Змеиная королева - Анна Сергеевна Одувалова

Призрак не был рад. Сначала он не реагировал на слова и жесты Ковалева, упорно пытаясь остаться в том состоянии, в котором находился на протяжении многих тысяч лет, а потом вдруг резко вскочил, едва не рассыпавшись радужными брызгами, и, потрясая сухими кулачками, кинулся на парня, заставив его отскочить.

Ян заговорил снова, периодически показывая пальцем в мою сторону. Вьяса нехотя начал ему отвечать. Пререкались они достаточно долго. Судя по жестам, я занимала в диалоге центральное место. Причем моя проблема вызывала у мудреца приступы злости, так как время от времени он переходил на крик.

Но самое странное началось позже. Закончив разговор, Ян поклонился и попытался несколькими жестами воздействовать на призрачную сущность. Как я поняла, он собирался вернуть Вьясу в изначальное состояние рассыпанных по комнате радужных брызг.

Мудрец в ответ только рассмеялся и демонстративно замер, зависнув в центре комнаты в позе лотоса. Ян попробовал еще раз, потом еще и еще, но напоминающее ледяную скульптуру неподвижное изваяние Вьясы так и оставалось висеть на месте.

– Прости, Алин, – перейдя на русский, извинился Ковалев.

Прежде чем я успела спросить за что, он закрыл глаза и кинул в меня толстую нить. Скрутило даже внутренности. Задохнувшись от боли, я рухнула на колени, сильно ударившись о каменный пол. Выругалась сквозь сжатые губы и постаралась расслабиться, позволяя Яну взять как можно больше моей силы.

Получив поддержку извне, он начал действовать успешнее. Мудрец уже не мог сохранять иллюзию невозмутимости. Он задергался, словно пытаясь вырваться из сетей, потом вскочил, дернулся в сторону, но так и не смог улизнуть из невидимого плена.

Ян словно на незримом поводке тянул его на себя и бормотал под нос уже знакомую мантру. Но вопреки ожиданиям, я не увидела радужных брызг. Вызванный из нирваны древний мудрец просто медленно бледнел, становясь все менее заметным. Когда он наконец растворился в воздухе, Ян рухнул на каменный пол словно подкошенный.

– Черт бы тебя побрал! – выругалась я и кинулась ему на помощь. У парня снова шла носом кровь, он был без сознания.

Не церемонясь, я похлопала его по щекам, а заметив, что он открыл глаза, помогла сесть. Потом подставила ноющее плечо и потащила к выходу. А наверху нас уже ждал Влад. И, судя по всему, он был очень недоволен.

– Что здесь происходит? – рыкнул Катурин, с подозрением поглядывая на меня и обнаженного по пояс Яна.

– Помоги мне, – хрипло выдохнула я, игнорируя все недовольные взгляды, и свалила едва держащегося на ногах Яна Владу на руки. – Ему плохо. Думаю, он совсем обессилел.

Недоверие и злость на лице Влада сменились беспокойством, и он осторожно переместил друга на диван. Ян открыл глаза и сразу же заявил:

– Все нормально! Со мной все нормально! Просто нужно немного полежать.

– А раз все нормально, – завелся Влад, – может, объяснишь, что тут происходит? Зачем ты потащил сюда Алину? Разве ты не должен ее защищать?

– Ты должен меня защищать? – изумилась я.

– Да, – отрезал Влад. – Я просил его оберегать тебя от тех, кого могут послать старшие боги, а не подвергать опасности.

Сердце неприятно кольнуло. Я-то наивно считала, что Ян защищает меня хоть и от скуки, но по собственной инициативе, а оказывается, он просто выполняет просьбу Влада. Странно, что меня это задело. По идее, вообще не должно бы волновать.

– На данный момент ей не угрожает опасность, – выдохнул Ян. – На нее охотились дакини…

– И ты мне не сказал? – разозлился Влад. Между бровей пролегла складка. – Они же никогда не появляются поодиночке!

– Не сказал… – согласился Ян и ненадолго задумался. – Дакини не служат Шиве, они подчиняются Кали, поэтому и не сказал. Хотел разобраться во всем сам.

– Зачем Кали понадобилось убивать Алину? – недоумевающе спросил Влад. – Мы расстались если и не лучшими друзьями, то, по крайней мере, поняли друг друга.

– А что, если она не стремилась уничтожить Алину, а просто пыталась сохранить жизнь тебе?

– О чем ты говоришь?

– Возможно, планы Шеши уже перестали быть тайной, и случилось то, о чем мы с тобой говорили. Ты не рассматривал этот вариант? Просто ее попытались убить первой, вот и все. Я уничтожил дакини. Практически всех, кто пришел за Алиной. Они больше не вернутся. Я передал Кали послание. Попытался донести до нее, что Алина не опасна, но…

– Это не решает проблему, да? – Влад нахмурился, присаживаясь в кресло. Вид у него был задумчивый и хмурый.

– Да. Думаю, очень скоро нужно ждать кавалерию. Если мы не найдем способа показать свою лояльность, кто-нибудь придет и за тобой.

– Мы не знаем, как разрушить проклятие.

– Зато я узнал сегодня нечто другое.

– У тебя получилось? – воодушевилась я. – Он сказал тебе…

– Кто – он? – насторожился Влад. – Ян, есть что-то, чего я не знаю?

Ян внимательно посмотрел на меня, потер указательным пальцем переносицу и медленно, подбирая слова, заговорил, начав с моего желания избавиться от части сущности Вероники:

– Я предполагал, что можно помочь Алине и заодно Веронике, но нужен был совет. Поэтому я решился на не очень правильный и сложный ритуал. Попытался достучаться до пребывающего в нирване Вьясы, используя свои силы бога мертвых и энергию древнего капища нагов, которое расположено прямо под этой комнатой. Я не особо надеялся на положительный результат…

– Но, несмотря ни на что, у тебя получилось?

– Да, у меня получилось. Только старый мерзавец, понимая, что путь в нирвану ему закрыт, категорически не хотел уходить.

– Надеюсь, ты все же убрал его из этого мира? Сам понимаешь, что может случиться, если такая сущность останется в мире живых.

– Убрал! Не начинай читать лекцию! Я понимаю, что это небезопасно, – несколько напряженно отозвался Ян. – Именно поэтому я так себя и чувствую. Противостояние отняло слишком много сил.

Я присела на стоящий в углу старый табурет, чувствуя, что едва могу пошевелиться от усталости. Спина неприятно ныла, и я переживала, что завтра вообще не смогу разогнуться. То, что говорил Ян, я слушала вполуха, наблюдая за парнями из-под опущенных ресниц. Мне сложно было понять, о чем идет речь. Мир сверхъестественного все еще казался чем-то из ряда вон выходящим и непонятным, хотя теперь я и сама к нему принадлежала.

– Ты знаешь… – обратился Ян к Владу. – Прости, что мы ничего не сказали тебе. Просто я даже не надеялся на удачу.

– Но она улыбнулась тебе? Как всегда? – В голосе Влада прозвучал нескрываемый сарказм.

– Ты прав. – Ян открыто и обезоруживающе улыбнулся. – Все оказалось