Воля владыки. В твоих руках - Рия Радовская

— О разрыве между мирами все равно станет известно. Слишком много тех, кто знает или кому предстоит узнать. Кстати об этом. Когда здесь соберутся все владыки Ишвасы, мне придется познакомить тебя с ними. Я постараюсь удовлетворить их интерес твоим профессором. Думаю, он придется им по вкусу, — Асир усмехнулся, и Лин подумала, что такая усмешка не может предвещать ничего хорошего. Наверное, будь на месте профессора Саада кто-то еще, ему даже стоило бы посочувствовать. — Но все же будь готова.

— Хорошо.

— Теперь мне кажется, что будет неплохо, если к тому времени ты уже получишь некоторое представление о нашем мире. Мы еще поговорим о владыках. Например, о том, кому из них не стоит перечить и подробно рассказывать, чем занимаются ваши анхи, особенно некоторые, — Асир выразительно взглянул на Лин. Губы дрогнули в улыбке. — Те, которые, дожив до двадцати пяти лет, понятия не имеют, что такое течка и настойчиво пытаются расстаться с жизнью в самых неподходящих местах.

— У тебя есть враги среди них? — быстро спросила Лин. — Да, об этом расскажешь. Честно говоря, слабо представляю, как у меня получится не перечить, если кто-то из них захочет меня как анху.

— Ты — моя анха, у тебя есть право сказать «нет» даже мне, — резко ответил Асир. — Никто из них не посмеет принуждать тебя к чему-то в моем дворце. И дело не во врагах. У нас запрещены войны, помнишь? Дело в том, что многие из них предпочли бы видеть на моем месте кого-то, кто свято чтит старые законы. Не древние, не новые, а старые — времен Краха. Джанах объяснит, что это значит.

— Я попрошу мастера Джанаха начать именно с этого, — медленно сказала Лин. — Но если я могу отказать любому, почему тогда Ладуш просил не попадаться на глаза гостям? Он говорил о законах гостеприимства, по которым… в общем, что-то о том, что если меня захотят, а я откажу, я тебя этим подставлю.

— Ладуш не любит конфликтов, и да, по законам гостеприимства, по старым законам, владыка делится с теми, кто допущен в сераль, любыми анхами, кроме меченых, хотя и это не запрещено. Такое давно не практикуется в Имхаре, но большинство анх в моем серале любят и хотят давать кродахам то, что имеют. Их к этому готовили с детства, они не понимают, как можно иначе. А я не собираюсь ничего запрещать. Мои гости привыкли не получать отказов. Но это ничего не меняет. В следующий раз, если Ладуш вздумает говорить с тобой о гостеприимстве и подобных пережитках, можешь смело слать его в задницу, я разрешаю. Запомни одно — он никогда не допустит насилия над анхой, скорее выпустит кишки идиоту, который отважится на такое в его владениях.

Вот интересно, сколько гор сегодня упадет с ее плеч всего от одного разговора? Лин придвинулась к Асиру ближе — еще ближе, хотя они и так сидели рядом, и все-таки уткнулась лбом в плечо.

— Спасибо. Ты избавил меня сейчас от очень большого страха. Меньше всего на свете я хотела бы тебя подставить, но это…

— Лин, — на затылок опустилась рука, Асир уже ставшим привычным движением взъерошил волосы. — Послушай меня. Я не хочу лишать тебя выбора. Ты совсем не знаешь кродахов и понятия не имеешь, чего от них ждать, но твой выбор ни к чему тебя не принуждает. И я ни к чему не принуждаю. Сейчас тебе хочется быть со мной, но ты не была с другими, тебе не с чем сравнивать. Не торопись с выводами. Не уподобляйся Лалии. Она умеет убеждать и влиять на других, но тебе вовсе незачем брать с нее пример и выбирать рассудком. Не забывай, что есть еще и сердце, которое иногда преподносит сюрпризы. У Лалии в свое время были причины отдать себя мне, у тебя их нет.

Лин фыркнула.

— Поверь, если бы я выбирала рассудком, от тебя бы держалась как можно дальше. И от твоих советников тоже, от всех сразу и каждого в отдельности. У меня стойкое предубеждение против кродахов из власти. Сейчас оно сильно поколебалось, но тянуть к тебе меня начало раньше. Почти сразу на самом деле, — она подняла голову, быстро взглянув Асиру в глаза, и снова поднырнула макушкой под его ладонь. Это было приятно. Успокаивало и дарило защиту. — Могу пообещать, что не стану впадать в неадекват и творить глупости, если вдруг пойму, что меня заинтересовал кто-то другой. Тебя это устроит?

— Да. Но теперь мне и правда пора. Ты можешь остаться сегодня, если хочешь. Я приду ночью, но завтра с утра ты должна быть в серале, Ладуш познакомит тебя с Джанахом. И еще. Помнишь шкатулку, которую я оставил на столе? Открой ее, а дальше — решай сама. И не торопись, решая, она уже никуда не денется.

— Хорошо. Я останусь и буду тебя ждать.

Асир ушел, а Лин почти бегом поднялась наверх. Она не знала, что в шкатулке, но догадывалась и хотела проверить скорее. Это волновало.

Крышка отошла с легким щелчком. Лин выдохнула сквозь зубы и вытряхнула из коробки белую ленту халасана. Угадала. Не зря Асир вел все эти дурацкие разговоры насчет выбора. Не зря даже не намекнул о метке. Не шелк с атласом на этот раз и не бриллианты. Тонкая, изумительно выделанная кожа. Ни узоров, ни украшений, только между ключиц неровная подвеска из белого жемчуга. «Слезы моря», как его здесь называют. Лин покачала головой. Асир постарался подобрать так, чтобы украшение сочеталось с ее обычной манерой одеваться. Но это ли важно?

— Я дождусь ночи, — негромко сказала Лин, пропуская мягкую ленту сквозь пальцы. — Ты сам наденешь его на меня. Хочу, чтобы это сделал ты.

ГЛАВА 19

В сераль Лин вернулась еще до рассвета. Ночь получилась долгой, как будто Асиру тоже не хотелось ее отпускать — хотя, наверное, Лин выдавала желаемое за действительное, ну да какая разница, подарки судьбы принимают, не спрашивая. Но засыпать после всего уже вроде и смысла не было, тем более что днем успела выспаться.

Евнух провел через сад к знакомой калитке, открыл, пропустил и запер дверь за ее спиной. От запаха жасмина Лин поморщилась: теперь он казался неприятным, тревожащим, даже живот заныл. Придется подыскать другой уединенный уголок. Хорошо бы с розами.

Тропа через жасминовые кусты, фонтан, у бортика которого любит читать Хесса, клумба… вокруг клумбы трудилась с тяпкой незнакомая