А если второй шанс, чтобы пожить счастливо? - Людмила Вовченко

о предстоящем походе за женой. Шаги по земле давались с уверенностью — он не мог позволить себе слабость, ведь кошка, его Сапфира, скоро должна родить, и теперь он ещё больше обязан быть сильным и готовым к испытаниям.

---

Вечером, когда огонь в очаге трещал, а вокруг собрались и орки, и гномы, Виктор поднялся, чтобы произнести речь:

— Друзья, — начал он, — мы стоим на пороге большого дела. Эта земля — наш новый дом. Здесь мы будем строить не просто деревню, а крепость, родину, которую не сломит никакая беда.

Глаза его сверкали решимостью.

— Скоро я отправлюсь в путь за тем, что давно должно было вернуться ко мне. Но я не оставлю вас одних. Тулг и наши орки будут здесь, управлять и защищать, а гномы сделают так, что земля засияет ковкой и мастерством.

Сапфира лениво потянулась рядом, метнув Виктору спокойный, но проницательный взгляд.

— Я знаю, — улыбнулся он, — что мы вместе справимся со всем.

---

На рассвете Виктор собрал небольшой мешок с самым необходимым. Орки и гномы провожали его взглядами, полными уважения и надежды. Впереди — дорога к южным землям, где, возможно, найдётся его потерянная жена.

Путь обещал быть долгим, опасным и полным загадок, но сердце Виктора горело неугасимым огнём. Он шагнул вперёд, навстречу своей судьбе.

Глава 71.

Глава 71.

Путь к югу: первые шаги и новые союзники

Раннее утро встречало Виктора и его небольшую свиту тонкой дымкой, которая, словно покрывало, стелилась по долинам и опускалась на щедрые медные поля. Воздух был прохладным, влажным, с нотками хвои и горного мха — запахами, будто сама земля вдохнула свежесть и проснулась от долгого сна.

Вокруг стояли сосны и берёзы — их серебристые стволы вырастали стройными колоннами, а редкие лучи солнца, пробиваясь сквозь листву, играли на влажной траве, словно кистью художника. Вдали слышался журчание речки, которая петляла между каменистыми берегами, обещая прохладу и жизнь.

Виктор шагал вперёд, рядом — Тулг с могучей осанкой и несколько орков, знакомых уже как родные. Макар — молодой маг с быстрым умом и загорающимися глазами, — вёл тихий разговор с Хардином, гномом с ржавым оттенком бороды, чьё лицо отражало отвагу и опыт.

— Ты говоришь, тут была шахта? — заинтересованно спросил Макар, прищурившись, когда Хардин развёртывал на камне старую карту с пометками и линиями, ведущими вглубь холма.

— Да, — ответил Хардин, поглаживая бороду. — Но давно заброшена. Её закрыли после обвала лет сто назад. Всё, что осталось — чутье на металл и несколько узких ходов. Но с этой жилой — нам повезло. Руда особенная: не просто медь, а сплав с магическими примесями. Подходящий материал для наших планов.

— А можно ли проверить состав? — спросил Виктор, наклоняясь к карте. — Чтобы убедиться, что это не пустая надежда.

— Конечно, — улыбнулся Хардин. — У меня есть контакт в кузнечном цеху. Сегодня же проведём анализ.

Виктор кивнул, ощущая внутреннее тепло от перспективы. Пока Макар и гномы обсуждали детали, он посмотрел на Тулга, который с интересом наблюдал за диалогом.

— Думаешь, ребята готовы к строительству? — спросил Виктор.

— Готовы, — уверенно ответил Тулг. — Но им нужны правила и порядок. И чтобы мы дали им стимул — постоянную работу, крышу над головой, а не просто выживание.

— Именно. Это не просто работа — это новая жизнь, — сказал Виктор, задумчиво глядя на растущий горизонт. — Мы строим дом, где каждый сможет жить и гордиться этим местом.

---

В этот момент к ним подошла небольшая группа орков — крепкие, суровые, но с открытыми глазами, полными надежды.

— Тулг! — позвал один из них, высокий и с шрамом на щеке. — Наши друзья из соседнего племени хотят присоединиться. Говорят, что готовы работать и жить с вами.

— Отлично, — улыбнулся Тулг. — Чем больше нас — тем сильнее семья.

Виктор тепло пожал руку новоприбывшим, ощущая, что эта земля становится не просто точкой на карте, а настоящим гнездом.

---

Позже, когда вечер окутал землю густой синевой, а костры горели мягким оранжевым светом, Виктор сидел рядом с Сапфирой. Кошка, крупная и элегантная, укладывалась калачиком, и её ярко-зелёные глаза следили за каждым шорохом.

— Скоро придётся отправляться, — тихо сказал Виктор, поглаживая её по мягкой шерсти. — Ты будешь ждать здесь, защищённая и сильная. Тулг и орки будут твоей опорой.

— Мяу, — как будто ответила Сапфира, приподнимая хвост и ласково терясь о его руку.

— Макар учится быстро, — продолжал Виктор, — и я уверен, что с его помощью и с вами, ребята, этот дом станет настоящей крепостью.

Он посмотрел на небо, где ярко мерцали первые звёзды.

— Пора отправляться за тем, что потеряно, — прошептал он, полон решимости.

---

Путь к югу обещал быть непростым, но Виктор знал: за каждым поворотом — новая надежда, за каждым шагом — жизнь, которую он строит для себя и своих близких. А впереди — встреча с женой, которую он будет искать до конца.

Ночь медленно поглощала день, плавно смещая оттенки неба от багрово-золотистого к глубокому синему, усыпанному мириадами звёзд. Вокруг поселения разносился тихий шорох — сквозь сосны пробегали тенистые силуэты, а речка, неумолимо текущая внизу, напевала свою вечную колыбельную.

Виктор стоял у импровизированного стола, вырезанного из массивного дуба, разбирая свежие записи Хардина. В руках у него была пробирка с блестящей металлической стружкой, которую добыл гном после первого исследования руды. Она переливалась слабым голубым светом — признак присутствия редких магических компонентов.

— Посмотри на это, — Хардин наклонился к Виктору, глаза блестели азартом. — Это не просто медь. С этим материалом можно сделать не просто оружие, а настоящие артефакты. Лёгкие, прочные, с вкраплениями стихийной магии.

Макар, подпирая подбородок рукой, добавил:

— Если правильно обработать, можно создать кристаллы-передатчики. Это сильно упростит защиту и коммуникации между нашими землями.

Тулг, стоявший рядом с костром, откашлялся:

— Я говорю, пора брать землю и строить крепость. Надо пригласить сюда наших людей. Пусть увидят, что есть место, где их ждут.

— Согласен, — сказал Виктор, — но для этого нам нужны деньги. Много денег.

— Золото у гномов есть, — вставил Хардин, — но они не отдадут просто так. Им нужна выгода, а ещё — гарантия, что мы не бросим их на