Вино и вина - Марина Йелс

– В следующий раз не пытайся изображать из себя Шерлока, лучше доверь это дело мне.

Бен предпочитал не вдаваться в подробности того, как именно Кэл добывал сведения о людях, но однажды Ален, будучи пьяным, обмолвился, что Кэл завёл себе каких-то сомнительных "друзей" – то ли бывших детективов, то ли хакеров, которые за деньги доставали любую информацию. Ален подозревал, что эти "друзья" занимались не только сбором данных, но и приторговывали наркотиками. Бену это не нравилось, но он понимал, что без таких мер ему было бы в разы труднее. «Кэл знает, что делает», —успокаивал себя Бен и закрывал на это глаза.

Вечером того же дня, оказавшись в тишине своей парижской квартиры, Бен вставил флешку в ноутбук и открыл единственную папку. Внутри были фотографии и полное досье на Софию.

Он щёлкнул на первое изображение: София сидела в кофейне с коллегой. Следующее фото запечатлело её на веранде частного дома в компании двух людей постарше. «Наверное родители», – подумал Бен.

Он остановился на фотографии, снятой в хорошо знакомом ему книжном. Снимок был с близкого расстояния: София стояла у стеллажей, одной рукой убирая прядь волос за ухо, в другой – держа потрёпанную книгу.

Бен задержал взгляд на её лице: плавная дуга полных губ, лицо в форме сердечка, длинные ресницы. Он подметил, что София Бернар была красивой женщиной.

Кроме отца на фотографиях не было других мужчин. Не было и того парня с разными глазами. «Похоже, его уже давно нет рядом».

Изучив досье Софии, Бен пришёл к выводу, что она идеально подходит на роль Троянского коня. Её должность была как нельзя кстати. Теперь нужно было выстроить цепочку событий, способную убедить Дюваля отправить Софию в Бельвиль, а затем постепенно заманить самого Дюваля в ловушку.

Бен не сомкнул глаз до рассвета, тщательно обдумывая план и выстраивая цепочку обстоятельств. Он сосредоточился, представляя, как после долгих уговоров, соглашается на встречу с Дювалем в Бельвиль. Но внезапно, из-за анонимной жалобы, на Дюваля обрушивается налоговая проверка, и он уже не может поехать сам. В итоге он отправит вместо себя Софию – больше некому, все сотрудники слишком заняты. Важно, чтобы она поехала одна, за рулём – без лишних людей, которые могут помешать. На подъезде к Бельвиль машина заглохнет из-за севшего аккумулятора. Кэл, проезжая мимо, остановится, чтобы предложить помощь. По пути в гостиницу они заедут за ним, познакомятся, но он не раскроет ей, кто он на самом деле. На следующий день София будет шокирована, узнав, что случайный незнакомец – не кто иной, как хозяин винодельни. Сначала он откажется от любого сотрудничества, чтобы заставить её и Дюваля понервничать. А затем как бы даст ей себя переубедить, усыпив её бдительность.

Бен вспомнил об увлечении Софии эзотерикой. «Раз уж она так любит гороскопы и всю эту чушь, пусть её предсказание посулит ей неприятности с машиной», – подумал он с циничной усмешкой. В глубине души Бен презирал астрологов, тарологов, медиумов и прочих шарлатанов. За свою жизнь он не раз обращался к ним в надежде, что найдётся кто-то, кто действительно увидит его дар, кто поможет ему понять, кем он является. Но все они интересовались только деньгами, повторяя одну и ту же чушь, набор общих фраз, вычитанных в интернете. У них не было ни капли магии, настоящая магия сидела прямо перед ними, но никто из них даже не приблизился к тому, чтобы почувствовать её.

Когда первые лучи утреннего солнца упали на стены комнаты, Бен уже был уверен в том, что весь волшебный механизм пришёл в движение. «Всё должно сработать»– подумал он.

История с трактором

– Чёрт возьми, Ален! Ты хочешь сказать, что никто не может перегнать этот грёбаный трактор? – проорал Бен в трубку.

День, который должен был стать отправной точкой их вендетты, пошёл наперекосяк. Бен давно не сталкивался с тем, что он называл «переменными» – непредсказуемыми обстоятельствами, и уж точно не ожидал такой неразберихи в критический момент.

Всё началось со звонка Кэла. Около полудня он позвонил Анне – секретарше Дюваля, под милым предлогом – мол, соскучился по её чудесному голосу. Будучи невероятно болтливой, Анна охотно поделилась, что ей пришлось потратить всё утро своего выходного на решение проблемы с командировкой одной из коллег. Как и планировалось, Софии действительно пришлось сесть за руль самой. Убедившись, что всё идёт по плану, Бен расслабился, решив заняться своими делами в ожидании её прибытия в Бельвиль. Однако следующий звонок оповестил его о том, что заказанный им новый трактор уже давно прибыл, но из-за ошибки в документах его доставили не туда. Теперь кому-то нужно было срочно съездить на небольшую ферму в окрестностях Бельвиль и забрать его. Кэл в первой половине дня должен был заниматься коммерческими вопросами и уже назначил встречу, которую не мог отменить, а Ален сопровождал бригаду строителей на винодельне и тоже не мог оставить всё без присмотра. Весь остальной персонал был занят своей работой, и лишних рук не нашлось. «У меня есть время, – решил Бен, – успею съездить за этим трактором».

Бен с трудом нашёл такси. Прибыв на место, он постучал в деревянную дверь старого дома. Дверь открыла пожилая женщина в очках.

– Да?

– Добрый день, мадам, – начал Бен, – меня зовут Бенджамин Кроу, вам по ошибке доставили мой трактор.

– Да-да, нам уже много раз звонили из транспортной компании. Досадная ошибка.

– Полностью с вами согласен.

Возникла пауза, затем Бен продолжил:

– Могу я получить ключи и забрать его?

– Видите ли, месье Кроу, мой муж поехал на рынок, а ваши ключи у него. Думаю, что он вернётся только через пару часов.

– А вы не могли бы ему позвонить и попросить вернуться?

– Он не взял с собой телефон, вообще редко им пользуется.

Бен с усилием подавил раздражение, стараясь сохранить доброжелательный тон:

– И нет никакого способа связаться с ним? Два часа – это довольно долго, и я приехал сюда на такси, которое уже уехало.

– Сожалею, что так вышло, просто именно мой муж загонял ваш трактор в сарай, ключи в кармане его куртки.

– Вы уверены в этом, мадам? Может он оставил их дома?

– Нет, он всегда кладёт содержимое карманов в шкатулку на прихожей, чтобы я случайно не постирала его ключи или купюры. А ваших ключей там нет, ведь я только что протирала пыль в коридоре.

Бен не хотел грубить старушке, в конце концов, её вины здесь не