Солнечный остров - Ольга Иванова
При нашем приближении вокруг и внутри дворца наметилось оживление. Нас однозначно заметили, и это вызвало у них волнение. Окно в одной из башен настежь распахнулось, и в нем появилась встревоженная Хелена. Судя по распущенным волосам и пеньюару, она уже готовилась ко сну.
– Аарон?! – воскликнула герцогиня. – Что ты здесь делаешь?
Иллейн подлетел совсем близко к окну, и теперь мы находились почти на одном уровне с Хеленой.
– Прошу прощения, что без приглашения. Пролетал мимо, захотел поболтать, – ответил Аарон.
– Таким образом? В такое время? – Ее испуганный взгляд метался от него ко мне. Кажется, мое присутствие озадачило герцогиню вконец. Конечно же, она не помнила меня и теперь гадала, кто я такая. – Может, спустишься и мы встретим тебя по всем правилам? Правда, отец уже лег спать, он себя неважно чувствует в последнее время…
– Не будем его беспокоить, раз так, – ответил Аарон. – Пусть отдыхает. У меня разговор к тебе, Хелена. Ты одна в комнате?
– Да. – Она оглянулась.
– Отойди от окна, – попросил Аарон, – я хочу убедиться, что там никого нет.
– Да что происходит? – порывисто выдохнула Хелена, но выполнила его просьбу.
– Закрой дверь на замок, будь добра, – произнес Аарон дальше.
– Мирг Шейн, это возмутительно! – Хелена уперлась руками в бока, однако во взгляде ее по-прежнему свозил испуг.
– Я просто хочу поговорить с тобой наедине, – проговорил Аарон уже более миролюбиво. – Это очень важно, Хелена. Запри дверь.
– Ну хорошо! – Она всплеснула руками и направилась к двери.
Когда щелкнула задвижка замка, Аарон обратился тихо ко мне и дракону:
– Ты, Оливия, остаешься с Иллейном. Я постараюсь не задерживаться. Иллейн, следи за ситуацией. Если почуешь опасность, тут же улетай. Запомни, безопасность и жизнь Оливии в приоритете.
– Аарон! – Меня охватил страх. – Что ты…
– Все в порядке. – Он поцеловал меня в щеку и выпрыгнул из седла.
Я не успела вскрикнуть, как Аарон уже оказался на подоконнике открытого окна.
– Я скоро, – бросил он нам с Иллейном и скрылся в комнате Хелены.
***
Аарон Шейн
– Что происходит? – Хелена плотнее запахнула свой пеньюар и скрестила руки на груди.
Она напряженно следила за Аароном, который обходил ее комнату, проверяя, действительно ли они остались одни.
– Этот же вопрос я хотел бы адресовать тебе, Хелена. – Он прикрыл окно и встал напротив герцогини. – Как Селене удалось вытянуть тебя во все это дерьмо?
– Не понимаю, о чем ты. – Она нервно повела плечами.
– Все ты понимаешь. – Аарон подошел к ней ближе, заглядывая в глаза. – Твой отец в курсе, что ты соучастница госпереворота в стране, которая до этого дня являлась вашим союзником?
– Я не… – Хелена отвела взгляд и отступила на шаг.
– Значит, не в курсе. Отлично. А я боялся, что герцог совсем помутился рассудком, решив, что Селена будет для него лучшим союзником, чем ее отец.
– Я не знала, что она хочет устроить переворот, – нервно ответила Хелена. Ее голос подрагивал. – Вернее, не сразу узнала… Вначале она просто просила помочь…
– В чем? – Аарон не переставал сверлить ее взглядом.
– Усмирить драконов, – на выдохе произнесла герцогиня. – Она считала, что они имеют слишком много свободы и ее отец им в этом потакает. Что драконы – всего лишь животные, но почему-то люди им служат, хотя должно быть наоборот. Ей не нравилось, что у драконов приходится вымаливать какую-то услугу, хотя можно было бы просто приказавать им. Она желала беспрекословного подчинения.
Аарон был поражен этим откровением. Селена никогда не говорила ни о чем подобном. Единственное, в свое время она переживала, что не смогла стать хранителем и у нее нет своего дракона, однако вскоре успокоилась, и Аарон думал, что кузина смирилась и приняла ситуацию. Тем более к ее услугам всегда были драконы из королевской охраны.
– И в чем заключалась твоя помощь? – спросил он.
– Поучаствовать в той делегации в Академию. – Хелена обхватила себя руками за плечи. – И отвлечь внимание на себя.
– Кто те люди, что подсыпали порошок подчинения нашим драконам?
– Я их не знаю, – герцогиня покачала головой. – Это были люди Селены.
Аарон предполагал подобное.
– Ты знала, что они делали? – Он испытующе сузил глаза.
Хелена не ответила, и это, по всей видимости, означало, что знала. Аарон подавил вздох.
– Что Селена пообещала тебе за твое пособничество? – спросил потом, почти не скрывая своего разочарования.
Хелена ответила не сразу, замялась, виновато опуская глаза.
– Дракона, – ее голос прозвучал едва слышно.
– Дракона? – Аарон криво улыбнулся.
– Ты же знаешь, что у нас их очень мало, как и хранителей, – тихо проговорила она. – А я, так же как и Селена, не смогла стать им. В этом мы с ней похожи.
– Какого-то конкретного дракона? – зачем-то уточнил Аарон.
Взгляд Хелены непроизвольно метнулся к окну, за которым в небе парил Иллейн, и Аарон протянул, не веря:
– Серьезно? Она пообещала тебе моего Иллейна?
– Прости. – В глазах Хелены появились слезы. – В тот момент я была зла на тебя и сама не знала, что творю.
– И в чем же я провинился перед тобой? Неужели своим нежеланием жениться на тебе?
И вновь по взгляду герцогини понял, что попал в точку.
– Но у тебя уже есть другой жених, – сухо заметил он. – Джезирийский принц, так ведь?
– Так. К счастью, у меня уже есть жених, – глухо подтвердила Хелена. – Я была уязвлена твоим отказом, однако сейчас понимаю, что была неправа. И вновь прошу у тебя прощения. – Она смахнула со щеки слезинку.
– Если бы одним прощением можно было все исправить, – процедил Аарон. – Селена перешла уже все границы. Она захватила Солнечный остров, отобрала разум у всех драконов, объявила себя королевой. И это я еще не знаю, что творится во дворце. Не знаю, что сейчас с дядей…
– Ты разве не оттуда? – Хелена смотрела на него обеспокоенно.
– А ты в курсе, что там происходит? – ответил он вопросом на вопрос.
– Нет, – герцогиня отрицательно качнула головой. – Я с Селеной виделась давно. Месяц, может, даже два назад. С тех пор как я гостила у нее во дворце, больше не общалась с ней. Оттуда я сразу полетела в Джезерис, а потом домой – готовиться к свадьбе. И сама Селена до сих пор не напоминала о себе. Я даже не знала, что она начала претворять в жизнь свой план… Аарон, – ее взгляд вновь стал умоляющим, – как я могу загладить свою вину?..
Аарон выдержал паузу,
