Огненный трофей. По праву дракона - Елена Сергеевна Счастная

голой посреди полутёмной комнаты и охать от ушибов. Не очень-то похоже на восстание из пепла, правда?

Зори появилась на следующий день — я проснулась утром от её пения. К счастью, больше его никто не слышал — иначе мне неплохо так влетело бы от остальных за то, что разбудила их спозаранку. Да и вообще магически одарённых воспитанников остальные недолюбливали, поэтому я просто не стала никому ни о чём рассказывать. На Зори — маленькую белую птичку размером с воробья — любовалась только в одиночестве и очень жалела, что она не разговаривает.

— Всё-таки я думаю, что вы меня с кем-то перепутали, — поразмыслив, ответила я на слова Тариана. — У меня даже волосы не рыжие!

А это, между прочим, было ещё одной отличительной особенностью игнитов! После пробуждения, как было написано в книге, их волосы обязательно приобретали какой-нибудь красный или огненный оттенок. Я же с детства брюнетка, какой и оставалась сейчас.

— Надеюсь, что я всё-таки не ошибся. Потому что возобновлять поиски ещё одной чахлой магиссы не намерен. Мне достаточно связанных с вами хлопот, — холодно произнёс вейр, глядя мимо меня в окно, за которым окраины Краддена уже сменились предместьями, потонувшими в весенней слякоти и раскисшей глине.

— А почему именно вы? Разве этим больше некому было заняться? — зачем-то спросила я. Мне стало жутко интересно, как такой солидный мужчина вообще мог вляпаться в поиски той, кто ему лично вообще не была нужна. он прямо таки излучал снисходительность и усталость от вынужденной необходимости со мной возиться.

— Скажем так, я умею настраиваться на определённые магические потоки.

— Ищейка, значит, — выдала я без какой-то задней мысли или желания его уязвить.

Но ему эта характеристика почему-то не понравилась. Тариан слегка наклонился вперёд, а его стальной взгляд воткнулся в меня, словно арбалетный болт.

— В приюте вас не учили быть осторожнее в общении с теми, кто гораздо сильнее вас? — проговорил он негромко, но таким тоном, что я едва удержалась от того, чтобы подтянуть к себе колени.

— А что я такого сказала?

Лицо Тариана слегка расслабилось, он лишь закатил глаза и отвернулся.

— А чего я ожидал… — сказал будто сам себе.

В карете воцарилось тугое озадаченное молчание. Признаться, теперь я опасалась расспрашивать его ещё о чём-то — вдруг ещё возьмёт и выбросит меня из экипажа на ходу. Поэтому тайком принялась рассматривать тар-Шедлоу, и это оказалось весьма увлекательно. Никогда раньше не встречала настолько привлекательных мужчин!

Он пугал своей силой и притягивал благородными чертами лица, всей своей внушительной фигурой и аурой, которая фонила постоянно, заставляя меня попеременно ёжиться от колючего неудобства и замирать, греясь в её мощи.

— Допустим, я та, кто им нужен, — детально обдумав услышанное ранее, вновь заговорила я. — Что это даст клану Ашгард?

Ну, сколько можно молчать? Меня везут неизвестно к кому, заявляют, что какая-то там потерянная ветвь какого-то там дома — Хилгоу, Хэлкроу… не помню — а теперь не желают ничего объяснять, обидевшись на “ищейку”!

Тариан вновь соизволил на меня посмотреть, и тут же пожалела, что вновь его побеспокоила. Да он испепелит меня сейчас!

— Клан Ашгард сейчас находится в упадке. Фениксы больше не рождают сильных магов, их временный глава откровенно слаб и не способен поддерживать силу игнисов. Око Фениксов утрачено, и, если они его не найдут, через несколько лет их ждёт полное вырождение, — равнодушно пояснил вирм. — Дом Хэлкроу бы носителем родового Зерна. Другими словами — источника самой древней Огненной крови. И если вы действительно потомок этого семейства, то сможете спасти весь клан.

— Каким образом? — окончательно растерялась я.

— Вернёте Око, выйдете замуж и нарожаете кучу сильных “птичек”, — хмыкнул Тариан. — Всё предельно просто.

Я почувствовала, как мои глаза сами собой полезли на лоб от таких перспектив. Может, он всё-таки высадит меня где-то тут, а дальше я как-нибудь сама?

Глава 2

Путь до Нествинда показался мне хоть и утомительным, но не слишком длинным. Наверное, потому что всё за пределами Краддена было для меня в новинку. Я осознала вдруг, что с тех пор, как Дария оставила меня в приюте, я больше никуда толком не выбиралась — многочисленные попытки побега не в счёт, ведь сбежать далеко мне не удавалось.

Теперь мир снова стал казаться мне огромным, далеко выходящим за рамки того круга, к которому я привыкла.

За время дороги Тариан Шедлоу не стал пугать меня меньше. Да, он обо всём позаботился, подготовил нам достойный и достаточно уединённый ночлег на протяжении всего пути до столицы. Но за все эти дни я услышала от него вряд ли больше десятка разных слов. В основном это были короткие распоряжения или скупая информация о том, куда мы теперь прибываем.

Я пыталась, конечно, расспрашивать его о том, что ждёт меня впереди, но он отделывался дозированными сообщениями — так я узнала, что жить мне придётся у моей троюродной тётки, Илэйн Фаэринн — бездетной одинокой дамы, у которой после отлучения от двора, где она много лет служила фрейлиной императрицы, никого из родных не осталось.

Вот, собственно, и всё, что соизволил рассказать мне невыносимый Тариан Шедлоу. Почему невыносимый? Да потому что его мрачное молчание и пристальный взгляд совершенно невозможно было терпеть! Он напоминал мне чётко настроенный механизм — идеально красивый внешне, но бездушный внутри — ни одного лишнего движения или слова, ни хоть какого-то тепла или сочувствия.

Он лишь выполнял возложенную на него задачу и явно мечтал поскорее с ней разделаться, чтобы больше меня не видеть.

— Нествинд, — в своей красноречивой манере сообщил он, когда перед нами в тугой пелене вечернего тумана начали вырисовываться очертания окраин огромного города.

Вся его махина, огромный организм выползал из синеватой мути постепенно, он возвышался, разрастался и нависал надо мной шпилями городских башен, сдвигался каменными стенами домов и накрывал запахом бурной жизни, которая наверняка не затихает тут ни на миг.

— Полагаю, на увлекательный рассказ о столице я могу не рассчитывать? — не удержалась я от укола в сторону Тариана.

Он лишь скосил на меня невозмутимый взгляд, но его бровь — мне не показалось! — слегка приподнялась.

— Всё о столице вы сможете узнать в библиотеке, — довольно едко ответил он. — Надеюсь, ваших умений в чтении и терпения хватит, чтобы