, а растет один кислый ранет и эта мелкая кислящая вишня… И я все еще пытаюсь добиться хоть какого-нибудь результата экспериментов. Сюда прибыл в том числе и за саженцами, но не против вернуться домой с женой. С избранной. Так что третий танец все же мой.

Шутить мне разом перехотелось. Этот молодой дракон оказался не просто ботаником-теоретиком, любящим болтать попусту, а имел вполне себе серьезные благородные цели. К тому же смелый. Остальные-то молчат, а карточка у меня заполнена полностью. Трусят! Боятся гнева Хэйла!

– Думаю, орин, вам ни в коем случае нельзя сдаваться, и уверена, у вас все получится. – Я мило улыбнулась ему. – Это достойно высших похвал. А вы маг земли?

– Нет, – покачал головой северянин. – Моя стихия – вода.

– Тогда вам очень нужно найти единомышленника. Маги земли, конечно, встречаются значительно реже стихийников и даже целителей, но они способны творить чудеса. – Я была готова поддержать сейчас этот разговор, лишь бы отвлечься хоть немного от того, чье дыхание разбивалось о мои волосы. – Знаете, моя мама обладала этой магией. Она растила чудесные овощи на голых неудобренных песчаных землях. На рынке всегда заранее ждали ее приезда и раскупали все мгновенно. Она очень надеялась, что я унаследую ее дар, но я пошла в деда. Магия огня.

– О! – Блондин призадумался. – Вы стали еще прекраснее в моих глазах.

Вот после этих его слов надо мной тут же послышалось недовольное сопение.

– После войны найти такого мага будет сложно, – как ни в чем не бывало продолжил северянин. – Если только среди ведьм, на островах оборотней есть еще их роды. Не перевелись.

– Если ты серьезно заинтересован, Бран, то в моих землях есть несколько семей. – Голос Хэйла звучал напряженно. – Среди них талантливые юноши – маги земли. Я дал им приют у себя.

– Надо же. – Я запрокинула голову и взглянула на генерала. – А разве вы не воевали с магами?

– А что, по-твоему, война, моя лера? – Его рука соскользнула со спинки стула и легла мне на плечо.

– Я – ора, – выпалила первое, что в голову пришло.

– Ты уж определись, Айла, ора ты или лера, – усмехнулся Хэйл в ответ. – Но ты полагаешь, если я военачальник, то способен лишь уничтожать?

– Брат, она сказала без задней мысли, – резко вмешался в разговор Ульви.

– Нет, огонек. – Генерал предпочел не заметить его замечания. – Две трети моего лена заселяют маги и простой люд. Многие из них пришли с севера, некоторые не пожелали уходить вслед за армией лердов. Не нужно во мне видеть только зло, моя лера.

– Я – ора!

– Нет, – он покачал головой, – ты все же лера. Хоть и не желаешь этого признавать. И танец магов меня впечатлил. Знаешь, все же в твоей карточке найдется место для меня. И мы станцуем именно его.

– Это вряд ли, – шепнула я.

– И не сомневайся, огонек! – Его ладонь скользнула по моей коже, обжигая. – Не сомневайся…

Глава 16

Сделав очередное па, ощутила, как слишком уж жарко обнимает меня партнер. Зря я недооценила этого юнца Льюиса. Прыткий молодой дракон со всей серьезностью отнесся к моей персоне и уже чуть ли не обнюхивал прилюдно.

– А вы не хотите прогуляться со мной завтра на пруды, милая Айла? – проворковал он, довольно прищурившись. – Здесь растут очень редкие лилии. Их мечтает увидеть каждая девушка. Они называются «Слезы Яники», с ними связана довольно трогательная легенда. Вы ее знаете?

Мысленно закатив глаза, в мечтаниях придушила Ульви. Кто же знал, что моего энтузиазма хватит буквально на два танца… А дальше все это обернется пыткой. Меня начинали раздражать все эти свалившиеся мне на голову ухажеры. Да что там, я была готова взвыть!

– Ора Айла, вы не отвечаете! – Льюис поймал мой взгляд и невинно похлопал ресницами.

– Само собой знаю, – выдохнула я. – Богиня войны влюбилась в простого охотника, а он предпочел ей девушку-крестьянку, которая была его избранной. Богиня не стерпела унижения и убила обоих, а после горько плакала на озере. От ее слез распускались кроваво-красные цветы.

Юный дракон важно закивал.

– Открою небольшую тайну, Айла, я никогда не понимал – она плакала, сожалея о содеянном, или от обиды, что не заполучила желаемого дракона?! А как вы думаете?

– Странно, – я напрягла память, – в моей легенде это был охотник-маг.

– Справедливости ради скажу, что в оригинале он и вовсе оборотень. Но цензура, она такая, – рассмеялся Льюис.

– Ага, – я кивнула, – беспощадная к истине.

– Мы понимаем друг друга с полуслова, – проворковал дракон. – Вы не заметили?

Его рука обхватила сильнее мою талию. Но вместо трепета я ощутила только нарастающее раздражение.

– Льюис, я старше вас…

– И тем еще более привлекательны в моих глазах, – перебил он меня. – Я должен убедиться, что вы не моя избранная. От горького разочарования я буду рыдать над озером…

– А может, не стоит? – проворчала недовольно. – Цветов там и без вас предостаточно.

– Айла, вы зря не смотрите на меня. Между прочим, я близкий родственник императора.

– Мне это известно. – Я закивала, соврав, и взглянула на юношу, который был немногим выше меня. – Но, скажу по секрету, достоинств у вас и без этого маленького нюанса предостаточно. Но я не ваша избранная, и это понятно сразу. Здесь нет того, кто назовет меня своей душой, Льюис, я знаю точно.

– Хм, вы невнимательны. – Он склонил голову набок и проказливо улыбнулся. – А я вот вижу иное. Но лучше помолчу. Наблюдать со стороны за теми, кто еще не распознал очевидную связь, всегда любопытно. Это как исследование. Я могу даже описать алгоритм того, как все происходит. Сначала бурная реакция: неожиданная, порой неадекватная и излишне эмоциональная. Бывает и негативная. Но она всегда ярко ощущается между двумя. Потом идет притирка. Мужчина как магнит притягивается к женщине. Цепляет ее, провоцирует, пытается быть в центре ее внимания. При дворе я видел это, и не раз. Так забавно. Ну а потом чувства, эмоции прорывает, и дракон заявляет свои права на единственную. Сколько отцов на приеме у императора жаловались, что их дочерей обесчестили. Нагло под покровом ночи похитили из домов. У-у-у! Но сколько бы папеньки ни злились, а против нашей природы даже император не пойдет. Вот вы сейчас в самом начале этого пути, и мне любопытно: совратят вас, похитят или ваш избранный окажется более изобретательным.

– Льюис, вы говорите глупости! – Меня его слова неприятно затронули. – Я знаю, что такое связь избранных. Однажды на мою руку надели тот самый заветный брачный браслет, но все закончилось печально. Я магичка, а