Кому добавки? История выживания на орочьей кухне - Юлия Арниева

готовить знакомый суп восстановления. Рецепт я уже знала наизусть: корень жизни, листья серебряной ивы, цветы горной арники. Но сейчас мне нужно было что-то ещё — блюдо для основной массы орков, которое подготовило бы их к предстоящим испытаниям.

Я лихорадочно листала потрёпанную поваренную книгу, ища что-то подходящее. И нашла то, что искала, на странице, отмеченной несколькими закладками.

«Тушёное мясо неукротимого духа — блюдо для воинов перед лицом новой угрозы. Пища, которая укрепляет волю к победе и делает сердце бесстрашным. Обязательные добавки: корень железной воли, листья бесстрашия, семена непоколебимости».

Это было именно то, что нужно. Орки должны были встретить новую угрозу с крепкими сердцами и твёрдой волей.

Пока бульон для лечебного супа варился с помощью магии, я принялась за основное блюдо.

Ножи поднялись в воздух по моей мысленной команде и принялись нарезать мясо крупными кусками. Магия текла легко, помогая превратить куски мяса в аккуратные порции.

И вскоре все куски мяса отправились в большие чугунные казаны, которые я поставила на огонь. Пока оно обжаривалось, наполняя кухню ароматом жареного мяса и лёгким запахом дыма, я готовила овощную основу.

Лук и морковь нарезались сами собой, превращаясь в аккуратные кубики. Картофель чистился и резался дольками. Капуста шинковалась тонкими полосками. Всё это отправлялось в казаны к мясу, создавая сытную основу.

Но главное — магические специи. Корень железной воли — толстый, тёмный корень, твёрдый как камень — я растирала в ступке с особым усердием. Каждое движение пестика высвобождало аромат металла, наполняя кухню запахом стойкости.

Листья бесстрашия — серебристо-зелёные пластинки, которые чуть покалывали пальцы при прикосновении — превратились в порошок цвета старого серебра. От них исходил резкий, бодрящий аромат, прогоняющий сомнения и страхи.

Семена непоколебимости — твёрдые чёрные зёрнышки размером с горошину — я добавляла целиком. Они должны были медленно развариваться, постепенно отдавая свою силу блюду.

— Пусть это мясо укрепит ваши сердца, — шептала я, добавляя специи в казаны. — Пусть страх покинет вас, а воля к победе станет крепче стали.

С каждой щепоткой трав мясо начинало менять аромат. К запаху тушёного мяса и овощей добавились нотки железа, серебра и чего-то неуловимо мужественного. Магия пропитывала каждый кусочек, превращая обычную пищу в средство укрепления духа.

Тушёное мясо готовилось на медленном огне, постепенно становясь мягким и ароматным. Магия ускоряла процесс: жёсткие волокна размягчались быстрее обычного, специи глубже проникали в продукты, а овощи равномернее распределяли свой вкус.

Тем временем лечебный суп был готов. Золотисто-рубиновая жидкость переливалась в котле, источая целебный аромат. Я разлила его в отдельные миски для раненых.

Когда всё было готово, я позвала Грока и Зубу помочь с подачей. Сначала мы отнесли лечебный суп раненым патрульным. Урга, Бракка и Ворга сидели в углу столовой, а Горха осматривала их раны.

— Попробуйте, — сказала я, ставя миски с супом перед орчанками. — Должно помочь.

Урга осторожно попробовала первую ложку, и её глаза тут же расширились от удивления. Бракка и Ворга тоже принялись за суп, и результат был виден почти мгновенно. Царапины на их лицах начали затягиваться, кровотечения останавливались, а в глазах появился здоровый блеск.

— Эмма, — позвала меня Ворга, когда допила суп до дна, — ты волшебница. Чувствую себя так, словно и не было битвы.

Остальные раненые получили свои порции лечебного супа, и вскоре в столовой не осталось ни одного серьёзно пострадавшего воина. Небольшие царапины и ушибы заживали на глазах, а усталость сменялась бодростью.

Затем мы подали основное блюдо — тушёное мясо неукротимого духа. Орки принялись за еду с аппетитом, и вскоре по столовой разнеслись одобрительные возгласы.

— Сильная еда! — проревел Камнерук.

— В бой готов, хоть сейчас! — согласился другой воин.

Я наблюдала за орками, поедающими результаты моей работы, и чувствовала удовлетворение. Они не только наелись, но и получили магическую подпитку, которая укрепила их дух перед лицом новых угроз.

Когда ужин подходил к концу, Гром поднялся со своего места.

— Совет старейшин! — громко объявил он. — Собираемся в большом зале через полчаса. Нужно обсудить появление новых тварей.

Орки начали расходиться, а я принялась убирать грязную посуду. И тут меня окликнул Торг.

— Эмма, — сказал старейшина, — ты тоже приходи на совет.

— Я? — удивилась я. — Но я же не старейшина.

— Теперь ты одна из нас, — вмешался Гром. — После того, что ты сделала для общины, твоё мнение важно.

Через полчаса я сидела в большом зале рядом с орочьими старейшинами, чувствуя себя крайне неуютно. Массивные фигуры орков окружали меня со всех сторон, а их серьёзные лица в свете факелов выглядели особенно внушительно.

— Итак, — начал Торг, — появление новых видов тварей — серьёзная проблема. Особенно таких приспособленных к охоте.

Камнерук встал и начал подробный доклад о патруле. Он рассказывал о повадках новых тварей, их способностях, тактике охоты. Становилось ясно, что угроза возрастает.

— Кольцевики охотятся из засады, — объяснял он. — Висят на дереве, поджидая жертву.

— А броневики-кровососы пробивают любую броню, — добавил другой воин. — Их хоботки крепче стальных копий.

— Но хуже всего воздушные, — мрачно заключил Камнерук.

В зале воцарилась тишина. Все понимали, что если твари становятся более смертоносными и хитрыми, баланс сил может измениться.

— Предлагаю устроить ловушку, — внезапно сказал молодой воин по имени Острозуб. — Поймать одного из новых видов живьём. Изучить, понять, с чем имеем дело.

— Опасно, — покачал головой Торг. — Если что-то пойдёт не так…

— А если не попытаемся, будем воевать вслепую, — возразил Острозуб. — Лучше узнать врага сейчас, чем получить неприятный сюрприз в решающий момент.

Началось обсуждение деталей. Где устроить ловушку, как приманить тварь, какие меры предосторожности принять. Постепенно план обретал форму: завтра небольшая группа отправится в лес и попытается захватить одного из воздушных охотников.

— А что с комиссией? — вдруг спросила Коралла, прерывая обсуждение ловушки. — Они должны были прибыть уже три дня назад.

В зале снова воцарилась тишина, но теперь она была тревожной.

— Действительно, — нахмурился Торг. — За десять лет службы комиссия ни разу не опаздывала больше чем на день.

— А помните, что было десять лет назад? — тихо сказал старый воин Железногрыз. — Тогда они тоже не приехали вовремя. Почти двадцать дней нас не было. А потом…

Он не договорил, но все поняли, о чём он говорит.

— Что случилось