Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

- Нормально! Если что - скажу у этого платья вырез чуть больше, вот и стало пятно видно. Пусть мне платье с совсем глухим воротом выдают.

Роуз внимательно осмотрела себя в зеркальце не стене.

- С румянцем что делать?

Да уж. Румяные щёчки подруги надо прятать. Прошлась раз-другой вокруг неё. Закопалась в свою сумку и протянула баночку.

Роуз глянула под крышку. На самом дне осталось небольшое количество мази неприятного зеленоватого цвета.

- Это что?

- Это остатки грима. Взяла с собой, думала внешность с его помощью менять придётся. Это мы в спектакле играли в пансионе. Я должна была быть с совершенно бледной кожей. Ну-ка, попробуй. Тонюсеньким слоем, иначе заметно будет. А если кто заметит, или госпоже не понравится, скажешь - чувствуешь себя плохо, дни эти самые начинаются, или отравилась чем-то. Поверит.

Роуз, осторожно принюхиваясь, нанесла тоненький слой мази на щёки и те на глазах стали белыми. Я помогла, не удержалась. Нанесла мазь, где побольше, где меньше, Роуз стала выглядеть измождённой.

- Так, стирай почти всё. Господа в гости приедут, тогда и намажем тебя. Я не знаю, где ещё такой взять.

Стерев мазь с лица, Роуз чуть убрала румянец. Правильно, пусть вокруг думают - новая работа, девушка устаёт, вот и стала бледнее выглядеть!

Решив эти вопросы, стали устраиваться на ночь.

- Эх, не повезло нам с этим праздником, - сквозь дремоту услышала со стороны кровати подруги. - Да ещё и гости приедут в дом...

- Да-а, - с зевком согласилась я. - Пусть бы боги нас миловали от неприятностей. Давай спать. Вставать рано, меня замотать ещё надо будет...

В ответ услышала хмыканье и ответный зевок...

Утром господин Жак окинул меня весьма довольным взглядом. Оценил мои старания и одобрительно кивнул.

Майлёна поначалу удивилась, но, видимо, вспомнила стражников и тоже одобрительно кивнула.

Мальчишки на меня внимания не обратили вообще.

Что ж, значит, всё получилось!

Работа навалилась. Я только и успевала то мыть посуду, то чистить овощи, то подносить повару или Майлёне нужные предметы или продукты, когда они зашивались с работой. Странно, но мне нравится. Да, я устаю, как никогда раньше. Но за прошедшие дни в работу уже втянулась и не падаю с ног. Да и, будем откровенны, госпожа не экономит сильно на слугах. Кормят нас сытно и вкусно. Господин Жак, конечно, прислуге не готовит, но Майлёна отличный повар. Да и с барского стола то и дело остаются лакомства. Мне постоянно и господин Жак, и заботливая Майлёна, оба стараются подсунуть вкусные кусочки, мы с Роуз не жалуемся.

Жизнь наладилась.

Жаль, только ненадолго...

Праздник дня рождения наследника нагрянул как-то неожиданно, хотя готовились.

Нет-нет, подготовку к этому дню мы заметили и прочувствовали.

Роуз вечером валилась без сил. Даже мне доставалось работы гораздо больше. К приезду гостей надо приготовить комнаты, намыть всё, вплоть до потолков, приготовить заранее блюда, которые могли бы долго храниться... Работа кипела по всему дому.

Самым неприятным оказалось то, что по господским домам отправили разнарядку на постой гостей его величества. В дом, куда мы устроились, тоже должны прибыть совершенно посторонние гости, не считая родственников господ. Перед этими гостями наши хозяева не хотели ударить в грязь лицом и требовали от прислуги гораздо больше, чем раньше.

Гостевые комнаты перемывались, постели выбивались и перетряхивались. Прачки работали, не покладая рук. Горничные сбились с ног. Госпожа бегала по дому, всё проверяя и ругаясь на чём свет стоит за каждый промах... Хозяин с сыном утром сбегали из этого безумия и проводили дни где-то в городе.

Я замучилась перебирать крупы и намывать до скрипа сервизы, страшась разбить ненароком тончайшие тарелки или чашки. Приборы начистила до зеркального блеска, но госпожа всё равно проверяла их по три раза на дню и заставляла перечищать. От чистки серебра мои руки перестали нуждаться в маскировке. Они и так стали чёрными и не отмывались никакой водой. К тому же пришлось быть на подхвате у всех на кухне, даже у мальчишек поварят.

Зато смогла полюбоваться как господин Жак и Майлёна выпекали настоящий торт. Это выглядело со стороны сказочно! А уж крема напробовалась и наелась обрезков бисквита на всю оставшуюся жизнь!

К сожалению, нашлось дело, совершенно не понравившееся. Не понравившееся до того, что теперь десять раз подумаю - хочется ли мне попробовать... Мороженое! Ещё при жизни мамы обожала это лакомство. Потом, правда, доставалось оно мне крайне редко. Знать не знала, какой кошмар крутить ручку машинки для мороженого! Да не на одну-две порции, а в запас для господ... И зачем госпожа решила побаловать гостей этим деликатесом - не знаю. Но решила удивить важных господ. Только моим рукам никто спасибо не сказал, хотя натёрла я их до мозолей.

Наконец день праздника настал. Гости приехали заранее и горничные теперь сбивались с ног, угождая господам. Мне некогда их жалеть.

В кухне стоит неимоверная жара от всех разожженных горелок. Я только успеваю подкидывать уголь в плиту, подгоняемая господином Жаком, совсем потерявшим самообладание и орущему на всех, кто попадается под руку. Он умудрился даже на госпожу рявкнуть, когда та заглянула на кухню и усомнилась в правильности приготовления особо замысловатого соуса.

Впрочем, госпожа, на удивление, не обиделась, только сердито хлопнула дверью, а господин Жак тем временем уже орал на меня, поскольку я не успела вытереть пролитую воду рядом с раковиной, на которой сама же чуть не растянулась, поскользнувшись.

Уф, скорее бы закончились эти праздники! Работать вот так, как безумные, я точно не в силах!

Хуже всего - и мне пришлось вечером подключиться к работе по дому.

Господа, уехавшие на праздник, планировали вернуться ночью, поэтому лечь никто из нас не мог - мало ли, чего затребуют гости. Мне приказали быть на подхвате у горничных. Те совершенно не успевали управляться с навалившейся работой. По счастью с гостями я контактировать не должна.

Не была должна, но не получилось.

Поднимаясь по чёрной лестнице, чтобы передать одной из горничных потребовавшееся вдруг свежее постельное бельё, налетела чьё-то крепкое тело, незамеченное из-за высоты стопки белья.

Охнула, решив, что это кто-то из наших слуг и попыталась обежать препятствие, едва слышно буркнув: "Извини"...

- Это что за извинение, девка?!

Мужской голос грохнул над моей головой, а меня окатило такой ядрёной волной крепкого спиртного духа! Едва удержалась на ногах. Не хватало мне оступиться и скатиться по лестнице!

Каким-то чудом