Солнечный остров - Ольга Иванова

– Мне идти с тобой? – спросила я его тихо.

– Да, так будет безопаснее, – кивнул он.

Я заволновалась еще сильнее: меня ждала встреча с самим королем! Это было мое первое посещение дворца. Еще недавно я даже и помыслить о таком не могла! Жаль только, что все это происходило при столь печальных обстоятельствах.

Мы долго шли сквозь анфилады коридоров и залов, обставленных роскошной мебелью. Высокие потолки, огромные люстры, стены, расписанные фресками, – очутись я здесь в другое время, непременно постаралась бы рассмотреть каждую деталь, чтобы надолго сохранить в памяти.

Наконец перед нами распахнулись последние двери, и первым, кого я увидела, был Деймон Кейн. Король сидел напротив него в кресле, небрежно одетый, уставший, осунувшийся. Он выглядел намного старше, чем я привыкла видеть его на страницах газет. Почти старик.

– Аарон! – При виде племянника в его глазах на миг вспыхнула искра радости.

– Ваше Величество, – поклонился тот.

Король махнул слуге, чтобы ушел, и мы остались одни.

– Это та самая миз Рафор, которая сбежала с Солнечного острова вместе с Деймоном? – Его Величество посмотрел на меня.

– Да, Оливия Рафор. – Аарон показал на меня, и я, спохватившись, присела в подобии реверанса.

– Рафор… Вы, случайно, не дочь покойного графа Рафора, миз? – внезапно поинтересовался король.

– Да, так и есть, Ваше Величество, – пролепетала я, чувствуя, что краснею. Меньше всего мне сейчас хотелось обсуждать мою семью.

– Как же, помню его… Помню… – проговорил король, устремляя отрешенный взгляд куда-то в сторону.

– Как я понимаю, дядя, Деймон тебе все рассказал? – произнес Аарон уже менее официальным тоном.

Тот кивнул.

– Как прискорбно узнать такое о своей дочери, – его голос был хриплым и надломленным. – Впрочем, кого я обманываю? У меня ведь были подозрения… И мне докладывали мои люди, что Селена что-то замышляет, но я, глупец, не хотел этого принимать. И даже когда она неделю назад улетела со своей свитой якобы на встречу с Хеленой Ливин, я рад был обманываться. Не верил, что моя дочь может против меня… – он замолчал на выдохе и прикрыл глаза. – Видимо, я слишком стар, поэтому потерял чутье на предательство…

– У Селены есть сообщники во дворце? – отвлек его от самобичевания Аарон.

– Уже вылавливаем их, – ответил король. – Патрик этим занимается. Но не думаю, что их много. Похоже, почти всех она взяла с собой на остров. Что герцогиня Ливин? Ты встретился с ней?

– Да, и получил много полезной информации, – отозвался Аарон. – Но прежде чем я все расскажу, прикажи срочно найти одного из придворных магов. По имени Мак.

– Мак? Это ведь помощник Фредерика. – Его Величество нахмурился. – Талантливый парень, говорят…

– Он помогал Селене создавать тот самый порошок для наших драконов, – пояснил Аарон.

Король помрачнел еще больше, потом позвал секретаря и отдал ему приказ насчет Мака.

– Будем надеяться, что он еще во дворце, – сказал потом. – Ну ничего, достанем его из-под земли. Рассказывай, Аарон, о герцогине.

Аарон тотчас перешел к этой теме и в подробностях передал ему свой разговор с Хеленой Ливин.

– Глупая девчонка, – Его Величество покачал головой. – Зачем только ввязалась во все это?

– Возможно, просто не нужно было тешить ее надеждами о браке со мной? – не удержался от замечания Аарон.

Король тяжко вздохнул:

– И здесь каюсь… Но я действительно считал ее подходящей для тебя парой.

– И я этого никогда не разделял, – отозвался Аарон.

– Оставим это в прошлом. – Его Величество устало провел ладонью по лицу и внезапно посмотрел на меня. – А вы, миз? Может, поделитесь с нами подробностями, что там происходило на острове с появлением принцессы? Вы ведь были очевидцем всех событий. Вдруг мирг Кейн что-то упустил?

– Конечно, Ваше Величество, – кивнула я и приступила к рассказу, которым делилась уже не один раз.

Было волнительно рассказывать это самому королю, но я старалась упомянуть все детали, казавшиеся важными.

Прошло больше часа, прежде чем вернулся главный советник Его Величества Патрик, а следом за ним и секретарь. У каждого были свои новости, и все важные. Во-первых, удалось найти и арестовать с десяток пособников Селены, и сейчас с ними проводят допрос. Помощник придворного мага тоже был найден. Он действительно собирался сбежать, но его поймали на выезде из города под измененной личиной.

– Маг Фредерик лично помогал в поимке, – добавил секретарь. – Он весьма огорчен произошедшим и просит аудиенции, Ваше Величество.

– Скажи, пусть подождет, – отозвался король.

– А где Мак? – плохо скрывая нетерпение, спросил секретаря Аарон.

– Заключен под стражу, – ответил за секретаря советник. – Мы ждем дальнейших указаний.

– Позвольте, я сам его допрошу, Ваше Величество. – Аарон посмотрел на дядю.

Король кивнул:

– Иди.

– Сед, – обратился Аарон снова к секретарю, – позаботься о миз Рафор, будь добр. Пусть ей приготовят покои рядом с моими. И об охране не забудь.

– Слушаюсь, Ваша Светлость, – тот коротко поклонился.

– Ты надолго? – успела я тихо спросить Аарона.

– Не знаю, – ответил он. – Но ты не волнуйся и не жди меня. Ложись спать. Здесь ты в безопасности.

– А ты? В безопасности?

– Безусловно. – Аарон улыбнулся мне и, позвав жестом Деймона следовать за ним, направился к выходу.

– Пойдемте, миз, – ко мне тоже подошел секретарь, – я провожу вас.

Я попрощалась с Его Величеством и пошла за Седом. Секретарь был немолод, скорее, ровесник короля, но шагал очень быстро, и я едва за ним поспевала. Его темя украшала приличного размера лысина, которая поблескивала в свете ламп.

Наконец, попетляв по коридорам, Сед привел меня к нужной двери. Рядом было еще несколько, но я не решилась уточнить, которая из них вела в покои Аарона.

– Прошу, миз, располагайтесь. – Сед впустил меня в просторную спальню, оформленную в лиловых тонах.

Около кровати уже хлопотали две горничные, взбивая одеяла и подушки.

– Отдыхайте, сейчас вам приготовят ванну и принесут чего-нибудь перекусить, – добавил секретарь.

– Спасибо, – я поблагодарила его улыбкой и остановилась по центру комнаты, не зная, что делать дальше.

Меня выручила еще одна горничная, которая появилась в дверях с охапкой полотенец.

– Миз Рафор, – она сделала книксен, – ванна уже почти готова. Идемте, я помогу вам раздеться.

От подобной помощи я все же отказалась и разделась сама, после чего с наслаждением окунулась в горячую, пахнущую цветами воду. После стольких дней, проведенных в пути, это был настоящий подарок.

Отмокала я долго, пока вода не начала остывать, а одна из горничных не известила меня, что принесли еду. Несмотря на все треволнения, я была ужасно голодна, поэтому съела почти все, что мне приготовили.

После ванны и еды меня начало клонить в сон, однако, когда я очутилась в