Избранница темного короля - Наталья Викторовна Косухина

– Юсиль, что ты тут делаешь? – голос короля был спокоен, но в нем дрожала едва уловимая нить напряжения.

Я склонилась в поклоне.

– Дочь пятого вассала сегодня пришла ко мне и предложила открыть глаза на характер вашего величества, – ответила я прямо, не опуская взгляда.

Трое обвиняемых мужчин переводили растерянные взгляды с короля на меня, затем на Чайрат, словно ища спасения.

– Это очень интересно, – медленно протянул монарх. – Я тоже не против, чтобы мне открыли глаза.

Дочь пятого вассала, стоявшая рядом, рухнула на землю, прижимаясь лбом к холодным камням.

– Простите, ваше величество! – ее голос дрожал.

– За что? – король шагнул к нам, явно сдерживая свой гнев. – За то, что пыталась рассорить меня с невестой? Или за то, что ее руками хотела спасти своего любовника?

Даже у меня по спине побежали мурашки. Холод тона монарха был страшнее крика.

– Я… я хотела справедливости и честного суда! – девушка заломила руки, глаза наполнились слезами.

Над площадью повисла гнетущая тишина. Даже Лорк и его воины с опаской косились на короля. Сами провинившиеся, кажется, уже сомневались, действительно ли они жаждали этого «честного суда». И правильно.

– Что ж… – король выпрямился, и в его голосе зазвучала ледяная решимость. – В конце концов, правитель должен идти навстречу подданным. Значит, суд и казнь будут публичными. Решать будет народ. А пока – в темницу их.

И тут поднялся вой. Справедливый суд внезапно перестал казаться кому-либо хорошей идеей – даже Чайрат. А терпение короля, видимо, иссякло. Резко развернувшись, он схватил меня за руку и потянул за собой.

Я послушно шла за ним, но тревога сжимала сердце. Его пальцы сжимали мое запястье слишком крепко – не от злости, а словно он боялся, что я исчезну, если ослабит хватку.

Среди деревьев, уже недалеко от дворца, я остановилась и потянула на себя мужчину, заставив обернуться.

– Ваше величество… Вы расстроены? – спросила я тихо.

Он взглянул на меня, и в его алых глазах, обычно таких твердых, мелькнул страх.

Неужели он… боится моей реакции?

– Возможно, это мне стоит спросить: расстроена ли ты?

Он стоял передо мной, напряженный, будто ожидая удара. Будто готовился к тому, что я отшатнусь, отвернусь… брошу его.

От этой мысли у меня перехватило дыхание.

Молчание затянулось, и король, сжав губы, разочарованно отвернулся. Но я не дала ему уйти.

Плевать на условности.

Я взяла его лицо в ладони, заставив посмотреть на себя.

– В моих глазах есть страх? Печаль? Разочарование?

Он замер, словно не веря своему тому, что услышал. Сумерки окутывали аллею, окрашивая мир в синие тени, но нам было все равно. Смотря друг на друга, мы старались прочесть в душах друг друга.

И в этот момент я поняла.

Его слова о любви, его странные намеки – это не было легким чувством. Он не просто хотел меня. Он жаждал.

И теперь… он был в оковах собственных чувств.

Он любил меня так, что был готов простить даже свое убийство. Готов отдать трон, власть, жизнь – лишь бы я осталась.

Только мне это было не нужно.

Я не знала, что он прочитал в моих глазах. Но для меня он был идеальным. Да, жестоким – но никогда без причины. Да, властным – но не тираном. Он мог бы утопать в роскоши, но жил аскетично, словно не замечая собственного величия.

Я не встречала таких людей на Земле. Зато часто видела страх, ложь, боль. И потому знала цену тому, каким он был.

Я нашла лучшего мужчину в двух мирах. И не собиралась отпускать его.

Его пальцы вцепились в мой затылок, губы приблизились – и я, не выдержав, сама встала на цыпочки, чтобы встретить его поцелуй.

Первое прикосновение было нежным – будто проверка, последний вопрос.

А потом…

Он сжал меня в объятия так, что у меня перехватило дыхание. Его губы стали жадными, горячими, требовательными. Поцелуй углублялся, перетекая из одного в другой, сжигая разум, разливаясь огнем по жилам.

Я отвечала ему с той же страстью, впиваясь пальцами в плечи, словно боялась, что этот мужчина исчезнет.

Теперь я видела его истинное лицо.

И он – наконец – позволил себе быть увиденным.

* * *

Куда бы нас завели наши поцелуи – неизвестно. И выяснить нам это не удалось.

Пришел Догар – и все испортил.

Когда король оторвался от меня, его глаза горели таким яростным огнем, что, казалось, он вот-вот бросится на своего друга и сожмет его горло руками. Догар смущенно отворачивался, избегая нашего взгляда, но в его позе читалась не только неловкость – он явно опасался за свою жизнь. Однако дело свое знал: проклятые заговорщики требовали внимания короля, и даже я не могла этому помешать.

Чмокнув своего венценосного жениха в щеку, я выскользнула из его объятий и направилась ко дворцу. Настроение у меня было самым романтическим – воздух казался сладким, а сердце билось так быстро и громко, что впору было переживать о здоровье. И, возможно, именно под влиянием этого легкого головокружения у меня родился еще один план.

Романтический.

Но для него нужно было сакральное место.

Идеальное место для задуманного я нашла еще раньше, когда искала локации для будущих ритуалов. Небольшая беседка, утопающая в зелени и окруженная кустарниками с нежными цветами. Мило, романтично и… странно заряжено.

Сначала я не поняла, что это за место. Но чем дольше осматривала его, тем отчетливее ощущала – здесь творилась магия. Древняя.

Здесь в магическом фоне было намешано много эмоций – много страха, боли, любви и неистовых желаний. Люди избегали таких мест: они нарушали их астральное поле, путали мысли, будоражили душу.

Порывшись в библиотеке, я нашла нужную информацию и поняла: когда-то здесь проводились языческие ритуалы, и за века это место стало почти артефактом.

Один из ритуалов меня очень заинтересовал – соединение любящих сердец. Кто бы мог подумать, что в прошлом были такие романтики? Вот теперь эти знания найдут применение.

К кому было обратиться с моим планом? Друзей не было, зато имелись придворные дамы, которые желали ко мне попасть. Вот к ним я и отправилась. Нур и Сона быстро поняли мою идею, посчитали ее за благое дело и романтическую авантюру.

В назначенный час Сона привела Лорка, а Ириль – Изору. Все было подготовлено, и я активировала ритуал.

Приближались они с опаской, косясь на сияющие магические знаки, расчертившие землю.

– Юсиль, тебе плохо? – обеспокоенно спросила тетушка.

И было из-за чего переживать.

Я стояла на четвереньках у входа в беседку,