Лиат душа Эсхейма - Юлия Арниева

вкрадчиво заговорил мужчина, довольно оскалившись, – оно и неудивительно, если ты ей стала недавно. Но как твой муж я обязан тебя предупредить – одарённые, даже потеряв свои силы и лёжа без движения, продолжают всё слышать, а ты очень много рассказала, находясь рядом со мной, пока я восстанавливался. И этого было достаточно, чтобы убедиться в правильности выбора родового камня Эсхейм.

– Кхм… Ульф, конечно же, об этом знал?

– Да, – улыбнулся мужчина, явно пребывая в отличном настроении.

– Ясно, – проворчала, мысленно расчленив и закопав под кустом заместителя коннетабля и самого представителя королевской особы, и натянуто улыбнувшись, чтобы муженёк от радости не лопнул, проговорила, – раз так, значит, повторять не буду. И, надеюсь, лорд Рейнир, вы разберётесь с привидениями, шастающими по моему замку, с битвой в бухте, которой на самом деле не было, и подмигивающими головами. А мне пора…

– Куда? – тотчас вскочил следом за мной коннетабль, требовательно на меня посмотрев.

– Через пару недель к нашим берегам пристанут корабли латранцев, и раз пока мой муж не озаботился пропитанием людей Эсхейма, то придётся мне приготовить товар на продажу, а на вырученные деньги купить зерно, муку, крупы… список вы видели.

– Зачем торговать с этими жадными и лживыми людишками? Можно отправиться на рынок в Гилению и расторговаться там – уверен, это будет гораздо выгоднее.

– Точно, Гиления, – вспомнила о ещё одной беде моих земель и, ласково улыбнувшись, произнесла, – после налёта прожорливой саранчи, воинов в Эсхейме не осталось, и разбойный люд разошёлся, так что путь в Гилению перекрыт и пройти без потерь не представляется возможным. И это тоже придётся решить вам, королевский коннетабль… Так что пока не поздно, мой вам совет – лучше отказаться от союза с женщиной, у которой огромный багаж проблем, вернуться на корабль и уплыть…

– Лиат, ты восхитительна, – с тихим смешком проговорил мужчина, озорно мне подмигнув, широким шагом двинулся к выходу и через минуту скрылся за дверью.

– Ханна, что опять не так я сделала? Он что, ненормальный? – буркнула, оторопело уставившись на подругу, но та, довольно улыбаясь, повернула ко мне лицом свою досточку, на которой было написано: «Ему нужна ты».

– Обойдётся! – сердито бросила и тоже направилась к двери, на ходу проговорив, – ладно, чёрт с ним! Надо найти предательниц, взять с собой охрану и подняться в горы, мне нужен гипс.

Трусливых девиц мы обнаружили в комнате Марен, каждая занималась своим делом. Бергит, как всегда, перемешивала в миске перетёртую в пыль траву и корешки, а Марен усердно записывала что-то на листе бумаги, как оказалось, рецепт приготовления утки.

– Когда собираешься на ловлю уток?

– Завтра утром договорились сходить, – не отвлекаясь ответила девушка, быстро выводя буквы на русском языке. Ханна, заглядывающая через плечо Марен, с удивлением смотрела на незнакомые каракули, но не комментировала, лишь однажды бросила на меня лукавый взгляд.

Что, конечно же, не осталось мной незамеченным, вновь возвращая меня мыслями к разговору с Рейниром и смертельным ритуалам. Полагаю, Ханна ребёнком побывала в одном из святилищ, и там с девочкой что-то произошло, отчего она и лишилась дара речи, но всё же осталась жива. А что, если её замечание «Ты другая» – это и есть её дар? Дар видящей… которым святилище её всё же одарило?

Бросив пытливый взгляд на Ханну, я, как ни старалась, не смогла рассмотреть в ней признаки одарённых, как и не ощущала в себе никаких изменений, разве что малыш сегодня разбушевался…

Неосознанно прикрыв совершенно плоский живот, я вспомнила, что с сыном впервые ощутила толчки будучи на пятом месяце, лёгкие и едва заметные. Тогда я тоже была худенькой, и животик был совсем небольшим, как, впрочем, и сейчас.

– Что? Толкается? – прервал меня восторженный голос Марен, девушка сияющими глазами посмотрела на мой живот, с трепетом проговорив, – можно?

– Конечно, только я сомневаюсь, что ты почувствуешь, даже я пока его очень слабо ощущаю.

– Его? Ты думаешь, это мальчик?

– Так сказал камень рода, – неопределённо пожала плечами и, чуть помедлив, добавила, – мне всё равно, кто это будет… главное, чтобы был здоровым.

– Будет, Лиат, – поторопилась успокоить меня Марен, зная, как я переживаю из-за предстоящих родов в этом медицински отсталом времени.

– Надеюсь, – тяжело вздохнула, тут же тряхнув головой, прогоняя упаднические мысли, и преувеличенно бодрым голосом произнесла, – девочки, я и Ханна решили прогуляться в горы, мне нужен гипс для моих работ, пойдёте с нами?

– Я да, Виллум задерживается, хочу проверить как он, – проговорила Бергит, аккуратно собирая пыль в мешочек.

– Как ты найдёшь его в горах?

– Я знаю, где растёт трава, за которой он отправился, и знаю, где стоит избушка охотников, – пояснила девушка, развеяв мои сомнения в успехе её затей.

– Марен?

– Я останусь в замке, ты смотрела крышу? Нора сказала, там полно сундуков со старьём, хочу проверить, что в них.

– До неё ещё не добралась, по подвалам лазила, – хмыкнула, но согласилась с подругой, что дело нужное – мало ли, в хозяйстве всё может пригодиться.

– И я так решила, – улыбнулась девушка, через секунду заявив, – ну и за Ульфом надо присмотреть.

– По-моему, кто-то влюбился?

– Вот ещё! – тотчас фыркнула Марен, сердито насупив брови, – он знаешь какой наглый?! А ещё наша стража и даже Арен верят ему безоговорочно, точно приворожил.

– Ну да, как скажешь, – не стала спорить с подругой, решив чуть позже с ней об этом поговорить. Всё-таки Ульф пришлый, как бы не поигрался с девушкой и не свалил на дальние берега, а Марен потом страдать.

– Вы идите, а я с ужином решу, да за мужчинами присмотрю, – протараторила Марен, с облегчением выдыхая, радуясь, что я не стала продолжать пока нежелательную для неё тему разговора, – две утки Ульф нам принёс, скажу, чтоб суп сварили и потушили с капустой.

– Ладно, – кивнула и устремилась к выходу. За мной следом отправились Ханна и Бергит, и стоило нам выйти из покоев, как мы разбрелись в разные стороны, договорившись через полчаса встретиться в холле замка.

В моей комнате было тихо и спокойно, я даже успела привыкнуть к тёмным стенам, а в небольшое окно можно было любоваться чудесным видом. Массивная мебель тоже уже не казалась неуклюжей, а сундуки уместно смотрелись у стены. Усилием воли прогнав мысль остаться в покоях и никуда не ходить, я, прихватив с собой куртку на тот случай, если в горах будет холодно, поспешила покинуть комнату.

Глава 28

Идея отправиться в горы была плохая. После двух часов пути, даже с остановками на отдых, я едва передвигала ноги и дышала как загнанная лошадь. И если бы не помощь стражи, которая