Магический детокс или новогодний сюрприз для ведьмы - Виктория Дениз
— Попробуйте пунш, — посоветовала Астра. — Рецепт моей бабушки. С апельсинами, корицей и секретным ингредиентом.
— Каким? — с любопытством спросила Виола.
— Если скажу, он перестанет быть секретным, — подмигнула Астра и упорхнула к другим гостям.
Виола налила себе пунш — теплый, ароматный, с нотками цитрусовых и пряностей. Сделала глоток — вкус взорвался на языке, сладкий, но не приторный, согревающий.
— Хорош, — одобрила она.
Рейнар попробовал свой.
— Очень хорош. Секретный ингредиент — мед?
— И имбирь, по-моему, — добавила Виола.
Они нашли свободный столик у окна, сели. Начали есть, и Виола поняла, насколько она голодна, ведь из-за напряжения весь день почти ничего не ела.
Индейка была сочной, нежной, с хрустящей корочкой. Салат — легким и пикантным. Пирожок таял во рту.
— Астра — волшебница, — сказала Виола.
— Без сомнений.
Музыканты заиграли легкую, радостную мелодию. Несколько пар вышли танцевать.
Виола смотрела на них, и странное чувство охватило ее. Все эти люди, которые неделю назад были незнакомцами, стали частью ее истории. Элианор с ее мудрыми советами. Астра с ее теплотой и заботой. Ридсар с его строгой добротой. Марибет с ее спокойной уверенностью.
Даже Малика, которая кружилась в танце с каким-то высоким магом, поймав взгляд Виолы, помахала ей с таким радостным и заговорщическим видом, будто болела за нее всю неделю.
Все они были здесь, в этом моменте, разделяя праздник.
— Красиво, правда? — тихо сказал Рейнар.
— Очень.
Они доели, отнесли тарелки, взяли десерт — по пирожному с кремом и ягодами.
Сели обратно, ели медленно, наслаждаясь.
Время текло странно. То казалось слишком быстро, то слишком медленно.
Виола глянула на часы над камином. Десять вечера.
Два часа до полуночи.
Сердце забилось быстрее.
— Виола, — Рейнар повернулся к ней. — Можно спросить?
— Спрашивай.
— Ты… решила? Что выберешь?
Она посмотрела на него. Серые глаза, полные волнения и надежды.
— Почти, — честно ответила она. — А ты?
— Почти.
Они улыбнулись одновременно — нервно, неуверенно.
— Страшно, — призналась Виола.
— Мне тоже.
Пауза.
— Но знаешь что? — Рейнар накрыл ее руку своей. — Каким бы ни был твой выбор, я приму его. Не буду злиться, не буду обижаться. Ты имеешь право выбирать то, что правильно для тебя.
Виола почувствовала, как слезы подступают к горлу.
— Спасибо.
Он легонько сжал ее руку и быстро отпустил.
Музыка сменилась — теперь играли что-то медленное, романтичное.
— Потанцуем? — предложил Рейнар.
Виола посмотрела на танцующие пары, потом на него.
— Еще раз?
— Почему нет? — он встал, протянул руку. — Может, последний раз. Или нет. Но… хочу запомнить.
Виола взяла его руку.
Они вышли на середину зала, заняли позицию — его рука на ее талии, ее — на его плече, свободные руки сплетены.
И начали двигаться.
Плавно, естественно, как будто всю жизнь танцевали вместе.
Виола закрыла глаза, позволяя себе просто чувствовать. Музыку. Его тепло. Ритм их шагов.
— Помнишь, Селеста говорила, что танец не лжет? — прошептал Рейнар.
— Помню.
— Интересно, что говорит наш танец сейчас?
Виола открыла глаза, посмотрела на него.
— Не знаю. Что ты чувствуешь?
Он долго смотрел ей в глаза.
— Я чувствую… правильность. Будто мы на своем месте. Вместе.
Сердце Виолы сжалось.
— Я тоже, — прошептала она.
Они продолжали кружиться, и мир снова сузился до них двоих.
Музыка закончилась. Они остановились, но не отпустили друг друга сразу.
Стояли, глядя в глаза, и что-то невысказанное висело между ними.
Потом Виола отступила.
— Спасибо за танец.
— Всегда пожалуйста.
Они вернулись к столику, еще немного выпили.
Спустя некоторое время Виола посмотрела на часы.
Одиннадцать вечера.
Час до полуночи.
Желудок свело от нервов.
В половине двенадцатого Ридсар поднялся, привлекая внимание.
— Дорогие друзья! — его голос прозвучал четко. — Через полчаса — Новый год! Традиция нашего центра — встречать его вместе, с благодарностью за прошедшее и надеждой на будущее.
Все зааплодировали.
— Но сначала, — продолжал магистр, — небольшая пауза. За несколько минут до полуночи я попрошу всех выйти в соседнюю комнату. У нас есть… особые гости, которым нужен личный момент.
Он посмотрел на Виолу и Рейнара. Несколько человек тоже обернулись, улыбаясь с пониманием.
Виола почувствовала, как краснеют щеки.
— А пока, — Ридсар поднял бокал, — предлагаю тост. За новые начинания. За вторые шансы. За смелость выбирать сердцем!
— За смелость! — эхом откликнулись гости, поднимая бокалы.
Виола подняла свой, встретилась взглядом с Рейнаром.
Они выпили одновременно. За смелость. Сейчас она им требовалась, как никогда.
Без десяти двенадцать Ридсар снова поднялся.
— Друзья, пора. Прошу всех пройти в малую гостиную. Там приготовлено шампанское и угощения. Мы вернемся сразу после полуночи.
Гости начали вставать, собираться. Кто-то шептался, улыбаясь. Кто-то бросал на Виолу и Рейнара ободряющие взгляды.
Элианор, проходя мимо, остановилась, сжала руку Виолы.
— Доверьтесь сердцу, милая, — прошептала она. — Оно знает правду.
Виола кивнула, не в силах говорить.
Астра прошла мимо Рейнара, похлопала его по плечу.
— Все будет хорошо. Верю в вас.
Зал опустел. Свечи по-прежнему горели. Музыканты ушли, инструменты лежали в углу.
Тишина была полной, почти звенящей.
Ридсар подошел к ним последним.
— Когда куранты начнут бить, — произнес он тихо, — встаньте в центре зала. Посмотрите друг другу в глаза. И на третьем ударе — поцелуйтесь. Помните: магия читает сердца. Она увидит правду, даже если вы сами ее прячете.
Наставник вышел, закрыв за собой дверь.
Виола и Рейнар остались одни.
* * *
Сова прилетела поздно.
Пожилая ведьма уже легла, когда услышала стук клюва по стеклу. Встала, закуталась в шаль, открыла окно. Ночной мороз обжег лицо.
Птица была взъерошена — летела быстро, издалека. На лапе — пергамент, свернутый торопливо, без обычной аккуратности.
'Дорогая Т. Ситуация сложная. Последние дни были… бурными. Подробности при встрече. Главное: завтра — последний день. Последний ритуал. Он должен все решить.
Они то сближаются, то разбегаются. Не могу предсказать исход. Р. говорит, что сделал все возможное, и теперь — их выбор.
Я нервничаю. А. нервничает. Даже Р. нервничает, хотя делает не подает вида.
Пожелай нам удачи.
М.'
Ведьма перечитала трижды. Сложила письмо, положила на стол. Потерла переносицу.
— Что ж, — сказала она в тишину
