Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома - Катрин Алисина

со вздохом спрятала украшение за пазуху. В глубине души теплилась надежда, что это очередная игра. Капитан сбивает цену.

Но я подозревала, что нет. Он ее врет. И все же не могла поверить, что тетя хранила у себя такую опасную вещицу. Зачем?

Как только артефакт исчез с глаз капитана, мужчина успокоился. Налил себе и меня еще чая.

Отпил. Лицо его удовлетворенно разгладилось.

— Перейдем к стоимости вашей книги, — тон приобрел бархат.

Я сосредоточилась. Начали даже подкрадываться мысли, что сцена с артефактом все же была наиграна. Сейчас, после эмоциональной встряски, он попытается продавить скидку.

— У вас нет золота, — холодно ответила я. — Что вы предлагаете?

— Золото моей страны, — ухмыльнулся он. — Кофе. И сахар, — он указал на мешки у стены.

Я перевела на них взгляд. Каждый мешок тянул килограммов на десять.

Так вот почему здесь так пахнет кофейными зернами!

— Десять мешков, — гордо приосанился мужчина. — Пять кофе и пять сахара.

Итого по пятьдесят килограммов золота Айтайя.

— Зачем мне столько кофе? — икнула я.

— Продадите, — философски пожал плечами капитан.

— Десять, — все еще не понимая, что с таким количеством делать, пробормотала я.

Да уж, если мои расчеты на молоко и сахар не оправдаются и кофе продаваться не будет — куковать мне с этими залежами жареных зерен бесконечно. Пока дно Бездны не отыщу, как тут говорят.

— Что? — растерялся капитан. — Я так и сказал! Десять мешков. Пять кофе и пять сахара.

— Десять мешков кофе и десять сахара.

Я точно с ними по дну Бездны бегать буду.

— Это слишком высокая цена, — изогнул бровь мужчина. — Пять мешков кофе и… хорошо, десять сахара.

И тут мне бы согласиться. В конце концов сахар я знала куда приспособить. Конфитюр — то, что я и хотела делать. По сниженной себестоимости. Но… я закусила удила. И ко всему была уверена — он согласится.

— Десять, — отрезала я. — Десять сахара, десять кофе, — ни мешком меньше. — И сколько они весят? Погодите, — я встала и подошла к одному из мешков, — я сейчас, быть может, и повыше цену запрошу, — усмехнулась я.

Глава 76

Под ошарашенным взглядом капитана подняла мешок, прикидывая примерный вес. Как я и думала. Я пытаюсь заграбастать себе под сто килограммов кофе и столько же сахара.

— Сойдет, — я вернула мешок на место.

— С чего вы решили, что я соглашусь? — возмущенно насупился капитан.

А с того, что ты бы меня уже прогнал, если бы внутренне не был согласен, — подумала я. — Тебе надо во что бы то ни стало сбыть свой кофе и сахар. Не знаю, почему. Быть может, скоро испортятся. Или еще что. Так что согласишься ты на мою цену.

А мне нужно будет изучить каждый мешок, что ты мне отдашь. Проверить, нет ли испорченных зерен или насекомых в сахаре.

Конечно, на самом деле я думаю, что с кофе и сахаром все в порядке. Ты, капитан, каждый год заходишь в этот порт. Здесь тебя знают. Верят. Уважают.

Ни один торговец так по идиотски себе репутацию портить не станет.

— Слишком высокая цена, — пробормотал капитан и наигранно вытер лоб от несуществующей испарины. — Я просто не могу на это пойти! Ты меня без штанов оставишь!

Ого, а мы уже на ты! Хороший знак.

— Нет — так нет, — философски, на манер капитана, пожала плечами я.

— Вы, — он снова перешел на вы, — вы не продадите эту книгу в империи, — возмутился капитан. — Здесь почти никто не говорит на айтайском, а читают и того реже!

— Найду коллекционера, — я уставилась на капитана. Попыталась изобразить холодный взгляд абсолютного равнодушия.

Капитан угрюмо почесал бородку.

— А ведь я запросто мог бы получить и книгу, и вас, прекрасная… леди, — задумчиво произнес капитан, повторив титул за Деймоном. — Такая красотка высоко ценится в моей стране. — Он холодно улыбнулся уголком губ.

Я вздрогнула. А ведь я нахожусь в каюте капитана чужеземного корабля. Если мужчина захочет, сможет удержать меня здесь, пока судно не снимется с якоря.

А когда мы выйдем в море, бежать будет уже некуда.

Но наличие Деймона Даргарро, наигранно безмятежно ожидающего нас на палубе — моя страховка и защита. Мы знакомы. Капитан не знает, какие у нас отношения, но… я могу просить его защиты. Надеюсь…

Даже самый рисковый пират не пойдет против лорда Даргарро.

Даже если он остался ждать из вежливости и аристократического благородства, сейчас я была Деймону благодарна. Потому как вместо страха перед капитаном испытала лишь прилив уверенности.

— Не пытайтесь меня… — “запугать” правильное слово. Но я решила его не использовать. — Не пытайтесь меня переубедить, — отрезала я. — Стоимость не изменится. — Да и ваша жена не будет рада чужеземке, которую ее капитан привез с собой. Даже если не для себя, слухи поползут. Сами понимаете, — я подлила ему еще зеленого чая.

Намекнула, что я же эти слухи и распространю.

Глава 77

Капитан откинулся на спинку кресла и рассмеялся.

— Вы потрясающая, леди Рейна, — заявил он, улыбаясь. — Хотел бы я нанять вас переговорщиком со своими поставщиками.

Я прохладно улыбнулась.

— Лесть тоже не подействует, капитан Дерунг.

— Это не лесть, Жемчужинка, — хмыкнул капитан. — Мне остро не хватает хороших торговцев. А у тебя талант.

— Капитан, вы согласны на сделку? — не поддалась я.

Он ухмыльнулся и… кивнул.

— Хорошо, по рукам, — он протянул мне широкую ладонь. — Я заплачу назначенную тобой цену.

Я с трудом сдержала нахлынувшую радость. Хотелось прыгать по каюте и хлопать в ладоши. Но я постаралась придать лицу деловое выражение.

— И доставка, — спокойно произнесла я, не спеша скреплять наш договор. — Вы обеспечите мне доставку в пригород Ярдена.

Капитан и бровью не повел на мою наглость.

— Для тебя, что угодно, леди Рейна, боги торговли тебя любят. Прошу, только не заставляй меня отвозить по зернышку за раз, — рассмеялся он.

Я расслабилась и пожала руку капитана. Кофе и сахар были теперь моими.

Пока я ликовала, капитан заглянул в одну из своих шкатулок и достал ленту с рунной вышивкой переливчатыми нитями. Руны я прочитать и перевести не могла, не знала их.

Но заметила печать мастера.

Это означало, что лента обладала особыми свойствами. Как стекло от мастера-стекольщика, которое не могли разбить камни. Или доски, от мастера-плотника, что не сгнивали со временем.

Я с интересом наблюдала, как капитан использовал ленту в качестве закладки для инкунабулы.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Охранный артефакт, — буднично пояснил торговец. — Защитит инкунабулу от морской воды, запаха кофе, — он подумал и добавил, — и зеленого