Бессмертная и Беспокойная - Мэри Дженис Дэвидсон

Он рассмеялся и выглядел лет на шестнадцать, а не на двадцать.

— После всего того дерьма, что я видел? И что натворил? Я бы, наверное, придушил своего соседа по комнате ещё до окончания инструктажа.

— Ну, у нас в особняке достаточно места. Ты можешь пожить там, пока не найдёшь себе жилье по душе.

Он просто посмотрел на меня. Теперь настала моя очередь неловко поёжиться.

— Послушай, — продолжила я, — я не говорю, что это не было бы неловко или что-то в этом роде...

— Неловко?

— …но, в конечном счёте, мы надули тебя, и это было неправильно. И я позволила им это сделать, потому что у меня есть обязанности, которых у меня не было, когда я была жива. Это не исправляет ситуацию. Мы в долгу перед тобой. Большом долгу. Ты можешь жить с нами столько, сколько захочешь.

— Уверена, Синклер и Тина будут в восторге.

— Они тоже перед тобой в большом долгу.

Он усмехнулся и отхлебнул моего чая.

— А-а-а! В коле меньше сахара. Ты бы действительно позволила мне остаться с тобой.

— Конечно. Эй, для меня было бы приятной переменой пригласить к себе гостей. Обычно они просто... переезжают.

— Откуда ты знаешь, что я не вру? Может быть, я напал на Синклера и Тину и сбросил твоего отца с лестницы… кстати, мне жаль твоих родителей.

— Спасибо, но Тина жива и здорова, а мой отец погиб в автокатастрофе.

— Может быть, я просто очень-очень хороший актёр.

— Ладно. Вот почему я не позвонила. Я хотела поговорить с тобой лично. Наблюдать за своим лицом. За своими глазами.

Он с трудом сглотнул.

— Ой.

— Ты ловкий, Делк, но я королева вампиров.

Он некоторое время теребил жёлтую скатерть, стараясь не смотреть на меня.

— По-моему, я впервые слышу, чтобы ты так о себе отзывалась.

— Да, что ж, это была супер-весёлая неделя. И под «супер-весёлой» я подразумеваю «ужасную и нескончаемую».

— Ну, — сказал он с видом человека, внезапно принявшего решение, — не знаю, останусь ли я с тобой. Но я вернусь с тобой и помогу.

Часть меня ухватилась за эту идею. А часть меня хотела закрыть глаза и застонать. Я предполагала, что эта встреча пройдёт одним из трёх способов.

Первый: Делк будет швыряться вещами, целиться мне в голову из оружия, гнаться за мной, как за бешеным койотом. Второй, Делк мгновенно забудет обо всём, что было, и предложит вернуться и помочь (подробнее об этом через минуту). Третье, какое-то странное сочетание первого и второго.

В конченом итоге я проделала весь этот путь не для того, чтобы втягивать его в свои проблемы. Во-первых, я понятия не имела, что происходит и насколько опасными могут стать события. Делк, хотя и был искусен в убийстве вампиров при поддержке Воинов Меча, всё ещё был почти ребёнком. С другой стороны, для меня не было секретом, что Делк был в некотором роде влюблён. Втягивать его не вариант.

В конце концов, я проделала весь этот путь не для того, чтобы втягивать его в свои проблемы.

После того, что мы с ним сделали, он нам ничего не должен.

— После того, что мы с тобой сделали, ты нам ничего не должен.

— Я не имел в виду «мы» и «нас». Я просто хочу тебе помочь.

— Трогательно, но немного жутковато. Ничего не изменилось, Делк. Как только я найду Синклера, я всё равно выйду замуж за его жалкую задницу.

— И, вероятно, за всё остальное в нём тоже. Послушай, Бетси, я… я скучал по тебе. И я считаю, что мы квиты.

— Ой. Даже в том смысле, что «Эй, ты мысленно трахала меня, но потом я выстрелил тебе в грудь, так что давай начнём сначала»?

— Из твоих уст, — поддразнил он, — всё звучит плохо.

— Ты милый, — сказала я, и это было правдой. Когда-то давно я думала, что влюблённость Делка была милой. Теперь она меня просто утомляла. Я сделала мысленную пометку: как только я разберусь с текущим бедствием, чем бы оно ни обернулось, я сведу Делка с кем-нибудь хорошим.

Лаурой?

Нет, нет.

Хммм.

— …без проблем вернуться с тобой в Города.

— Ты милый, — повторила я, — но расхлёбывать этот бардак должна я, а не ты. Но подумай о том, что я сказала. Насчёт этой осени, — я допила свой чай и закончила. — А теперь, если я хочу успеть до восхода солнца, мне лучше поспешить. Извини, что вот так ворвалась к тебе.

— Подожди, подожди, — Делк схватил стикер и что-то нацарапал на нём, а затем прилепил мне на руку. — Это мой сотовый. Позвони мне, и я смогу быть в Городах меньше чем через день.

— Спасибо, — поблагодарила я, не упомянув, что у Тины было обширное досье на различные способы его выследить. Я сняла его с руки и сунула в карман. — Всегда буду беречь его.

— Передай от меня привет Джессике и Марку.

— Конечно. Спасибо, что не проткнул меня колом в ту минуту, когда я постучала в твою дверь.

— Оууу. Ты слишком милая, чтобы тебя протыкать.

Внезапно я заторопилась уйти. Я боялась, что сдамся и попрошу его вернуться со мной… я так устала быть одна. И я чувствовала себя виноватой из-за его увлечения. Он довольно быстро простил меня за то, что я до сих пор считала непростительным поступком. Это моя вина? Я никогда не обманывала его намеренно. Не думаю.

— Хочешь услышать кое-что смешное? — спросил он, вставая, чтобы проводить меня до двери.

— Безусловно.

— Я написал в издательство. То, которое публикует «Бессмертную и незамужнюю»? Я представился рецензентом, и они прислали мне АРК (бесплатную рекламную копию книги, которая находится в процессе публикации, но ещё не выпущена — при. пер.).

— АРК?

— Копию для продвинутого читателя. Это моя книга. Она довольно милая. Рассказана от первого лица. Ну, знаешь, ты рассказываешь свою собственную историю.

Внезапно входная дверь оказалась примерно в сотне миль отсюда. Чувство вины нахлынуло на меня, как цунами.

— О? — справилась я, стараясь не пуститься галопом остаток пути до двери.

— Да.

— Делк, я...

— Знаю, — он задумчиво посмотрел на меня. Я старалась не смотреть на его соски. — Думаю, если ты собираешься стать королевой, ты должна быть королевой.

Что бы это ни значило.

— Да, примерно так.

— Но надеюсь, что ты будешь помнить, что сначала ты была человеком, и это продлится гораздо дольше.

— Я стараюсь, — наконец-то, чистая правда. — Я стараюсь каждый день. Это как раз то, что сводит с ума других вампиров.

Он ухмыльнулся.

— Ну что ж! Ещё одна причина продолжать в том